Polybe était un historien grec et un homme d'État, dont les travaux expliquaient comment Rome avait pris de l'importance. Il est bien connu pour ses 40 volumes de «The Histories», qui comprennent le compte rendu détaillé de la période de 264-146 avant JC, ainsi que ses propres expériences pendant le «sac de Carthage et de Corinthe». Fils d'un homme d'État grec , il s'est impliqué dans les affaires de l'État dès son plus jeune âge. Après que Rome a vaincu la Ligue des Achéens dans la «guerre des Achéens», Polybe a été pris en otage à Rome où il a écrit la majeure partie de ses récits historiques. Il a écrit l'histoire sur la base des expériences réelles et des interviews de témoins oculaires. Polybe a accompagné Scipion Aemilianus comme son conseiller pendant la campagne de Carthage. Après la destruction de Corinthe, on lui a demandé d'organiser des gouvernements dans les villes grecques. Polybe a introduit les concepts de «séparation des pouvoirs» pour maintenir l'équilibre politique dans un gouvernement et a également conçu le «Carré de Polybe». Polybe est également considéré comme l'un des pères fondateurs de l'historiographie romaine.
Enfance et petite enfance
Polybe est né vers 208 avant JC à Mégalopolis, en Arcadie. Son père, Lycortas, était propriétaire d'un terrain, éminent homme d'État et stratège (général militaire) de la «Ligue des Achéens». Il aimait monter et chasser dès son jeune âge.
Au cours de sa jeunesse, Polybe a rédigé une biographie du leader achéen Philopoemen. Il a également écrit un livre, «Tactics», sur les traités militaires. Cependant, ces deux livres ont été perdus plus tard.
Lorsque son père a visité différents endroits (Rome, Égypte) en tant qu'ambassadeur, Polybe l'a accompagné et s'est rapidement intéressé aux questions d'État. En 182 avant JC (1), il fut choisi pour porter l'urne funéraire du leader achéen Philopoemen. (Peut-être, en 189 avant JC, il faisait partie de la campagne romaine contre les «Gaulois» en Asie Mineure). En 169 avant JC ou 170 avant JC, il a été nommé «Hipparque» (commandant de cavalerie) de la «Ligue des Achéens».
La vie plus tard
Pendant la troisième guerre des Romains contre Persée de Macédoine, le père de Polybe a maintenu une politique de neutralité. Lorsque le roi Persée a été vaincu à Pydna (167 avant JC), les Romains ont pris 1000 nobles achéens à Rome comme otages. En raison de la position neutre de son père, Polybe était également inclus dans les otages (bien qu'il ait déclaré son allégeance à Rome). Ils devaient être interrogés sur leur prétendue opposition à l'Empire romain. Ils ont été détenus pendant 17 ans sans procès.
En raison de son bagage culturel élevé, Polybe a été autorisé à vivre avec des familles renommées à Rome. Il a vécu avec Aemilius Paullus, le commandant romain qui a remporté la troisième guerre de Macédoine. Les deux avaient fait connaissance plus tôt pendant la guerre contre Persée. Tout en vivant avec sa famille, Polybe a enseigné ses deux fils, Fabius et Scipion Aemilianus (petit-fils adopté de Scipion Africanus).
Polybe a partagé un lien avec Scipion Aemilianus et a tourné son conseiller lorsque Scipion est arrivé au pouvoir. Grâce aux contacts de Lucius Aemilius Paullus Macedonicus dans les cercles politiques et la société romains, Polybe a appris l'histoire du lieu et des affaires politiques de l'État.Il est probable qu'avec Scipion, il s'est rendu en Espagne, puis sur la côte africaine et a traversé les Alpes.
En 150 avant JC, les otages ont été libérés. Polybe a été autorisé à retourner en Arcadie. En 149 avant JC, il fut appelé à participer aux négociations politiques avant la dernière «guerre punique». Avant le «siège de Carthage» en 146 avant JC, Publius Scipio Aemilianus fut nommé «commandant en chef» de l'armée romaine. Polybe l'a accompagné et l'a conseillé sur l'armée et les opérations de siège. Il était présent à la dévastation de Carthage en 146BC.
