Philip Larkin était considéré comme l'un des plus grands poètes anglais de la seconde moitié du XXe siècle. Il a commencé sa carrière en tant que bibliothécaire à Wellington, étudiant simultanément pour se qualifier en tant que bibliothécaire professionnel. Pendant tout ce temps, il poursuit littéralement sa quête, publiant son premier recueil de poèmes à l'âge de 23 ans. Il est suivi de deux romans. Par la suite, il se concentre sur l'écriture de poésie, publiant son deuxième recueil de poèmes, «The Less Deceived» à l'âge de 35 ans. Bien qu'il le rende célèbre, il met encore neuf ans pour publier son troisième recueil, principalement en raison de sa préoccupation en tant que bibliothécaire de la bibliothèque Brynmor Jones de l'Université de Hull. Il a écrit avec parcimonie; malgré cela, il devint presque un nom familier, un ajustement rare pour un poète. Pourtant, ses «Lettres choisies», contenant des explosions vulgaires contre les femmes, les minorités et la classe ouvrière et publiées à titre posthume en 1992, ont presque effacé sa réputation, le qualifiant de misogyne et raciste. Sa réputation a finalement été rétablie lorsque 31 ans après sa mort, il a trouvé une place dans le coin des poètes à l'abbaye de Westminster.
Enfance et petite enfance
Philip Arthur Larkin est né le 9 août 1922 à Radford, près de Coventry, en Angleterre. Son père, Sydney Larkin, avait une personnalité unique, combinant un amour pour la poésie avec un certain degré de nihilisme. Admirateur du nazisme, il a assisté à deux reprises aux rassemblements de Nuremberg. Un self-made man, il est devenu plus tard Coventry City Treasure.
Sa mère, Eva Emily Larkin nee Day, était une femme passive, qui préférait être prise en charge par son mari dominant. Philip est né plus jeune de leurs deux enfants, ayant une sœur aînée nommée Catherine ou Kitty, dix ans son aînée.
Quand il avait cinq ans, la famille a déménagé dans une maison plus grande près de la gare de Coventry. Cependant, il ne semblait pas avoir de souvenir heureux de son enfance. La vie était froide et sans incident, ni amis ni parents n'ont jamais visité leur maison.
Jusqu'à l'âge de huit ans, Philips a étudié à la maison sous la tutelle de sa mère et de sa sœur. Par la suite, il a été admis au King Henry VIII Junior School, d'où il est allé au King Henry VIII Senior School.
Au cours de ses années scolaires, Philip a commencé à écrire, contribuant régulièrement au magazine de l'école. Il a également développé une profonde passion pour le jazz et son père l'a encouragée en lui achetant une batterie et un saxophone. Sinon engagé, il réussit mal à l'examen du certificat scolaire en 1938.
Malgré ses mauvais résultats, il a été autorisé à continuer à l'école. Il a maintenant commencé à éditer le magazine de l'école. Malgré cela, il a dû prendre ses études plus au sérieux car en 1940 il réussit assez bien dans le Higher School Certificate, se distinguant en anglais et en histoire.
En octobre 1940, alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage, Philip Larkin entra à St John's College, Oxford, avec l'anglais. Épargné de rejoindre le service militaire en raison d'une mauvaise vue, il a pu suivre le cours complet.
À Oxford également, Larkin a poursuivi sa quête créative en publiant «Ultimatum» dans le numéro du 28 novembre 1940 de The Listener. Ce fut son premier poème à être publié dans une revue nationale. Pour sa prose, il reprend le pseudonyme de Brunette Coleman, publiant nombre d'œuvres sous ce nom.
Enfant passif et solitaire dans ses jours pré-universitaires, Larkin a subi un grand changement peu de temps après son entrée à St John’s. Peut-être en 1942, il rencontra le futur romancier et poète Kingsley Amis et John Wain avec qui il noua une amitié durable.
Ils ont rapidement formé un groupe qu'ils ont surnommé «Les Sept». Ils se sont rencontrés régulièrement, lisant et discutant la poésie de chacun. Ils jouaient aussi du jazz et buvaient beaucoup. «Le Mouvement», qui tentait d’établir la prédominance de la poésie anglaise sur la poésie moderniste, naîtrait un jour de ces rassemblements.
En juin 1943, trois des poèmes de Larkin, «A Stone Church Damaged by a Bomb», «Mythological Introduction» et «I dreamed of a out-thrust land of land», ont été publiés dans Oxford Poetry. Toujours la même année, il a obtenu un baccalauréat spécialisé de première classe.
,Début de carrière
Peu de temps après avoir quitté Oxford, Philip Larkin est retourné à Coventry, vivant avec ses parents pendant un certain temps. Enfin, en novembre 1943, il a commencé sa carrière comme bibliothécaire à Wellington, Shropshire. Pendant qu'il y travaillait, il a poursuivi ses études, étudié pour devenir bibliothécaire professionnel, tout en continuant à écrire et à publier.
