Robert B. Laughlin est un physicien américain qui a reçu une part du prix Nobel de physique en 1998. Expert dans le domaine des semi-conducteurs, il est également connu pour ses travaux sur les problèmes de physique des plasmas et nucléaire liés à la fusion et aux lasers à rayons X à pompe nucléaire. . En tant que théoricien, ses intérêts vont de l'ingénierie hard-core à la cosmologie. Fils d'un avocat et enseignant, il a grandi dans un foyer où les discussions intellectuelles étaient encouragées. Il a développé un intérêt précoce pour la physique et a expérimenté avec les gadgets électroniques à la maison comme un jeune garçon. Son amour pour les expériences était tellement important qu'il en faisait même occasionnellement des potentiellement dangereuses, au grand dam de ses parents. Il est diplômé de l'Université de Californie à Berkeley et a obtenu un doctorat. en physique du Massachusetts Institute of Technology. Il a ensuite rejoint le groupe de théorie des Bell Labs sur la recommandation de ses professeurs et a commencé sa passionnante carrière dans la recherche.C'est là qu'il est devenu fasciné par les semi-conducteurs et a commencé son travail de collaboration avec Daniel C. Tsui et Horst L. Störmer qui a finalement conduit à l'explication de l'effet Hall quantique fractionnaire. L'œuvre phare a valu au trio le prix Nobel de physique 1998.
Enfance et petite enfance
Robert Betts Laughlin est né le 1er novembre 1950 à Visalia, en Californie, aux États-Unis, comme l'aîné de quatre enfants d'une famille de la classe moyenne. Son père était avocat tandis que sa mère était institutrice.
Ses parents ont encouragé les enfants à engager des débats sur des sujets politiques et des questions d'actualité et leur ont incité à en savoir plus sur le monde. Robert s'est intéressé à la science, en particulier à la physique, dès son jeune âge.
Il avait l'habitude de démonter et d'étudier les composants des gadgets électroniques et aimait également effectuer des expériences scientifiques à la maison. Adolescent, il était également enclin aux sciences naturelles et aux mathématiques, un intérêt qu'il avait hérité de son père.
Après ses études, il a rejoint l'Université de Californie à Berkeley où il a eu l'occasion d'assister à des conférences de lauréats du prix Nobel tels que Owen Chamberlain et Charles Townes. Il a également suivi un cours d'introduction à la physique du solide du cours avancé de mécanique quantique de Charles Kittel et Goeffrey Chew.
Il est diplômé en 1972 et a été immédiatement enrôlé dans l'armée pour servir dans la guerre du Vietnam. Après avoir été libéré de l'armée après deux ans, il est entré à l'école supérieure au MIT à l'automne 1974. Son séjour au MIT a été très productif et il a obtenu un doctorat. en physique en 1979.
Carrière
Immédiatement après avoir terminé son doctorat, son professeur lui a recommandé un poste au Theory Group des Bell Labs. C'était une belle opportunité pour un jeune physicien. Les Bell Labs avaient la réputation d'être l'un des meilleurs endroits aux États-Unis pour la recherche en physique du solide et ont ainsi offert aux jeunes scientifiques une immense étendue pour leur carrière de chercheur.
Possédant déjà l'expérience de travailler sur la théorie des interfaces silicium-oxyde au MIT, il a été initié aux semi-conducteurs chez Bell Labs. Il a rencontré et interagi avec des experts dans le domaine comme Daniel C. Tsui, son futur collaborateur.
Cependant, il n'a pas pu obtenir un poste permanent aux Bell Labs et a déménagé au Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore, Californie, en 1981. Pendant ce temps, ses collègues des Bell Labs, Horst L. Störmer et Daniel C. Tsui avaient expérimenté avec le Effet Hall et a observé l'effet Hall à des températures proches du zéro absolu et sous des champs magnétiques encore plus puissants.
Les recherches collectives menées par Tsui et Störmer ont donné lieu à des résultats déroutants. En 1983, Laughlin a été en mesure de fournir une explication théorique de ces résultats déroutants. Ses découvertes revêtent une importance phénoménale pour le domaine de la physique quantique et lui permettront à terme de gagner une part du prix Nobel dans quelques années.
Sa popularité croissante s'est traduite par un certain nombre d'offres d'emploi de plusieurs universités prestigieuses. Robert Laughlin a accepté le poste de professeur agrégé de physique à l'Université de Stanford en 1985. Il est devenu professeur titulaire à Stanford en 1989.
En 1992, il est devenu professeur Anne T. et Robert M. Bass de physique et de physique appliquée à l'Université de Stanford, poste qu'il occupe actuellement.
Grands travaux
Surtout connu pour ses travaux sur l'effet Hall quantique - une version quantique mécanique de l'effet Hall - Robert Laughlin a trouvé le lien entre la quantification exacte et l'invariance de jauge en connectant la conductivité quantifiée au transport de charge quantifié dans la pompe de charge Thouless.
Il a également proposé ce qui est maintenant connu comme la fonction d'onde de Laughlin, une fonction d'ondes multiples pour l'effet Hall quantique fractionnaire, qui a pu expliquer correctement la charge fractionnée observée dans les expériences.
Récompenses et réalisations
Il a reçu de nombreux prix prestigieux, dont le prix E. O. Lawrence pour la physique (1985), le prix Oliver E. Buckley (1986), la National Academy of Sciences (1994) et la médaille Benjamin Franklin pour la physique (1998).
Robert B. Laughlin, Horst L. Störmer et Daniel C. Tsui ont reçu conjointement le prix Nobel de physique 1998 "pour leur découverte d'une nouvelle forme de fluide quantique avec des excitations à charge fractionnée".
Vie personnelle et héritage
Au MIT, il a rencontré Anita qu'il a épousée plus tard. Sa femme est institutrice et auteure, et le couple a deux fils adultes.
Faits rapides
Anniversaire 1 novembre 1950
Nationalité Américain
Célèbre: PhysiciensAméricains
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Robert Betts Laughlin
Né à: Visalia, Californie, États-Unis
Célèbre comme Physicien