Plus tard, Polybe est probablement parti en voyage et a exploré des endroits autour de l'Atlantique. Autour de cette période, Achaïe et Rome entrent en conflit. En 146 avant JC, Corinthe a été détruite. Polybe y parvint peu de temps après. Il a travaillé dur pour rétablir l'ordre et s'est efforcé de parvenir à un règlement favorable pour son peuple à Achaïe.
Polybe a également tenté de sauver les précieux trésors des arts qui étaient soit ruinés, soit emportés. En quittant la Grèce, les commissaires romains ont nommé Polybe pour organiser l'administration des villes grecques. Il a été chargé de former de nouveaux gouvernements dans les villes grecques, ce qui lui a valu une grande estime. Il a fait tout ce qu'il pouvait pour aider son peuple, qui a montré sa gratitude en installant ses statues dans des villes, dont Mégalopolis, Tegea, Olympia et Mantinea.
Rien n'est beaucoup documenté sur sa vie après la «guerre de Corinthe». Il est probablement resté à Rome et a travaillé sur ses livres historiques, et a voyagé à travers les pays pour recueillir des informations réelles sur les villes et leurs histoires. Pour obtenir les détails des événements historiques, il semblait avoir interviewé des participants / anciens combattants. Il a également effectué des recherches à travers des documents archivés et des parchemins.
Polybe accompagnait très probablement Scipion pendant la «guerre numantine». Il a écrit une monographie sur la guerre, qui est maintenant manquante.
Il est reconnu pour ses concepts de «séparation des pouvoirs» afin de maintenir l’équilibre politique au sein du gouvernement. Le même principe a été reflété plus tard dans «L’esprit des lois» de Montesquieu et a été utilisé pour créer la Constitution américaine. Il a été crédité de «Polybius Square», dont les alphabets sont disposés dans un carré de 5x5. Les lettres sont déterminées par référence croisée de 2 chiffres le long de la grille.
Polybe serait mort en c. 125 avant JC, à la suite d'une chute de cheval.
Les histoires
«Les Histoires», composé de 40 volumes, constituent la majeure partie de son travail, ce qui lui a valu une grande estime. Il a couvert une période de 118 ans de 264 à 146 avant JC, et le dernier livre est sur Index. Les cinq premiers volumes, la majeure partie du 6e volume et certaines parties du reste de «The Histories» ont survécu.
Les 5 premiers volumes introductifs traitent de la politique entre les différents états méditerranéens. Les différentes institutions politiques, militaires et éthiques des Romains, qui selon Polybe étaient le secret du succès de Rome, sont expliquées dans le volume VI. Les diverses guerres sur lesquelles Polybe a écrit incluent la Première et la Seconde Guerre punique, la bataille de Trébia, la bataille de Ticin, la bataille de Lilybaeum et d'autres.
Ses écrits reflètent son souci du détail », il a principalement écrit sur ce qu'il avait vu et ce qu'il avait obtenu des entretiens avec les témoins oculaires de l'événement. Commentant l'historien Timée dans le Vol.12, Polybe a déclaré qu'il est important pour un historien d'être libre de préjugés et ne devrait pas hésiter à bien parler de ses ennemis, le cas échéant. Dans le livre 7, dit-il, pour un historien, il est nécessaire d'avoir une expérience de la politique et des champs de bataille. Les informations doivent être collectées, et bien qu'il ne soit pas possible d'être un témoin oculaire de tous les événements historiques, des témoins oculaires doivent être interrogés.
Polybe lui-même a suivi ce qu'il a écrit: Parallèlement à son expérience politique et militaire, il a également voyagé et interrogé des anciens combattants. Il a recherché les sources écrites pour ses volumes initiaux. Pour sa section principale de la période de 220 à 118 avant JC, il a collaboré avec des écrivains et des sources orales. Ici, il a expliqué comment Rome a vaincu Carthage et est devenue une puissance dirigeante.
Semblable à l'historien athénien Thucydide, l'écriture de Polybe montre l'objectivité et le raisonnement fort, et sa présentation de l'histoire montre la clarté, la perception et le jugement complet. Son écriture indique un certain ton d'adulation tout en mentionnant des amis et une attitude vindicative à propos de ses ennemis. Son travail est salué comme la meilleure source d'histoire de cette période.
Faits rapides
Née: 208 avant JC
Nationalité Grec
Célèbres: historiens
Décédé à l'âge: 83
Pays de naissance: Grèce
Né à: Megalopolis, Arcadie
Célèbre comme Historien
