Paul Jozef Crutzen est un chimiste atmosphérique néerlandais, bien connu pour ses travaux sur l'appauvrissement de la couche d'ozone et le réchauffement climatique. Il a remporté le prix Nobel de chimie 1995 pour ses travaux en chimie atmosphérique, notamment en ce qui concerne la formation et la décomposition de l'ozone. Il est né au début des années 1930, environ sept ans avant que les Pays-Bas ne tombent sous l'occupation nazie. Elevé dans des conditions difficiles par ses parents de la classe ouvrière, il a réussi à terminer ses études à temps; mais a manqué de recevoir une allocation universitaire. Par conséquent, il s'est inscrit à une école technique de Middelbare et a gravi les échelons pour devenir ingénieur civil. Plus tard, il a rejoint le Département de météorologie de l'Université de Stockholm en tant que programmeur informatique et en même temps a commencé à améliorer ses qualifications académiques, acquérant d'abord une maîtrise puis un doctorat en photochimie de l'ozone atmosphérique. Plus tard, alors qu'il travaillait comme stagiaire postdoctoral en Angleterre, il a établi sa théorie de l'appauvrissement de la couche d'ozone et a également démontré que l'utilisation accrue d'engrais riches en azote et de combustibles fossiles est responsable d'un tel phénomène. Le travail lui a valu plus tard le prix Nobel de chimie. Il a passé ses dernières années à travailler sur le réchauffement climatique et est l'un des promoteurs de la théorie de l'hiver nucléaire. Il pense que «la guerre nucléaire pourrait facilement signifier la destruction non seulement de notre race, mais aussi de la majeure partie de la vie planétaire».
Enfance et petite enfance
Paul Jozef Crutzen est né le 3 décembre 1933 à Amsterdam. Son père, Jozef Crutzen, originaire de Vaal, travaillait comme serveur à Amsterdam.Sa mère, Anna Gurk, était d'ascendance mixte polonaise et allemande; elle est venue à la ville de la région de la Ruhr en Allemagne en tant que femme de ménage. Il a également une sœur.
Paul est entré à l’école élémentaire, communément appelée «école de grote», en septembre 1940; quelques mois après la prise de contrôle des Pays-Bas par l'Allemagne. Depuis que leur bâtiment scolaire a été confisqué par les nazis, les cours ont été suivis dans différents locaux.
La situation s'est encore aggravée au cours des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, en particulier entre l'automne 1944 et le jour de la libération du 5 mai 1945. La nourriture, l'eau et les combustibles de chauffage étaient rares et beaucoup de ses camarades de classe sont morts de faim et de maladie pendant cette période.
Les cours aussi étaient irréguliers; en conséquence, la plupart des enfants ont perdu un an. Cependant, Paul a pu obtenir une aide extérieure et il était donc l'un des rares enfants, qui a été promu en classe finale sans avoir à perdre un an.
En 1946, il achève ses études élémentaires et entre à la Hogere Burgerschool (École supérieure pour les citoyens). Ici, en dehors des programmes normaux, ils devaient apprendre l'anglais, le français et l'allemand. Bien qu'il y réussisse, la physique et les mathématiques étaient son sujet de prédilection.
Paul J. Crutzen s'est évanoui de la Hogere Burgerschool en 1951. Malheureusement, en raison d'une forte fièvre, ses notes à l'examen final n'étaient pas bonnes. Par conséquent, il n'était pas admissible à une allocation universitaire.
Cela signifiait que s'il voulait aller à l'université, ses parents, dont la situation financière n'était pas du tout bonne, devraient le soutenir pendant quatre ans de plus. Par conséquent, il a décidé de s'inscrire à Middelbare Technische School (MTS), qui était une école technique intermédiaire et devenir ingénieur civil.
L'avantage de s'inscrire à MTS était que, même s'il avait fallu trois ans pour terminer le cours, il pouvait travailler et gagner un salaire la deuxième année. Avec cela, il a pu terminer ses études et a obtenu son diplôme en 1954.
