Satoru Iwata était un programmeur et homme d'affaires de jeux vidéo japonais renommé, connu pour être le quatrième président de la société japonaise de jeux vidéo Nintendo. Il a ensuite pris des responsabilités supplémentaires en tant que PDG de Nintendo of America. Avant de rejoindre Nintendo, il a été programmeur pour HAL Laboratory, Inc., qu'il a rejoint pendant ses années universitaires. Alors qu'il était encore à HAL, il a collaboré avec Nintendo sur un certain nombre de jeux vidéo et s'est rapproché d'Hiroshi Yamauchi, alors président de la société. Il s'est formé au marketing et a aidé HAL et Nintendo à augmenter leurs marges bénéficiaires. Il est également connu pour ses idées révolutionnaires et a joué un grand rôle dans le développement de la Nintendo DS tactile double écran, de la Wii à commande de mouvement et dans la conceptualisation des figurines Amiibo. Il est devenu le visage public de la société au cours des dernières années et a animé la série d'interviews intitulée «Iwata demande» et a montré son sens de l'humour sur «Nintendo Direct», une série de conférences de presse en ligne. Programmeur compétent, qui est aussi un joueur autoproclamé, il était très respecté par les programmeurs et les joueurs.
Enfance et petite enfance
Satoru Iwata est né le 6 décembre 1959 à Sapporo, au Japon. Son père, un homme politique, y a été fonctionnaire préfectoral et a ensuite été élu maire de Muroran.
Satoru Iwata s'est intéressé aux ordinateurs et aux jeux vidéo au collège et a commencé à créer des jeux simples dans sa calculatrice programmable HP-65 au cours de sa première année au lycée Hokkaido Sapporo South.
En 1978, il s'est inscrit au Tokyo Institute of Technology avec une majeure en informatique et a acheté son premier ordinateur, un Commodore PET, qu'il a ensuite démonté pour étudier son fonctionnement.
Carrière chez HAL
En 1980, alors qu'il étudiait encore à l'université, Satoru Iwata a été invité dans la société de développement de jeux, HAL Laboratory, Inc, pour travailler comme programmeur à temps partiel. Au sein de l'entreprise, il a développé un périphérique pour permettre aux anciens ordinateurs d'afficher les derniers graphiques, ce qui les a aidés à devenir la première entreprise à obtenir une licence avec Namco pour développer des jeux.
Après avoir obtenu son diplôme en 1982, il est devenu le cinquième employé à temps plein de HAL, ainsi que son seul programmeur. L'année suivante, il est devenu le coordinateur de la production de logiciels de l'entreprise et l'a aidé à conclure un accord avec Nintendo pour produire des jeux pour la nouvelle Nintendo Entertainment System (NES).
Commençant par un portage du jeu d'arcade de 1982 «Joust», il a ensuite travaillé sur des jeux comme «Balloon Fight», «NES Open Tournament Golf», «EarthBound» et les jeux «Kirby». Il a même créé sa propre méthode de compression de données pour «Open Tournament Golf», un jeu que plusieurs développeurs majeurs ont initialement refusé de produire en raison de la difficulté à stocker une grande quantité de données sur une cartouche NES.
En 1983, avec le soutien de l'ancien président de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, il a été nommé président de HAL, à une époque où l'entreprise était au bord de la faillite. Il a réussi à récupérer l'entreprise de sa dette de 1,5 milliard de yens en six ans, polissant souvent ses compétences en gestion en lisant des livres ou en prenant conseil auprès de professionnels expérimentés.
Carrière chez Nintendo
Avant même de rejoindre officiellement Nintendo, il a aidé à créer un ensemble d'outils de compression pour les jeux «Pokémon Gold and Silver», sorti en novembre 1999. Il a également aidé à porter le code du système de combat «Pokémon Red and Green» dans «Pokémon Stadium 'pour la Nintendo 64 en une semaine.
Le président de The Pokemon Company, Tsunekazu Ishihara, l’a crédité pour avoir popularisé les «Pokémon» sur les marchés occidentaux. Il a également participé au développement de «Super Smash Bros» pour Nintendo 64.
En 2000, il a rejoint Nintendo en tant que directeur général de la division Planification d'entreprise et est devenu membre de son conseil d'administration. Il s'est immédiatement concentré sur la réduction des coûts et de la durée de production de jeux sans affecter la qualité, et a contribué de manière significative à l'augmentation des bénéfices de 20 et 41% de la société au cours des deux prochaines années.
