Richard Allensworth Jewell était un officier de police et un agent de sécurité américain qui a attiré l'attention des médias pour son lien avec l'attentat à la bombe du parc olympique du centenaire aux Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta, en Géorgie. Employé comme gardien de sécurité pour AT&T, Jewell a trouvé un sac à dos avec trois bombes à pipe sur le terrain du parc. Il a ensuite informé les autorités et joué un rôle déterminant dans l'évacuation de la zone avant l'explosion de la bombe. Au début, il a été surnommé un héros par les médias pour avoir sauvé de nombreuses vies. Cependant, les autorités et les médias l'ont considéré plus tard comme un suspect. Bien qu'il n'ait jamais été officiellement inculpé, les médias ont déjà causé des dommages insurmontables à son bien-être physique et émotionnel en raison de préjugés. Jewell a grandi en Géorgie et s'est marié. En octobre 1996, il a été formellement déchargé de tout reproche pour l'attentat. Il a par la suite intenté des poursuites en diffamation contre un certain nombre de médias. En 2006, le gouverneur Sonny Perdue a publié une déclaration publique, exprimant sa gratitude au nom du peuple géorgien envers Jewell pour ses actions pendant les Jeux olympiques. Jewell est décédée un an plus tard à l'âge de 44 ans.
Enfance et vie de famille
Né Richard White le 17 décembre 1962 à Danville, Géorgie, États-Unis, Jewell était le fils de Bobi et de Robert Earl White.
Sa mère a travaillé comme coordonnatrice des réclamations d'assurance, tandis que son père était un employé de Chevrolet. Ses parents se sont séparés quand il avait quatre ans. Sa mère a ensuite épousé un responsable des assurances nommé John Jewell, qui l'a adopté et a aidé sa mère à l'élever.
Richard était marié à une femme nommée Dana.
Bombardement du parc olympique du centenaire
Richard Jewell avait été garde de sécurité, geôlier et shérif adjoint avant de devenir garde de sécurité pour AT&T. Le 27 juillet 1996, il travaillait comme gardien de sécurité au Centennial Olympic Park à Atlanta, en Géorgie, où des milliers de personnes s'étaient réunies pour un concert tardif.
Il a trouvé un sac à dos rempli de trois bombes à pipe et a informé le Georgia Bureau of Investigation. Jewell et d'autres gardes de sécurité ont immédiatement commencé à nettoyer la zone.
La bombe a explosé 13 minutes après la découverte, avant que tous les spectateurs ne puissent être évacués par Jewell et d'autres. Une personne a été tuée et plus d'une centaine d'autres ont été blessées. Un caméraman est également décédé après une crise cardiaque alors qu'il tentait de filmer l'incident.
Conséquences
Initialement après le bombardement, les médias ont dépeint Richard Jewell comme un héros. Trois jours plus tard, "The Atlanta Journal-Constitution" a publié un article dans lequel il était rapporté que le FBI le considérait comme un suspect potentiel, car l'agence pensait qu'un "seul kamikaze" était responsable de l'incident.
Au cours des semaines suivantes, l'opinion des médias à son sujet a radicalement changé, de nombreux médias le décrivant comme le coupable présumé.
Les médias l’ont qualifié de «personne d’intérêt» dans l’affaire et ont examiné son passé pour trouver un lien entre lui et le profil du «seul bombardier» du FBI, qui avait été divulgué. Selon eux, il était un officier d'application de la loi qui a échoué. Il a mis le sac à dos dans le parc olympique du centenaire, puis l'a «découvert» afin de se présenter comme un héros.
Bien que Jewell n'ait jamais été officiellement inculpé, une enquête du ministère de la Justice sur la conduite du FBI a révélé plus tard que le FBI avait tenté de convaincre Jewell qu'il devait renoncer à ses droits constitutionnels en lui faisant croire qu'il participait à un film de formation sur la détection des bombes. Cependant, le rapport a poursuivi en déclarant que ni les droits civils de Jewell n'avaient été violés ni aucune faute criminelle.
Le FBI a effectué deux perquisitions publiques sur son domicile, interrogé des personnes qui le connaissaient, examiné ses antécédents et surveillé 24 heures sur lui. Ce n'est qu'après que Jewell a pris un polygraphe réussi que le FBI a cessé de le traiter comme un suspect possible.
En octobre 1996, le procureur américain enquêteur, Kent Alexander, a écrit à Jewell une lettre dans laquelle il déclarait l’autre innocent. Cela s'était rarement produit auparavant.
Le véritable kamikaze, Eric Rudolph, a été arrêté à Murphy, en Caroline du Nord, le 31 mai 2003. Le motif de ses actes, selon une déclaration qu'il a faite en 2005, était politique. Rudolph a ensuite été reconnu coupable des attentats à la bombe et condamné à deux peines de prison à vie consécutives.
Poursuites
Après que Jewell ait été blanchi de tout acte répréhensible, il a intenté des poursuites contre plusieurs organes de presse, dont NBC, le New York Post, CNN et Cox Enterprises (d.b.a. Atlanta Journal-Constitution).
CNN et le New York Post se sont entendus avec Jewell pour des montants non divulgués. NBC n'a pas retiré l'histoire qu'ils ont publiée, mais ils ont fait un paiement de 500 000 $ à Jewell. Jewell a également poursuivi Piedmont College, son ancien employeur, qui a également réglé pour un montant non divulgué.
Atlanta Journal-Constitution était le seul média qui n'ait pas opté pour un règlement avec Jewell. La bataille juridique s'est poursuivie même après sa mort. La Cour d'appel de Géorgie a finalement rejeté le procès.
Années ultérieures et décès
Après les aveux de Rudolph en 2005, Jewell a été entièrement acquitté. Il a été officier de police à Pendergrass, en Géorgie. Il était employé comme shérif adjoint dans le comté de Meriwether, en Géorgie, à sa mort. Il a également été régulièrement invité à prononcer des discours dans des collèges.
Jewell avait été diagnostiqué avec des maladies cardiaques, des maladies rénales et du diabète. Il est décédé le 29 août 2007. Dans le prochain film de Clint Eastwood «Richard Jewell», Paul Walter Hauser devrait incarner le personnage principal.
Faits rapides
Anniversaire 17 décembre 1962
Nationalité Américain
Célèbre: American MenSagittarius Men
Décédé à l'âge: 44
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: Richard Allensworth Jewell, Richard White
Né à: Danville, Géorgie, États-Unis
Célèbre comme Officier de police
Famille: Conjoint / Ex-: Dana Jewell père: Robert Earl White mère: Bobi Décédé le: 29 août 2007
