Rebecca West était autrefois considérée comme «la première femme écrivain au monde» pour ses œuvres couvrant de nombreux genres, dont la politique, les voyages, le socialisme et le féminisme. Connue pour sa nature farouchement indépendante et ses opinions politiques fortes, elle a osé défier les normes acceptées que la société attendait des femmes à son époque. Écrivaine prolifique et critique littéraire, elle a révisé des livres pour plusieurs publications célèbres comme «The New York Herald Tribune», «New Republic» et «Sunday Telegraph». Femme de caractère, elle était connue pour ses opinions féministes et était une fervente partisane du mouvement pour le suffrage féminin. Comptée parmi les plus grands penseurs politiques et intellectuels du XXe siècle, elle connaissait plusieurs autres écrivains modernistes. Elle a écrit le roman «Le retour du soldat» qui était le premier roman de la Première Guerre mondiale écrit par une femme. Ses romans étaient souvent basés sur les thèmes de l'amour, de la romance, de la politique et de l'histoire. Adepte de l'amour libre, elle a eu une liaison à long terme avec l'écrivain H.G.Wells et a eu un fils avec elle. Même si elle a été bien reconnue et respectée de son vivant, sa renommée a décliné après sa mort. L'auteur autrefois très renommé est devenu un nom obscur que peu de lecteurs contemporains connaissent.
Enfance et petite enfance
Elle est née sous le nom de Cicely Isabel Fairfield à Londres. Son père, Charles Fairfield était journaliste tandis que sa mère Isabella était une pianiste accomplie avant le mariage. Elle avait deux soeurs.
Elle a grandi dans une atmosphère pleine de discussions intellectuelles et politiques, de bons livres et de musique. Cependant, les choses ont changé lorsque son père a déserté la famille à l'âge de huit ans.
Elle a fait ses études au George Watson’s Ladies College à Édimbourg, en Écosse. Mais, elle a dû abandonner en 1907 à cause de la tuberculose et n'a pas pu recevoir d'autre éducation formelle car elle manquait de fonds.
Elle était de nature rebelle et indépendante et a étudié le théâtre à l'Académie d'art dramatique (1910-1911) avec l'ambition initiale de devenir actrice. Pendant ce temps, elle a adopté le nom «Rebecca West» de l'héroïne dans «Rosmersholm» de Henrik Ibsen.
Avec sa sœur Lettie, elle est devenue une militante dévouée au suffrage féminin et a souvent participé à des manifestations de rue.
,Carrière
En 1911, West a trouvé un emploi en tant que journaliste pour l’hebdomadaire féministe «The Freewoman», publié par trois militantes du droit de vote, Dora Marsden, Grace Jardine et Mary Gawthorpe.
Elle a écrit un article sur le free-love pour la première édition de la revue «The Freewoman» qui a fait sensation. Elle a gagné de nombreux admirateurs pour son langage audacieux ainsi que plusieurs critiques.
Elle a rejoint la Fabian Society - un groupe de débat socialiste - et est devenue très active dans le mouvement socialiste. Elle a également fait la connaissance de George Bernard Shaw pendant cette période.
En 1912, elle a commencé à travailler pour «The Clarion», un hebdomadaire consacré au socialisme et aux causes socialistes. La revue a publié 34 de ses articles au cours des 16 prochains mois.
Elle écrit régulièrement pour un certain nombre de journaux et de revues, dont «The Freewoman» de 1912 à 1916. La publication féministe «The Freewoman» aborde plusieurs questions relatives aux inégalités sociales auxquelles sont confrontées les femmes.
Après la Première Guerre mondiale, elle a travaillé comme critique de livres pour «New Statesman and Nation». Elle a écrit sur les voyages pour la «Nouvelle République» en 1923 et a été nommée première femme reporter à la Chambre des communes en 1924.
Au cours des années 1920, elle a écrit deux romans - «The Judge» (1922) qui était un conte existentiel qui combinait des thèmes freudiens avec le suffrage et «Harriet Hume» (1929) qui était une histoire moderniste d'un pianiste et de son amant obsessionnel.
Elle a sorti «The Harsh Voice: Four Short Novels» en 1935 qui comprenait l’histoire «Il n’y a pas de conversation» qui a été adaptée en une émission radiophonique d’une heure en 1950 sur NBC University Theatre.
Elle a travaillé comme reporter dans les années 40 et 50 et a couvert de nombreux procès concernant l'espionnage et la trahison. Au lieu de simplement rapporter les faits, elle a essayé de comprendre la psychologie derrière de telles activités et ce qui a motivé l'accusé à commettre de tels crimes.
,Grands travaux
Elle était une écrivaine d'esprit indépendante connue pour son esprit vif et son journalisme intrépide et ses critiques littéraires. Elle est considérée comme la première femme à avoir écrit un roman sur la Première Guerre mondiale et également la première femme reporter à la Chambre des communes.
Récompenses et réalisations
Elle a été nommée commandante de l'Ordre de l'Empire britannique en 1959 en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle aux lettres britanniques.
, Vie, croire, musiqueVie personnelle et héritage
Elle a eu une liaison amoureuse avec l'écrivain H.G.Wells en 1913. Cette relation a duré dix ans et a produit un fils. Elle aurait également été impliquée avec l'acteur Charlie Chaplin.
Elle a épousé un banquier, Henry Maxwell Andrews en 1930. Leur mariage a duré jusqu'à la mort d'Henry en 1968.
Elle a toujours cru en l'aide aux plus démunis et a hébergé un groupe de refuges yougoslaves pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle avait également collaboré avec des personnes comme Emma Goldman et Sybil Thorndyke pour établir le Comité pour aider les femmes et les enfants sans abri espagnols après la guerre civile espagnole.
Elle a mené un style de vie actif jusque dans sa vieillesse et est décédée à l'âge mûr de 90 ans en 1983.
Trivia
Robert D. Kaplan a appelé son livre «Agneau noir et faucon gris» «le plus grand livre de voyage du siècle».
Un groupe de rock féminin canadien dirigé par Alison Outhit porte le nom de cette grande écrivaine cum activiste.
Faits rapides
Anniversaire 21 décembre 1892
Nationalité Britanique
Célèbre: féministes, femmes britanniques
Décédé à l'âge: 90
Signe du soleil: Sagittaire
Né à: Londres
Célèbre comme Auteur britannique
Famille: Conjoint / Ex-: Henry Maxwell Andrews père: Charles Fairfield mère: Isabella frères et sœurs: Letitia, Winifred enfants: Anthony West Décédé le: 15 mars 1983 lieu de décès: London Ville: Londres, Angleterre Plus d'informations sur l'éducation: George Watson's College prix: 1948 - Women's Press Club Award for Journalism
