Publius Helvius Pertinax Augustus était un célèbre général romain et homme d'État, qui, en 193 EC, a occupé le trône romain pendant une courte période. Peu de choses que nous savons sur lui proviennent principalement des écrits de Cassius Dio, un historien contemporain, et aussi d'un livre intitulé «Historia Augusta». Né à un esclave affranchi avec une richesse considérable, il a rejoint l'armée romaine en tant que commandant de la quatrième cohorte montée gauloise à l'âge de trente-cinq ans, se distinguant rapidement lors de la guerre romano-parthe. Par la suite, il a reçu une promotion rapide, servant dans divers endroits à travers l'Empire romain. Finalement, il a été nommé sénateur et par la suite, a continué à occuper divers postes importants jusqu'à ce qu'il soit proclamé empereur lors de l'assassinat de Commode. En tant qu'empereur, il a essayé d'apporter de nombreuses réformes et de discipliner ses troupes. Cependant, son règne a pris fin en quatre-vingt-six jours lorsqu'un soldat mécontent l'a abattu au milieu d'une discussion animée. Aujourd'hui, on se souvient de lui dans l'histoire romaine comme celui qui a fait preuve "non seulement d'humanité et d'intégrité dans les administrations impériales, mais aussi de la gestion la plus économique et la plus grande attention au bien-être public".
Enfance et petite enfance
Publius Helvius Pertinax Augustus est né le 1er août 126 CE, dans l'ancienne ville d'Alba Pompeia, située dans la région nord-ouest de l'Italie. Son père, Helvius Successus, était un esclave affranchi qui s'est ensuite lancé dans le commerce et a amassé une richesse considérable.
Bien que né d'un esclave affranchi, Pertinax a pu aller à l'école, où il a étudié la littérature et l'arithmétique. Cela mis à part, son père a également nommé un professeur de grec pour lui, qui lui a enseigné la grammaire. Plus tard, il a déménagé à Rome pour étudier avec Sulpicius Apollinaris.
Carrière militaire
Après avoir terminé ses études, Pertinax a commencé sa carrière en tant que professeur de grammaire. Mais quand il était dans la trentaine, il a changé d'avis et a décidé de rejoindre l'armée.
Initialement, il a essayé d'acquérir la position d'un centurion dans l'une des légions romaines. Bien qu'il ait été soutenu par le patron de son père, Lucius Hedius Lollianus Avitus, sa demande n'a pas été accordée. Au lieu de cela, il a été nommé commandant de la quatrième cohorte montée gauloise, peut-être en 160.
Sa première affectation a eu lieu en Syrie, où il aurait utilisé le poste impérial sans lettre de recommandation officielle et a été contraint de retourner à pied à Antioche d'Antioch par le gouverneur. Mais très vite, il a pu faire sa marque.
Au cours de l'été 161, le roi Vologases IV de Parthie a attaqué l'Arménie, déposant le roi client romain, Sohaemus, et anéantissant une légion romaine en Cappadoce. Finalement, la guerre romano-parthe de cinq ans a été déclenchée, donnant à Pertinax une chance de démontrer ses capacités.
Pertinax doit avoir montré des qualités de leadership uniques et combattu courageusement pendant la guerre romano-parthe, car il occupera bientôt le poste de tribune dans la Legio VI Victrix, alors stationnée à York, en Bretagne. Le poste se classait au-dessous du legatus et au-dessus du centurion.
En Britannia, il a servi comme commandant d'une unité auxiliaire, I ou II Tungrorum, tous deux stationnés au mur d'Hadrien. De là, il a été transféré à Mésie, une province romaine située au sud du Danube, où il a combattu les tribus germaniques aux côtés de Marc-Aurèle.
En 168, il a été transféré dans le nord de l'Italie, où il était responsable de la distribution des subventions de Milan et de Rimini le long de la Via Aemilia. L'année suivante, il retourne sur le champ de bataille, en tant que commandant de la Germania Inferiorin Köln-Alteburg.
En 169, il est nommé procureur de la Dacia romaine, située dans l'actuelle Roumanie. Officier supérieur en charge des affaires financières, il partageait le même poste que le gouverneur de Sarmizegetusa. Mais plus tard dans la même année, Marcus Aurelius étant devenu l'empereur, il est temporairement tombé en disgrâce.
