Rudolf Ludwig Carl Virchow, personnalité éminente de l'histoire des sciences médicales, était un médecin et pathologiste allemand renommé et influent du XIXe siècle. Également étiqueté comme «le père de la pathologie moderne» et «le pape de la médecine», il a fait des progrès révolutionnaires dans les processus pathologiques grâce à sa «théorie cellulaire». Il a analysé et souligné que les maladies causées dans différents tissus et organes étaient en fait dues à un dysfonctionnement des cellules individuelles. Il était également anthropologue, biologiste, écrivain et rédacteur en chef de plusieurs revues médicales et homme d'État réputé pour ses efforts en faveur de la santé publique. Son travail a apporté plus de science dans le domaine de la médecine rejetant l'humourisme. Il a été un pionnier en pathologie vétérinaire et en médecine sociale. Selon lui, les pratiques de santé publique et la médecine appliquées politiquement peuvent transformer un système social de manière positive ou négative. Il considérait ainsi que les médecins et les politiciens avaient une obligation morale envers la société. Son célèbre rapport sur l'épidémie de typhus a réitéré son point de vue et a déclaré que l'épidémie peut être mieux ripostée politiquement que médicalement et a mis l'accent sur l'amélioration des conditions sociales. Il a occupé plusieurs postes importants dans des universités, dont «l’université de Würzburg» et «l’université de Berlin». Personnalité éminente de la politique, il a été membre fondateur du parti politique «Deutsche Fortschrittspartei» par l’intermédiaire duquel il a été élu à la «Chambre des représentants de Prusse». Il a remporté un siège au Reichstag qui est le parlement. Il a écrit plusieurs livres sur la médecine et a donné des noms de plusieurs maladies telles que la thrombose, le chordome et la leucémie et plusieurs termes scientifiques tels que la chromatine, l'ostéoïde et le parenchyme.
Enfance et petite enfance
Il est né le 13 octobre 1821, comme le seul enfant de Carl Christian Siegfried Virchow et Johanna Maria dans la ville de Schievelbein en Prusse (maintenant connue sous le nom de Świdwin en Pologne). Son père était fermier et trésorier de Schievelbein.
Il a fait ses études élémentaires à Schievelbein. Il était un brillant étudiant et un haut de classe depuis l'enfance. Il parlait couramment de nombreuses langues, dont l'allemand, le français, l'italien, l'anglais, le néerlandais, le grec, le latin, l'arabe et l'hébreu. En 1835, il rejoint le «Gymnasium», un lycée de Koslinka et étudie la théologie.
Il est diplômé du «Gymnasium» en 1839, écrivant une thèse, «Une vie pleine de travail et de travail n'est pas un fardeau mais une bénédiction». Bien qu'il veuille devenir prédicateur, sa voix faible l'a amené à abandonner l'idée et à poursuivre une carrière en médecine.
Il a reçu une bourse militaire en 1839 pour étudier à l’Institut Friedrich-Wilhelms de Berlin (maintenant «Université Humboldt de Berlin») et a obtenu son diplôme de docteur en médecine en 1843.
Carrière
Peu de temps après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé sous la direction de Johannes Peter Müller en tant que jeune médecin et a ensuite fait son stage à l’hôpital de la Charité de Berlin. En 1844, Virchow rejoint Robert Froriep, un prosecteur qui était également rédacteur en chef d'un journal qui traitait spécialement du travail international. Il a étudié la microscopie sous Froriep et a développé un intérêt pour la pathologie. Il a acquis un aperçu des idées scientifiques progressistes de l'Angleterre et de la France à travers les journaux.
Ses découvertes scientifiques, ses contributions et ses investigations médicales révolutionnaires étaient inestimables. Il a déterminé que l'augmentation inhabituelle des globules blancs chez les patients était en fait une maladie du sang et son premier article scientifique traitant des descriptions pathologiques de la maladie a été publié en 1845. En 1847, il a appelé pour la première fois la maladie leukämie (maintenant connue sous le nom de leucémie).
Il a d'abord développé une procédure d'autopsie systématique comprenant une investigation microscopique et une chirurgie de toutes les parties d'un cadavre. L'enquête et l'analyse des cheveux dans les affaires criminelles ont été initiées par lui, bien qu'il ait ensuite estimé que les preuves basées sur une telle analyse n'étaient pas concluantes.
En 1846, il réussit l’examen médical et devint procureur de l’hôpital de la Charité, succédant à Robert Froriep.
En 1847, il a commencé un nouveau journal avec son ami Benno Reinhardt, "Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie, und für klinische Medizin" (maintenant appelé "Virchows Archiv"). Après la mort de Reinhardt en 1852, Virchow a travaillé seul comme rédacteur en chef jusqu'à ce qu'il soit vivant.
En 1848, il faisait partie d'une commission chargée d'examiner l'épidémie de typhus qui a coûté la vie à des milliers de personnes en Haute-Silésie en 1847-1848. Il a été surpris par l'extrême pauvreté, l'environnement insalubre et les mauvaises conditions alimentaires des paysans qui y vivent. Dans son célèbre rapport intitulé «Rapport sur l’épidémie de typhus en Haute-Silésie», il a exprimé son point de vue et déclaré que l’épidémie pouvait être mieux combattue politiquement que médicalement et insistait sur l’amélioration des conditions sociales.