En 1945, dix de ses poèmes ont paru dans ‘Poetry from Oxford in Wartime’. Plus tard dans la même année, lors de la publication de son premier livre «The North Ship», ces poèmes y ont été inclus.
En 1946, il fit publier son premier roman, «Jill». Écrit entre 1943 et 1944, alors qu'il étudiait au St John's College d'Oxford, l'histoire se déroule en temps de guerre à Oxford. C'était également l'année où il est devenu bibliothécaire adjoint au University College of Leicester.
Toujours en 1946, il découvre les poèmes de Thomas Hardy et devient l'un de ses plus grands admirateurs, apprenant de lui comment utiliser les événements quotidiens pour former la base de ses poèmes. Plus tard, il a reconnu que cette découverte avait marqué un tournant dans sa carrière.
En 1947, il publie son dernier roman, «A Girl in Winter». Bien que des érudits comme John James Osborne aient trouvé que c'était «un signe avant-coureur de la grandeur», il n'a plus publié de fiction après cela, apparemment par manque d'inspiration.
En 1949, Larkin a terminé ses études, devenant associé de la Library Association. Par la suite, en juin 1950, il a été nommé sous-bibliothécaire à l'Université Queen's de Belfast. Entré en fonction en septembre 1950, il s'est de nouveau appliqué à l'écriture de poésie.
Pendant les cinq années suivantes, il fit publier peu de poèmes; la plupart de ses œuvres étant rejetées par des éditeurs établis. Sans se laisser décourager, il publie «XX Poèmes», un petit recueil de poèmes, à ses frais en 1951.
En 1954, Fantasy Press publie une brochure contenant cinq de ses poèmes. La même année peut-être, ses poèmes «Toads» et «Poetry of Departures» ont été publiés par la Marvel Press dans un recueil.
Obtenir la reconnaissance
En 1955, Philip Larkin est retourné en Angleterre et a pris le poste de bibliothécaire à l'Université de Hull le 21 mars 1955. Il a passé la plupart de son temps à la bibliothèque, utilisant son bureau comme étude, où il a fait ses deux travaux officiels et des écrits privés.
En octobre 1955, il fit publier son deuxième recueil de poèmes, «The Less Deceived» par la Marvel Press. La plupart des poèmes de ce recueil ont été écrits à Belfast; huit seulement ont été écrits dans les années 40. Cela l'a établi comme poète.
En 1956, il a loué son propre appartement indépendant au dernier étage d'une maison à trois étages et a commencé à travailler à partir de là. Cependant, il ne put publier son prochain ouvrage qu'en 1964. Une des raisons pourrait être qu'il était devenu très occupé à rénover la bibliothèque.
En tant que bibliothécaire
Au moment où Larkin avait pris ses fonctions de bibliothécaire à Hull, un projet de nouvelle bibliothèque universitaire avait déjà été élaboré. Après l'avoir parcouru, il a suggéré un certain nombre de corrections, qui ont toutes été acceptées. Lentement, il est devenu une grande figure de la bibliothéconomie britannique de l'après-guerre.
Ses collègues ont témoigné plus tard qu'il était un excellent administrateur. Il a motivé son personnel non seulement en établissant un standard élevé, mais aussi en les traitant à l'amiable, en frappant ses ordres avec humour et compassion.
Au cours de ses 30 années de service, le budget de la bibliothèque est passé de 4 500 £ à 448 500 £ et le stock a été multiplié par six. Il a également informatisé tous les documents, ce qui en fait la première bibliothèque en Europe à installer un système de circulation en ligne automatisé.
, VolontéŒuvres littéraires plus tard dans la vie
Parallèlement à son travail officiel, Philip Larkin a également continué à écrire des poèmes, mais à un rythme beaucoup plus lent. En effet, pour les premières années, il a réalisé peut-être seulement deux poèmes et demi par an. À partir de 1961, il a également commencé à écrire des revues mensuelles d'enregistrements de jazz pour le Daily Telegraph.
En 1963, Faber et Faber ont republié son premier roman «Jill», ajoutant une longue introduction de l’auteur. Dans ce document, Larkin a parlé de ses jours à Oxford et aussi de son amitié avec Kinsley Amis.
Le 28 février 1964, il publie un troisième recueil de poèmes, «Le mariage de Pentecôte». Contenant ses poèmes les plus connus, tels que `` The Whitsun Weddings '', `` Days '', `` Mr Bleaney '', `` MCMXIV '' et `` An Arundel Tomb '', le livre a connu un succès immédiat, se vendant à 4000 exemplaires en deux mois.
