Elle était jeune. Elle était doucement innocente. Et elle ne savait pas ce que son petit pas ferait pour sa communauté dans les années à venir. En tant que jeune étudiante brillante qui a réussi le test d'aptitude pour se qualifier pour une admission dans un meilleur établissement d'enseignement, elle a ouvert la voie à unir deux races et groupes complètement différents. À l'âge de six ans, elle est devenue un visage public en entrant et en désagrégeant une école entièrement blanche. Elle ne savait pas que son enthousiasme à étudier dans une nouvelle institution entraînerait une différence majeure dans la vie des Américains de couleur, qui présumaient que les Afro-Américains n'étaient pas capables de marcher côte à côte avec eux. Cependant, c'est sa lutte et sa détermination qui l'ont aidée à lutter contre toute attente et à terminer ses études. De nombreux livres, peintures et films ont montré les difficultés et les obstacles qu'elle a rencontrés à ses débuts. Depuis lors, elle se bat et travaille pour changer la vie des Afro-Américains et leur donner un environnement libre et libéré en éradiquant la maladie qui divise appelée racisme, à travers sa fondation. Elle est ferme et ferme sur son rêve d'offrir aux enfants des chances égales de grandir et de prospérer.
Enfance et petite enfance
Ruby Bridges est né sous le nom de Ruby Nell Bridges le 8 septembre 1954 à Tylertown, Mississippi, à Abon et Lucille Bridges comme l'aîné des quatre enfants.
Comme sa famille était métayeuse, ils ont déménagé à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à la recherche d'une vie meilleure, quand elle avait quatre ans. C'était à la même époque où les Noirs étaient largement discriminés des Blancs.
Pour faire face à l'augmentation des dépenses, son père a cherché un emploi comme préposé à une station-service, tandis que sa mère a commencé à travailler en équipe de nuit.
Même si elle vivait à seulement cinq pâtés de maisons d'une école entièrement blanche, elle a dû marcher plusieurs kilomètres en avant pour fréquenter une école entièrement noire.
Sur les six élèves qui ont réussi le test de l'Association nationale de l'avancement des personnes de couleur (NAACP) en 1960 pour fréquenter une école entièrement blanche, elle était la seule élève à avoir choisi l'école élémentaire William Franz.
Le 14 novembre 1960, elle est devenue la première Afro-américaine à fréquenter une école entièrement blanche dans le sud des États-Unis (ou le Sud), intégrant ainsi une école blanche et changeant le visage du système éducatif dominant.
Lors de son premier jour à l'école, Bridges et sa mère ont été escortées par quatre maréchaux américains, craignant la protestation des parents blancs, car aucun d'eux ne voulait que leurs enfants étudient avec une fille noire.
Le deuxième jour, on a supposé qu’elle ne serait pas en mesure d’assister aux cours car tous les enseignants refusaient de l’accepter. Cependant, Barbara Henry, une nouvelle enseignante de Boston, Massachusetts, s'est présentée et l'a acceptée à bras ouverts.
Elle a été la seule élève de son professeur pendant toute l’année. Sa nature aimante et son soutien l'ont aidée à résoudre les problèmes rencontrés dans le programme ainsi que l'hostilité à naître noire.
Ayant été menacé d'empoisonnement par une femme différente chaque jour à l'école, le président Eisenhower a ordonné aux quatre maréchaux américains déployés par lui de veiller à ce que Ruby ne consomme que des aliments apportés de chez lui.
Sa famille a également subi l'impact de son admission dans une école blanche. Son père a perdu son emploi, sa mère ne pouvait plus faire ses courses dans son épicerie habituelle et ses grands-parents ont été expulsés de la terre sur laquelle ils vivaient pendant des années.
Les choses ont commencé à changer vers la fin de la première année, lorsque les élèves de sa classe ont commencé à retourner à l'école. Au début de la deuxième année, tout semblait s'être calmé.
Bridges n'était plus une seule élève de sa classe, car il y avait plus de 20 élèves dans sa classe de deuxième année et elle s'était progressivement habituée à l'environnement changeant.
