Peter Sydney Ernest Lawford était un acteur, cinéaste, mondain et artiste d'origine britannique qui a passé la majeure partie de sa vie adulte aux États-Unis d'Amérique. Il a été un coup de cœur hollywoodien dans les années 1940 et 1950 et a rejoint plus tard le célèbre groupe informel d'artistes appelé Rat Pack. Né dans une famille militaire, Lawford a grandi en France et n'a reçu aucune éducation formelle. Au lieu de cela, il était scolarisé à domicile par ses gouvernantes et ses tuteurs. Il a démontré un profond intérêt pour l'art et la littérature, incitant sa mère à formuler son éducation autour de cela. En 1931, à l'âge de sept ans, Lawford fait ses débuts d'acteur dans le film de comédie britannique «Poor Old Bill». Il a subi un grave accident à l'âge de 14 ans, qui a causé des lésions nerveuses irréversibles dans son bras droit. Pour cette raison, il n'a pas pu s'enrôler dans l'armée britannique lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté. Il a ensuite décidé de poursuivre sa passion d'acteur. La plupart des rôles qu'il a décrochés au début de sa carrière étaient des apparitions non créditées, mais après que des hommes de premier plan tels que Clark Gable et James Stewart sont allés servir pendant la guerre, Lawford a émergé comme une nouvelle tête romantique. En 1953, il fait ses débuts sur petit écran dans la série d'anthologie «General Electric Theatre» de Ronald Reagan. En 1959, Frank Sinatra l'a invité à rejoindre le Rat Pack. En 1963, il a commencé sa carrière derrière la caméra. Imprégné d'une véritable passion pour le métier, Lawford a continué à travailler jusqu'à sa mort en 1984. Il a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame pour son travail à la télévision en 1960.
Carrière
Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc. a contacté Peter Lawford au début de la Seconde Guerre mondiale avec une offre de contrat, mais cela n'a pas fonctionné au départ. Son premier rôle important a été dans "A Yank at Eton", un film de comédie dramatique sorti en 1942. Lawford a joué un personnage nommé Ronnie Kenvil.
Par la suite, il a interprété des rôles non crédités dans une série de films. Il a été choisi comme pilote dans ‘Mrs Miniver »(1942) et« Eagle Squadron »(1942); un soldat dans «random Harvest» (1942), «Immortal Sergeant» (1943), «Pilot No. 5» (1943) et «Sahara (1943); et un marin dans «Sherlock Holmes Faces Death» (1943).
Il a finalement signé un contrat à long terme avec MGM en juin 1943. Le rôle inaugural qu'il a joué dans ce cadre était celui d'un jeune soldat pendant la Seconde Guerre mondiale dans «Les falaises blanches de Douvres» (1944). Il a été interprété comme David Stone dans la version cinématographique de 1945 de "The Picture of Dorian Gray" d'Oscar Wilde.
Il est apparu dans "Son of Lassie" en 1945, ce qui a fait de Lawford une star d'Hollywood. Au sommet de sa popularité, il recevait des milliers de lettres de fans chaque semaine. En 1946, il est devenu le nouveau responsable romantique de MGM, alors que Gable et Stewart étaient en service à l'époque.
Il a joué dans «Cluny Brown» (1946), «Two Sisters from Boston» (1946) et «My Brother Talks to Horses» (1947). Son premier travail avec Frank Sinatra fut la comédie musicale «It Happened in Brooklyn» de 1947. Lawford a recueilli des critiques élogieuses pour sa performance.
Il a continué à travailler pour MGM jusque dans les années 1950, jouant des rôles de soutien dans des films tels que `` On an Island with You '' (1948), 'Easter Parade' (1948), 'Little Women' (1949), 'Royal Wedding' ( 1951) et 'You for Me' (1952). Son dernier film avec MGM était «Rogue's March», sorti en 1953.
Après sa sortie chez MGM, le premier film dans lequel il a travaillé était «Ça devrait t'arriver», dans lequel il a partagé l'espace d'écran avec Judy Holliday et Jack Lemmon. Lawford avait développé une amitié avec Sinatra au cours des années intermédiaires et le célèbre chanteur lui a demandé de rejoindre le Rat Pack en 1959. De plus, Sinatra l’a jeté dans son film ‘Never So Few’. En 1960, il incarne Jimmy Foster face à Danny Ocean de Sinatra dans le film de braquage "Ocean’s Eleven".
Les débuts de Lawford à la télévision ont eu lieu en 1953, dans la série d'anthologies de Ronald Reagan, «General Electric Theatre». De 1957 à 1959, il a joué Nick Charles dans la série mystère de NBC «The Thin Man». Mettant également en vedette Phyllis Kirk, ce fut la première série télévisée produite par MGM.
Lawford et son manager, Milt Ebbins, ont créé Chrislaw Productions en 1961 et ont sorti leur premier film «Johnny Cool» en 1963. Ils ont ensuite réalisé trois autres films: «Billie» (1965), «Salt and Pepper» (1968) et «One More Time» (1970).