En tant que sénateur et gouverneur
En 170, Pertinax revient sur le champ de bataille en tant que commandant de plusieurs détachements, chargés de défendre la zone alpine contre l'invasion des tribus germaniques. Là aussi, il se distingue, ce qui lui permet de revenir en faveur de l'empereur. Très vite, il a été nommé sénateur.
Alors que les tribus germaniques continuaient d'envahir, Pertinax a été envoyé à Brigetio, situé au nord de Budapest, en tant que commandant de la première légion Adiutrix. Après un dur combat, les forces romaines sous Pertinax ont complètement récupéré les provinces de Noricum et Raetia.
En 175, l'empereur Marc-Aurèle nomma Pertinax consul et l'emmena en visite dans les provinces orientales. Peu de temps après, il est nommé gouverneur de la Mésie inférieure (176-177) puis de la Mésie supérieure (177), et enfin de la Dacia (177-179).
Sous Commodus
En 180, Pertinax a été nommé gouverneur de la riche province de Syrie par l'empereur Commode, poste qu'il a occupé jusqu'en 182. Par la suite, il a été contraint de démissionner en raison d'accusations de corruption, passant les trois prochaines années à Alba Pompeia.
En 185, des situations défavorables en Britannia forcent l'empereur Commode à rappeler Pertinax et à en faire le gouverneur de Britannia. Ici, il a fait de son mieux pour inculquer la discipline parmi les troupes, bravant les attaques personnelles. Cependant, en 187, il a été contraint de démissionner et de retourner à Rome.
En 188, après un bref passage en tant que préfet des prestations sociales de l'État, il est nommé gouverneur (Proconsul) de l'Afrique, occupant le poste jusqu'en 189. Par la suite, il retourne en Italie pour devenir maire de Rome. Pendant cette période, il est devenu proche de l'empereur, partageant le consulat avec lui.
Stint comme l'empereur
Le 31 décembre 192, l'empereur Commode est assassiné par un groupe de trois, dont sa maîtresse, Marcia. Peu de temps après, Pertinax a été précipité à la caserne des gardes prétoriens, et le lendemain matin a proclamé l'empereur.
Réalisant qu'il avait besoin du soutien des gardes prétoriens, il offrit à chaque soldat une récompense de 12 000 sesterces. Par la suite, il est allé au sénat, où il a également été proclamé empereur. Cependant, il a refusé d'utiliser des titres impériaux pour sa femme et son fils.
Pertinax n'a statué que pendant quatre-vingt-six jours. Au cours de cette courte période, il a essayé de mettre en œuvre plusieurs mesures de bien-être telles que l'identification des terres agricoles sans propriétaire et leur redistribution entre autres. Il a également réduit les impôts, réévalué la notation immobilière et réformé la monnaie romaine.
Contrairement à Commode, il a essayé de gouverner conformément aux souhaits des sénateurs et de faire respecter la discipline parmi les soldats. Pour avoir payé la récompense aux gardes prétoriens, il a commencé à vendre les effets personnels de Commodus. Cependant, le retard a rendu les soldats mécontents, ce qui a finalement mis fin à son régime.
Vie personnelle et héritage
Pertinax était marié à Flavia Titiana, la fille du sénateur Titus Flavius Claudius Sulpicianus. Ils ont eu deux enfants, un fils appelé Publius Helvius Pertinax et une fille, dont le nom n'est pas connu.
Le 28 mars 193, un contingent de deux à trois cents soldats des gardes prétoriennes a attaqué son palais. Les fonctionnaires du palais étant restés inactifs, Pertinax est venu les raisonner. Il a presque réussi quand un soldat l'a abattu, tuant instantanément l'empereur de soixante-six ans.
Lorsque l'empereur Septimius Severus est arrivé au pouvoir, il a démis les gardes prétoriennes et décrété l'honneur divin sur Pertinax.
Trivia
Le règne de Pertinax a marqué le début de "l'Année des cinq empereurs".
Faits rapides
Anniversaire: 1er août 126
Nationalité Roman antique
Célèbre: chefs militaires
Décédé à l'âge: 66
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: Publius Helvius Pertinax Augustus
Pays de naissance: Empire romain
Né à: Alba Pompeia, Italie
Célèbre comme Chef militaire
Famille: Conjoint / Ex-: Flavia Titiana père: Helvius Successus mère: Flavia Titiana enfants: Pertinax Caesar Décédé le: 28 mars 193 lieu de décès: Rome, Italie Cause du décès: Assassinat