Ce qui suivit fut une révolution contre le gouvernement en mars 1848 avec Virchow jouant un rôle actif. En juillet, il a aidé à lancer un hebdomadaire, «Die medicinische Reform», qui plaidait pour la médecine sociale, mais a été suspendu en raison de pressions politiques en juin de l’année prochaine.
Un point de vue important selon lequel la plupart des maladies étaient causées par des phlébites a été démenti par Virchow en 1848. Il a fait des progrès révolutionnaires dans les processus pathologiques grâce à sa «théorie cellulaire» qu'il a initiée à Würzburg. Bien qu'il ne soit pas originaire de Virchow, il a réalisé que la théorie cellulaire qui postule qu'une cellule provient d'une cellule préexistante pourrait apporter de nouvelles perspectives dans le domaine de la pathologie. Il a souligné que les maladies causées dans différents tissus et organes étaient en fait dues à un dysfonctionnement des cellules individuelles. Ainsi, son idée «omnis cellula e cellula» n’était pas totalement originale mais a gagné en attention et en soutien.
Le 31 mars 1849, il fut expulsé de son bureau de l’hôpital de la Charité, mais réintégré après une quinzaine de jours, réduisant certaines prestations. Plus tard dans l’année, il a été intronisé à la première «Chaire d’anatomie pathologique» de l’Université de Würzburg et est resté en poste pendant sept ans.
Il a commencé ses études anthropologiques dans les années 1850 en commençant par l'examen des crânes anormaux.
En 1856, il est nommé à la «Chaire d’anatomie et de physiologie pathologiques» de la «Friedrich-Wilhelms-University» de Berlin. Il est également devenu directeur de l '«Institut de pathologie» et y est resté pendant vingt ans.
De février à avril 1858, il prononça une série de vingt conférences sur le principal exposé de sa théorie cellulaire à l'Institut pathologique de Berlin. Ces conférences ont ensuite été publiées dans un livre intitulé «Die Cellularpathologie in ihrer Begründung auf physiologische und pathologische Gewebenlehre».
Ses autres écrits importants incluent «Gesammelte Abhandlungen zur wissenschaftlichen Medizin» (1856) et «Gesammelte Abhandlungen ausdem Gebiet der oeffentlichen Medizin et der Seuchenlehre» (1879).
Virchow a été élu au conseil municipal de Berlin en 1859. Pendant ce temps, il s'est penché sur les questions de santé publique, a conçu le réseau d'égouts de Berlin et a passé en revue les plans de deux nouveaux hôpitaux de la ville, à savoir le «Moabit» et le «Friedrichshain».
Il a fondé le parti politique progressiste «Fortschrittspartei» et a représenté le parti à la chambre basse prussienne après avoir été élu membre en 1861. Il s'est fermement opposé à Otto von Bismarck et a sagement évité le défi de ce dernier à un duel en 1865. Pendant les guerres de 1866 et en 1870, il installe activement des hôpitaux militaires avec des ambulances et lors de la guerre franco-allemande, il organise le premier train hospitalier pour les blessés.
Il a poursuivi ses travaux sur l'anthropologie, notamment en découvrant des habitations sur pieux dans le nord de l'Allemagne en 1865 et en creusant des forts de collines entre 1870 et autres. En 1869, il a cofondé la «Société anthropologique allemande» et a également fondé la «Société berlinoise d'anthropologie, d'ethnologie et de préhistoire» et est resté président de cette dernière jusqu'à sa mort.
Il a joué un rôle clé dans la construction du «Musée ethnologique de Berlin» en 1886 et celle du «Musée du folklore allemand» en 1888.
De 1880 à 1893, il est resté membre du Reichstag et a joué un rôle de premier plan dans les questions budgétaires en tant que président de sa commission des finances, poste qu'il a occupé jusqu'à sa mort.
Vie personnelle et héritage
Il a épousé Ferdinande Rosalie Mayer à Berlin en août 1850. Le couple a eu six enfants.
Leurs trois fils étaient Karl Virchow, né le 1er août 1851, Hans Virchow, né le 10 septembre 1852, est devenu un éminent anatomiste et Ernst Virchow, né le 24 janvier 1858.
Les trois filles du couple étaient Adele Virchow née le 1er octobre 1855, Marie Virchow née le 29 juin 1866 et Hanna Elisabeth Maria Virchow née le 10 mai 1873.
Le 5 septembre 1902, il est décédé d'une insuffisance cardiaque et a été enterré à «Alter St.-Matthäus-Kirchhof» à Schöneberg après des funérailles nationales qui ont eu lieu le 9 septembre dans la «mairie de Berlin».
Faits rapides
Anniversaire 13 octobre 1821
Nationalité Allemand
Décédé à l'âge: 80
Signe du soleil: Balance
Aussi connu comme: Rudolf Carl Virchow, Rudolf Ludwig Karl Virchow, Dr. Rudolf Virchow
Né à: Schivelbein, Poméranie, Royaume de Prusse
Célèbre comme Docteur, anthropologue
Famille: Conjoint / Ex-: Ferdinande Rosalie Mayer (alias Rose Virchow) Décédée le: 5 septembre 1902 lieu de décès: Berlin, Empire allemand Plus d'informations sur l'éducation: 1843 - Académie militaire prussienne