Carrière
En 1954, peu de temps après avoir obtenu son diplôme en génie civil, Crutzen rejoint le Bridge Construction Bureau de la ville d'Amsterdam. Son service a été interrompu en 1956, lorsqu'il a été appelé à subir le service militaire obligatoire de 21 mois.
Libéré du service militaire, il rejoint le Bridge Construction Bureau au début de 1958; mais aspirait au service académique. Alors quand il a vu une annonce, cherchant un programmeur informatique pour le département de météorologie de Stockholm Högskola (plus tard l'université de Stockholm), il a postulé pour le poste et l'a obtenu aussi.
Le 1er juillet 1959, Crutzen rejoint son nouveau poste à Stockholm. Bien qu'il n'ait aucune expérience dans le domaine de la programmation informatique, il s'est rapidement habitué à la complexité mathématique de la programmation précoce et a créé des programmes informatiques adaptés aux travaux météorologiques.
Parallèlement, il a également assisté à des conférences sur les mathématiques, les statistiques mathématiques et la météorologie à l'Université, recevant finalement son diplôme de filosofie kandidat (correspondant à la maîtrise) en 1963. Malheureusement, il ne pouvait pas étudier la physique ou la chimie parce que ces sujets nécessitaient des travaux de laboratoire, ce qu'il ne pouvait pas se permettre. Il devint ainsi un pur théoricien.
Pendant ce temps, il a continué à travailler dans divers projets météorologiques, aidant à construire et à exécuter certains des premiers modèles de prévision météorologique barotrope. En 1965, on lui a demandé d'aider un scientifique américain à développer un modèle numérique de la distribution des allotropes d'oxygène dans différentes couches de l'atmosphère.
En y travaillant, il s'est fortement intéressé à la photochimie de l'ozone atmosphérique et a décidé d'y rédiger sa thèse filosofie licentiat (comparable à une thèse de doctorat). Son article s'intitulait «Détermination des paramètres apparaissant dans les théories photochimiques« sèches »et« humides »de l'ozone dans la stratosphère».
Par la suite, il a obtenu son doctorat en 1968. Ensuite, en 1969, il a rejoint l'Organisation européenne de recherche spatiale au Laboratoire Clarendon de l'Université d'Oxford, en Angleterre en tant que boursier postdoctoral.
En 1970, alors qu'il y travaillait, Crutzen a établi comment la couche d'ozone dans la stratosphère est appauvrie par le protoxyde d'azote libéré de la surface de la Terre. Le travail lui a valu plus tard le prix Nobel de chimie.
En 1971, après la fin de son stage postdoctoral, il est retourné à l'Université de Stockholm en tant que chercheur associé. Au moment où il a quitté Stockholm en 1974, il était devenu professeur de recherche.
En 1974, Crutzen a rejoint le National Center for Atmospheric Research (situé à Boulder, Colorado, USA) en tant que professeur-chercheur dans son projet Upper Atmosphere. En 1977, il a été nommé scientifique principal et également directeur de la division de la qualité de l'air du même institut. Il a occupé ce poste jusqu'en juillet 1980.
Parallèlement, il a également servi en tant que consultant au laboratoire d'aéronomie, aux laboratoires de recherche environnementale, à la National Oceanic and Atmospheric Administration (également à Boulder). De 1977 à 1981, il a également été professeur auxiliaire au Département des sciences de l'atmosphère, Colorado State University, Fort Collins, Colorado
En 1980, il est retourné en Europe en tant que directeur de la division de chimie atmosphérique, Institut Max-Planck de chimie, Mayence, Allemagne de l'Ouest. Parallèlement, il était également membre de la Max-Planck-Society for the Advancement of Science.
En 1982, il a promu la théorie de «l’hiver nucléaire». Avec John Birks, il a émis l'hypothèse qu'en cas de guerre nucléaire, la fumée de suie provenant des incendies des centres industriels, des installations de stockage de pétrole et des forêts atteindrait la troposphère moyenne et supérieure. Ils ont conclu que l'absorption de la lumière du soleil par cette fumée noire pouvait provoquer l'obscurité et également un fort refroidissement à la surface de la terre.