En 1965, il a joué le rôle principal du général Alexander William Doniphan dans la série d'anthologie historique de NBC «Profiles in Courage». Il a été choisi comme personnage principal du téléfilm de 1971 «Ellery Queen: Don't Look Behind You». Lawford a joué plusieurs personnages dans «Fantasy Island» d’ABC entre 1977 et 1982. Il a également été le narrateur du «Highcliffe Manor» de NBC. Le dernier rôle télévisé de Lawford a été dans un épisode de «The Jeffersons» en 1981.
Lawford a été actif en tant qu'acteur jusqu'à la fin. Le dernier film sur lequel il a travaillé était ‘Where Is Parsifal?’, Sorti en 1983 ou 1984.
Grands travaux
La carrière de Peter Lawford a vraiment décollé après avoir joué la version adulte de Joe Carraclough dans «Son of Lassie», la suite de 1945 de l'emblématique film familial technicolore de 1943 «Lassie Come Home». Se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, le film trouve Carraclough, maintenant pilote de la Royal Air Force, abattu au-dessus de la Norvège occupée par les nazis avec un clandestin, le fils de Lassie, Laddie (joué par Pal, le même artiste masculin de Rough Collie qui jouait Lassie dans le film original).
Vie privée
Peter Lawford s'est marié quatre fois. Sa première épouse était la socialiste Patricia «Pat» Kennedy, qu’il a épousée le 24 avril 1954. Les quatre enfants de Lawford (un fils et trois filles) étaient issus de cette relation. Son fils aîné, Christopher, est né le 29 mars 1955. Sydney Maleia Kennedy Lawford est née le 25 août 1956, Victoria Francis Lawford le 4 novembre 1958 et Robin Elizabeth Lawford le 2 juillet 1961. Lawford et Kennedy ont finalement divorcé en février 1966.
Il a obtenu la citoyenneté américaine le 23 avril 1960. Patricia était une sœur cadette du sénateur américain de l'époque, John F. Kennedy. Au moment où Lawford se préparait à voter en tant qu'Américain pour la première fois, son beau-frère était candidat à l'élection présidentielle. Il a activement fait campagne pour Kennedy et a impliqué de nombreux amis d'Hollywood. Sinatra a commencé à l'appeler «frère-de-Lawford».
Lawford et Sinatra se sont disputés en 1962. Lors de la tournée du président Kennedy sur la côte ouest, il était censé faire une visite programmée au domicile de Sinatra. Cependant, le procureur général Robert F. Kennedy a déconseillé le président en raison des liens présumés de Sinatra avec la pègre. Sinatra a pris connaissance des changements dans les plans du président à la dernière minute, après avoir longuement travaillé pour préparer la visite présidentielle.
Lawford a ensuite été expulsé du Rat Pack car Sinatra pensait qu'il n'avait pas intercédé auprès des Kennedys en son nom. Lawford était censé jouer avec lui dans son prochain film "Robin et les 7 cagoules". Il a été remplacé par Bing Crosby, chez qui, ironiquement, le président Kennedy est resté pendant la visite.
Son mariage avec la seconde épouse Mary Rowan, fille du comédien Dan Rowan, a eu lieu le 30 octobre 1971. Ils ont divorcé quatre ans plus tard, en janvier 1975. Il a épousé sa troisième épouse, l'aspirante actrice Deborah Gould, le 25 juin 1976. Il avait 52 ans et elle en avait 25. Cependant, le mariage n'a pas duré longtemps car ils ont divorcé un an plus tard, en 1977.
Au cours du processus de séparation avec Gould, Lawford a été présentée à Patricia Seaton, 18 ans. Ils avaient une relation et se sont mariés le 5 juillet 1984, cinq mois avant sa mort.
Le 24 décembre 1984, Lawford est décédé au Cedars-Sinai Medical Center à Los Angeles en raison d'un arrêt cardiaque. Il avait 61 ans. Son rein et son foie avaient également échoué en raison d'années de toxicomanie. Son corps a été incinéré selon ses souhaits et les cendres ont été enterrées au cimetière Westwood Village Memorial Park. Cependant, après une dispute entre Seaton et le cimetière, ses cendres ont été exhumées en 1988 et dispersées dans l'océan Pacifique au large des côtes de la Californie.
Faits rapides
Anniversaire 7 septembre 1923
Nationalité: américaine, britannique
Célèbre: Acteurs
Décédé à l'âge: 61
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Peter Sydney Ernest Lawford
Pays de naissance: Angleterre
Né à: Londres
Célèbre comme Acteur
Famille: Conjoint / Ex-: Patricia Seaton (m. 1984), Deborah Gould (m. 1976; div. 1977), Mary Rowan (m. 1971; div. 1975), Patricia Helen Kennedy (m. 1954; div. 1966 ) père: Sydney Turing Barlow Lawford mère: May Sommerville Bunny enfants: Christopher Lawford, Robin Elizabeth Lawford, Sydney Maleia Kennedy Lawford, Victoria Francis Lawford Décédé le: 24 décembre 1984 Ville: Londres, Angleterre