Après le départ à la retraite d'Hiroshi Yamauchi le 24 mai 2002, il est devenu le quatrième président de Nintendo, et le premier sans lien avec la famille Yamauchi. Juste après son arrivée en tant que président, il a rencontré directement les chefs des différents départements de l'entreprise et ses employés, brisant ainsi la pratique de Yamauchi de ne tenir qu'un discours annuel.
Il a observé que pour être compétitifs, ils se concentraient sur les consoles lourdes en matériel, qui ne satisfaisaient qu'un petit groupe de joueurs hardcore et rendaient le processus de développement de jeux de plus en plus difficile. Il a ensuite adopté une stratégie «océan bleu» qui, au lieu de rivaliser en termes de spécifications techniques de l'appareil, a tenté de rendre l'expérience de jeu globale plus divertissante pour l'utilisateur moyen.
En 2004, en tant que successeur de l’appareil portable populaire de la société, Game Boy Advance, il a présenté la Nintendo DS, qui était livrée avec deux écrans, l’un avec le tactile activé. Il est devenu un énorme succès, en partie grâce à la série de jeux d'entraînement «Brain Age», qui a été développée spécialement pour attirer les non-joueurs.
Il s'est également concentré sur le développement de la console domestique pour la famille, Wii, qui a été publiée en 2006 et était plus mince et plus économe en énergie que son prédécesseur GameCube, tout en améliorant les performances. Pour le rendre plus accessible à tous, il a abandonné le contrôleur typique et l'a remplacé par la télécommande Wii signature, qui était livrée avec un capteur de mouvement qui permettait de contrôler les gestes.
Suite au succès de la Wii, il a commencé à développer des produits pour améliorer la qualité de vie, notamment le jeu d’exercice ‘Wii Fit’ et le Vitality Sensor annulé. Cependant, la marge bénéficiaire de la société a commencé à baisser en 2010, et les deux appareils suivants - Nintendo 3DS, sorti en 2011 et Wii U, sorti l'année suivante - n'ont pas réussi à relancer ses chiffres de vente.
En juin 2013, il est devenu le PDG de la branche américaine de la société. Plus tard cette année-là, il a conceptualisé les figurines Amiibo, une ligne de jouets physiques liés aux jeux Nintendo, qui est devenue extrêmement populaire. Alors qu'il était initialement contre le passage au marché émergent du jeu mobile, il a été le développeur principal de la Nintendo Switch pendant ses derniers mois.
Grands travaux
Après avoir pris la présidence de Nintendo, Satoru Iwata a présenté la stratégie «océan bleu» qui a aidé l'entreprise à concurrencer avec succès les fabricants de consoles rivaux.
En 2004, il a mis sur le marché la console portable à écran tactile, Nintendo DS, qui a vendu plus de 154 millions d'unités en une décennie et est devenue la deuxième console de jeu vidéo la plus vendue de tous les temps.
Il a dirigé le développement de la console de jeu familiale révolutionnaire, Wii, qui a rendu les jeux vidéo basés sur le contrôle de mouvement populaires. Il a ouvert le marché à un grand nombre de joueurs occasionnels et a contribué à presque doubler le cours des actions de la société.
Récompenses et réalisations
Satoru Iwata a été honoré à titre posthume de «Lifetime Achievement Awards» lors des «Golden Joystick Awards» de 2015 et des «DICE Awards» de 2016.
Vie personnelle et héritage
Satoru Iwata, qui souffrait de problèmes de santé depuis plus d'un an, est décédé le 11 juillet 2015, à l'âge de 55 ans, en raison de complications d'une chirurgie tumorale qu'il avait subie en juin 2014. Il laisse dans le deuil son épouse, Kayoko.
Trivia
La famille de Satoru Iwata n'a pas initialement approuvé sa décision de poursuivre une carrière dans le développement de jeux. Après avoir rejoint HAL en tant qu'employé à plein temps, son père ne lui a pas parlé pendant six mois.
Faits rapides
Anniversaire 6 décembre 1959
Nationalité Japonais
Célèbre: entrepreneurs informatiques et logiciels
Décédé à l'âge: 55
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: Iwata Satoru
Né à: Sapporo
Célèbre comme Ancien président et chef de la direction de Nintendo
Famille: Conjoint / Ex-: Kayoko Iwata (m.? –2015) père: Hiroshi Iwata Décédé le: 11 juillet 2015 lieu de décès: Kyoto Fondateur / Co-fondateur: Project Sora More Facts education: Tokyo Institute of Technology