En 1983, il est devenu directeur exécutif du Max-Planck-Institute for Chemistry, conservant ce poste jusqu'en 1985. Par la suite, il a renoncé à son poste de chercheur au même institut jusqu'en 2000. Parallèlement, il a également agi à temps partiel. professeur dans de nombreuses universités et instituts établis aux États-Unis et en Allemagne.
En 2004, il est devenu chercheur à l'Institut international pour l'analyse des systèmes appliqués, Laxenburg, Autriche, où il a poursuivi ses travaux sur le réchauffement climatique.
En 2006, il a proposé que pour souligner le rôle de l'humanité dans l'état géologique et écologique de la terre, l'époque géologique actuelle puisse être qualifiée d'anthropocène.
En janvier 2008, Crutzen a publié son dernier article important. Il y a établi que lorsque le protoxyde d'azote est libéré dans la production de biocarburants, ils contribuent davantage au réchauffement climatique que les combustibles fossiles qu'ils ont l'intention de remplacer.
Grands travaux
Crutzen est le premier scientifique à établir que l'activité humaine pourrait affecter la couche d'ozone stratosphérique et mettre en danger la vie sur terre. En 1970, il a établi que l’oxyde nitreux (N2O), produit par les bactéries du sol et émis par la surface de la Terre, est la principale cause de cet épuisement.
Il a démontré que le N2O étant un gaz stable, il peut atteindre la stratosphère. Là, il réagit avec le rayonnement ultraviolet présent dans la couche d'ozone et produit de l'acide nitrique et de l'oxygène. Cela provoque l'appauvrissement de la couche d'ozone. Plus tard, il a également noté qu'une utilisation accrue d'engrais riches en azote et de combustibles fossiles aurait pu conduire à un tel phénomène.
Récompenses et réalisations
En 1995, Paul J. Crutzen a reçu le prix Nobel de chimie pour ses «travaux en chimie atmosphérique, en particulier concernant la formation et la décomposition de l'ozone». Il a partagé le prix avec Mario J. Molina et F. Sherwood Rowland, qui avaient travaillé indépendamment sur le même sujet.
En 1995 également, il a reçu le Prix des Nations Unies pour l'ozone pour sa contribution exceptionnelle à la protection de la couche d'ozone.
D'autres prix importants qu'il a reçus sont le prix Tyler pour la réalisation environnementale (1989) et le prix Volvo pour l'environnement (1991), Deutscher Umweltpreis de l'Umweltstiftung (1994).
En 2006, il est devenu membre étranger de la Royal Society. Il est également associé étranger de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, membre de l'Académie royale suédoise des sciences.
Vie personnelle et héritage
En 1956, lors d'une visite en Suisse, Crutzen rencontre Terttu Soininen, un étudiant finlandais en histoire et littérature, travaillant comme au pair à Lucerne. Ils se sont mariés en février 1958. Ils ont deux filles, Ilona et Sylvia
Trivia
Pour faire baisser la température mondiale, Crutzen a proposé que des particules de soufre puissent être libérées dans la haute atmosphère afin que la lumière du soleil et la chaleur soient reflétées dans l'espace. Bien que peu bizarres, les scientifiques travaillent actuellement sur de telles possibilités.
Faits rapides
Anniversaire 3 décembre 1933
Nationalité Néerlandais
Célèbre: chimistes
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: Paul Jozef Crutzen
Né à: Amsterdam, Pays-Bas
Célèbre comme Chimiste atmosphérique
Famille: Conjoint / Ex-: Terttu Soininen (m. 1958) enfants: Liona Crutzen, Sylvia Crutzen Ville: Amsterdam, Pays-Bas Plus de faits: 1995 - Prix Nobel de chimie 1989 - Prix Tyler pour la réalisation environnementale
