Richard John Roberts est un biochimiste et biologiste moléculaire anglais qui a été félicité du prix Nobel de physiologie ou médecine pour sa découverte du mécanisme de l'épissage des gènes. Il a partagé le prix avec Philip Sharp qui a effectué indépendamment un travail similaire dans le domaine. Le fantasme de Roberts avec la chimie a commencé dès le lycée. Il était tellement intéressé par le sujet qu'il a choisi d'en faire sa carrière. Après ses études supérieures et sa thèse de doctorat, Roberts s'est rendu à Harvard et finalement au Cold Harbor Laboratory. C'est au laboratoire que Roberts a découvert pour la première fois le succès des enzymes de restriction. En 1972, il a découvert ou caractérisé près des trois quarts des premières enzymes de restriction au monde. Plus tard en 1977, Roberts a démontré comment l'ARN peut être divisé en introns et exons, après quoi les exons peuvent être réunis. La découverte a été cruciale car jusque-là le monde scientifique croyait que les gènes se composaient de croquis ininterrompus d'ADN. Cette découverte a eu d'importantes implications pour l'étude des maladies génétiques. En outre, il a permis de rassembler différentes parties du gène dans de nouvelles combinaisons.
Enfance et petite enfance
Richard John Roberts est né le 6 septembre 1943 à Derby, en Angleterre, d'Edna Allsop et John Roberts. Son père était mécanicien automobile de profession tandis que sa mère était femme au foyer.
Quand le jeune Robert n'avait que quatre ans, la famille a déménagé à Bath. Là, il a fréquenté l’école pour enfants Christ Church, puis l’école St Stephen’s Boys. C'est chez Stephen’s que Roberts a développé une passion pour la logique et les mathématiques. Il était encouragé par son directeur, M. Broakes, qui passait des heures à produire des problèmes et à aider plus tard Roberts à les résoudre.
À la fin de ses études élémentaires, il a fréquenté la City of Bath Boys School. Très tôt, Robert avait pour objectif de devenir détective, mais quand on lui a remis un jeu de chimie, il a changé d'avis. Son jeu de chimie a été transformé en un grand laboratoire de chimie interne composé d'appareils réels et de produits chimiques. Il a rapidement trouvé sa vraie vocation en chimie.
Après ses études préliminaires, il s'est inscrit à l'Université de Sheffield. Il est diplômé de la même avec un baccalauréat ès sciences en chimie en 1965. Quatre ans plus tard, il a obtenu son doctorat dans le sujet, sa thèse étant dans les études phytochimiques des néoflavonoïdes et des isoflavonoïdes.
Carrière
Pendant son doctorat, Richard J. Roberts est tombé sur un livre de John Kendrew qui a tourné son attention vers la biologie moléculaire. Le livre a détaillé les débuts de la cristallographie et de la biologie moléculaire en se concentrant sur le laboratoire MRC de Cambridge.
Pour les études postdoctorales, Roberts a cherché un laboratoire qui lui fournirait la voie vers la biologie moléculaire. À Harvard, Jack Strominger lui a offert une opportunité. Il s'est engagé dans les travaux de recherche de 1969 à 1972.
En septembre 1972, il a déménagé au Cold Spring Harbor Laboratory où il a travaillé avec James Dewey Watson, co-découvreur de la structure de l'ADN. La même année, il a assisté à un séminaire de Dan Nathans qui a décrit une enzyme Endonucléase R qui pourrait cliver l'ADN en morceaux spécifiques. Roberts a réalisé que l'enzyme de restriction de Nathans offrait un moyen immédiat d'isoler de petites molécules d'ADN.
Au Cold Harbor Laboratory, il a préparé des préparations d'endonucléase R et des quelques autres enzymes de restriction connues à l'époque. En 1973, il avait trouvé un succès exceptionnel dans l'enzyme de restriction. Près de trois quarts des premières enzymes de restriction au monde ont été découvertes ou caractérisées sous sa direction. Il s'était conformé à une collection d'enzymes qui s'est révélée être une ressource précieuse pour les scientifiques du monde entier.