Elle a terminé le lycée à l'école primaire William Franz et a été admise dans une autre école secondaire intégrée, l'école secondaire Francis T. Nicholls.
Carrière
Elle a obtenu son diplôme de Kansas City Business School en voyages et tourisme. Après ses études, elle a accepté le poste d'agente de voyages dans le monde à American Express.
En 1993, lorsque son frère Milton a été tué dans un problème lié à la drogue, elle a adopté ses quatre filles et les a inscrites à l'école primaire William Franz.
Elle a commencé à faire du bénévolat chez William Franz pendant trois fois par semaine et est devenue une liaison parents-communauté. Elle a gagné en popularité instantanément et a retrouvé son premier professeur, Henry, à travers le livre de Coles sur elle, au Oprah Winfrey Show.
Grands travaux
En 1999, Bridges a créé la Fondation Ruby Bridges pour soutenir et encourager les parents à éduquer leurs enfants comme un besoin de mettre fin au racisme et de promouvoir l'égalité des droits pour tous.
Récompenses et réalisations
Le 8 janvier 2001, le président américain Bill Clinton lui a décerné la Médaille présidentielle des citoyens pour son courage et sa force éternels.
En 2007, une exposition retraçant la vie de Ruby Bridges, Anne Frank et Ryan White a été organisée par le Children's’s Museum d’Indianapolis.
En mai 2012, l'Université Tulane de la Nouvelle-Orléans lui a décerné un diplôme honorifique lors de la cérémonie annuelle de remise des diplômes organisée au Mercedes-Benz Superdome.
Vie personnelle et héritage
En 1984, Bridges était marié à Malcolm Hall, devenant ainsi Ruby Nell Bridges Hall. Le couple, avec leurs quatre fils, vit à la Nouvelle-Orléans.
Sa bravoure, escortée par quatre maréchaux américains lors de son premier jour à l’école, a inspiré le peintre Norman Rockwell à créer le tableau «Le problème avec lequel nous vivons tous», qui est devenu la couverture du magazine Look en janvier 1964.
Le pédopsychiatre Robert Coles, qui l'a conseillée pendant sa première année à l'école pour les émeutes et les protestations sans cesse croissantes contre elle, a écrit un livre pour enfants intitulé "L'histoire de Ruby Bridges", en 1995, comme source d'inspiration pour d'autres élèves.
Le film de 1998, Ruby Bridges, conçu pour la télévision, a été filmé sur la lutte et l’ignorance auxquelles elle était confrontée à l’école primaire William Franz.
Une nouvelle école élémentaire a été ouverte en son honneur par le district scolaire unifié d'Alameda, en octobre 2006.
En 2011, Mario Chiodo a dévoilé le monument humanitaire ‘Remember Them’ à l’École épiscopale Saint-Paul, qui comprenait une statue de jeunes ponts.
Trivia
Quand elle est arrivée à l'école le premier jour, elle a mal interprété la grande foule de manifestants comme une célébration du Mardi Gras, un carnaval annuel organisé à la Nouvelle-Orléans.
Barbara Henry a dû payer un lourd tribut pour soutenir Ruby en sacrifiant son travail. Son contrat n'a pas été renouvelé et a donc dû retourner à Boston avec son mari.
Comme elle était la seule élève de la classe, elle était tellement stressée qu'elle a cessé de manger son déjeuner et l'a caché dans l'armoire de rangement. Découverte par un concierge, Mme Henry a commencé à donner sa compagnie pendant le déjeuner.
Faits rapides
Anniversaire 8 septembre 1954
Nationalité Américain
Célèbre: Femmes noiresFemmes afro-américaines
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu sous: Ponts Ruby Nell, Salle des ponts Ruby Nell
Né à: Tylertown
Célèbre comme Philanthrope
Famille: père: Abon Bridges mère: Lucille Bridges États-Unis: Mississippi En savoir plus sur l'éducation: William Frantz Elementary School