En 1970, ses critiques sur le jazz ont été publiées sous le titre «All What Jazz: a Record Diary 1961-1968». Cependant, il a continué à écrire les critiques jusqu'en 1971 et une édition ultérieure, renommée «All What Jazz: a Record Diary 1961-1971» les incluait toutes.
Quelque temps maintenant, il a également édité le «Oxford Book of Twentieth Century English Verse», qui a été publié en 1973. Parallèlement, il a continué à écrire des poèmes et, en 1974, a publié son dernier recueil de poèmes, «High Windows».
En 1974, il a commencé à travailler sur «Aubade», son dernier ouvrage majeur publié de son vivant. Cependant, il a pris trois ans pour terminer ce poème de cinquante lignes et l'a fait publier dans le numéro du 23 décembre 1977 du Time Literally Supplement.
Après ‘Aubade’, il n’a écrit qu’un seul poème acclamé par la critique, ‘Love Again’; mais ce poème intensément personnel n'a été publié qu'après sa mort. Son dernier ouvrage à paraître était un recueil de ses essais et critiques. Intitulé «Required Writing: Miscellaneous Pieces 1955-1982», il a été publié en novembre 1983.
Grands travaux
Philip Larkin est surtout connu pour ses trois recueils de poèmes; parmi lesquels «The Less Deceived» (1955) a été le premier à être publié. Sélectionné comme le livre de l'année par le Times Literary Supplement, il a instantanément fait de lui un poète distingué de sa génération et une voix prééminente de «The Movement».
Son deuxième ouvrage majeur, «The Whitsun Weddings», a été publié neuf ans plus tard en 1964. Le recueil, contenant trente-deux de ses poèmes, a cimenté sa réputation de poète.
"High Windows" publié en 1974, contient certains de ses poèmes les plus célèbres tels que "High Windows" et "This Be The Verse". Mais en raison de son ton plus sombre, il n'a pas été acclamé à l'unanimité. Malgré cela, au cours de la première année seulement, il s'est vendu à plus de 20000 exemplaires.
Récompenses et réalisations
En 1965, Philip Larkin a reçu la Médaille d'or de la Reine pour la poésie.
En 1975, il a été nommé Commandeur de l'Ordre le plus excellent de l'Empire britannique (CBE)
En 1976, il a reçu le prix allemand Shakespeare.
En 1978, il est fait Compagnon de littérature.
En 1980, Larkin a été élu membre honoraire de la Library Association.
En 1982, il a été nommé professeur à l'Université de Hull.
En 1984, il a reçu un D.Litt honoraire. par l'Université d'Oxford et élu au conseil d'administration de la British Library. La même année également, on lui a offert le poste de poète lauréat, mais il a refusé de le prendre.
Le 15 juin 1985, il a reçu l'Ordre des Compagnons d'honneur
Vie personnelle et héritage
Philip Larkin ne s'est pas marié; mais développé une relation avec une chaîne de femmes. La première d'entre elles était Ruth Bowman, une écolière ambitieuse de seize ans, qu'il a rencontrée en 1944. Ils se sont fiancés en 1948; mais s'est séparé peu de temps après avoir déménagé à Belfast en 1950.
Il avait également une relation de longue durée avec Monica Jones, maître de conférences en anglais; Maeve Brennan, son collègue de Hull et Betty Mackereth, sa secrétaire de Hull. Parmi eux, Monica Jones a été la principale bénéficiaire de son testament.
En 1985, Philip Larkin a reçu un diagnostic de cancer de l'œsophage.Bien qu'il ait été opéré le 11 juin 1985, son cancer s'est propagé et est devenu inopérable.
Le 28 novembre 1985, il s'est effondré et a été réadmis à l'hôpital de Hull. Pendant son séjour, il a demandé à Monica Jones et Betty Mackereth de détruire son journal. Betty déchira les journaux page par page avant de les brûler en cendres.
Il a respiré son dernier le 2 décembre 1985 à l'âge de 63 ans. Il a été enterré au cimetière municipal de Cottingham près de Hull. La pierre tombale blanche sur sa tombe, située sur le côté gauche du cimetière, se lit simplement "Philip Larkin 1922–1985 écrivain".
Trente et un ans après sa mort, Larkin a reçu un mémorial dans le coin des poètes de l'abbaye de Westminster, et sa pierre de registre a été dévoilée le 2 décembre 2016.
Faits rapides
Anniversaire 9 août 1922
Nationalité Britanique
Célèbre: citations de Philip LarkinPoets
Décédé à l'âge: 63
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: Philip Arthur Larkin
Né à: Radford, Coventry, Royaume-Uni
Célèbre comme Poète
Famille: père: Sydney Larkin mère: Eva Emily Day Décédée: 2 décembre 1985 lieu de décès: Kingston upon Hull Plus d'information sur les faits: St John's College, Oxford, University of Oxford