En 1974, Roberts a été rejoint par Richard Gelinas pour caractériser les signaux d'initiation et de terminaison pour un adénovirus-2mRNA. Le but principal était de séquencer l'extrémité 5 'd'un ARNm, de cartographier son emplacement sur un fragment de restriction, puis de séquencer la région en amont. Juste avant de commencer le projet, des bouchons d'ARNm ont été découverts. Le duo a développé une évaluation des oligonucléotides coiffés.
En travaillant sur les signaux d'initiation et de terminaison de l'adénovirus-2mRNA, Roberts et Gelinas ont découvert que tous les ARNm tardifs semblaient commencer par le même oligonucléotide coiffé, qui n'était pas codé sur l'ADN à côté du corps principal de l'ARNm. Bien qu'ils aient eu des preuves biochimiques pour le même, ils n'avaient pas de preuves réelles.
En mars 1977, Roberts a mis au point l'expérience qui montrait que la structure divisée proposée pour les adénovirus-2mARN était exacte. Bientôt, le duo a été rejoint par Louise Chow et Tom Broker. Les quatre scientifiques visaient à visualiser la structure divisée en hybridant un ARNm intact à ses deux régions codantes différentes. Finalement, ils ont trouvé des fragments d'ADN appropriés qui étaient visibles sous forme de gènes séparés au microscope électronique.
Avant la découverte faite par Roberts, les scientifiques pensaient que les gènes étaient constitués de séquences d'ADN ininterrompues, qui codaient toutes pour la structure des protéines. Cependant, avec sa découverte, il a été constaté que la structure génique discontinue est la structure la plus courante trouvée dans les organismes supérieurs (eucaryotes). En plus d'avoir des implications importantes pour l'étude des maladies génétiques, cette structure est censée conduire l'évolution en permettant à des informations provenant de différentes parties du gène d'être rassemblées dans de nouvelles combinaisons.
En 1992, Roberts a déménagé à New England Biolabs. Don Cromb, fondateur et président de l'établissement, avait commencé l'établissement principalement pour produire des enzymes de restriction pour la vente commerciale. Roberts a commencé comme consultant en chef dans l'établissement et n'a pas été promu bientôt en tant que directeur de recherche conjoint.
Grands travaux
Le travail le plus distingué de Richard J. Roberts est venu dans les années 1970 quand il a découvert avec succès les gènes séparés. La découverte a été cruciale et importante dans le monde scientifique car jusque-là, les scientifiques pensaient que les gènes étaient constitués de segments d'ADN ininterrompus, dont la structure des protéines codait. C'est Roberts qui a établi la structure génique discontinue. Grâce à ses expériences, il a prouvé que les segments d'ADN qui codent pour les protéines sont interrompus par de longs segments d'ADN qui ne contiennent pas d'informations génétiques. Il a démontré comment l'ARN peut être divisé en introns et exons, après quoi les exons peuvent être réunis. Cela peut se produire de différentes manières, donnant à un gène le potentiel de former un certain nombre de protéines différentes.
Récompenses et réalisations
En 1993, Richard J. Roberts et Phillip A. Sharp ont reçu conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine "pour leurs découvertes de gènes séparés". Sharp a travaillé indépendamment sur le sujet
Il a obtenu un doctorat honorifique en sciences de l'Université de Bath en 1994.
En 1995, il a été élu membre de la Royal Society. .
Vie personnelle et héritage
Roberts a épousé Jean et a quatre enfants, à savoir Alison, Andrew, Christopher et Amanda.
En 2005, le département de chimie de son alma mater, Université de Sheffield, a ensuite été nommé d'après lui.
Faits rapides
Anniversaire 6 septembre 1943
Nationalité Britanique
Célèbre: athéesBiochimistes
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Sir Richard John Roberts
Né à: Derby, Angleterre,
Célèbre comme Biochimiste, biologiste moléculaire
Famille: Conjoint / Ex-: Jean père: John Roberts mère: Edna Allsop enfants: Alison, Amanda, Andrew, Christopher Ville: Derby, Angleterre Pour en savoir plus: Nobel Prize in Physiology or Medicine (1993) FRS (1995) Knight Bachelor ( 2008)
