Otto Wilhelm von Struve était un astronome russe du 19e siècle qui a été le pionnier de l'étude des étoiles doubles et a grandement contribué à notre compréhension moderne de l'astrophysique. Fils de l'astronome russe Friedrich Georg Wilhelm von Struve, Otto a suivi les traces de son père. C'était un génie en son temps; terminer ses études scolaires à 15 ans et ses études universitaires à 20 ans. Pendant son séjour à l'Université impériale de Dorpat, Otto Wilhelm von Struve a aidé son père à cataloguer le ciel du nord. À lui seul, Otto Wilhelm a découvert environ 500 systèmes d'étoiles doubles ainsi que des mesures publiées détaillées de leurs orbites. Tout au long de sa prestigieuse carrière, il a réalisé la mesure la plus précise de la courbe de la Terre, connue sous le nom d'Arc géodésique Struve, catégorisé les anneaux de Saturne et découvert la deuxième lune d'Uranus. Gagnant d'une médaille d'or de la Royal Astronomical Society et membre de l'Académie russe des sciences, la contribution d'Otto Wilhelm dans le domaine de l'astronomie est sans précédent. Après sa mort, le nom de la famille est resté célèbre en astronomie. Ses fils: Ludwig et Hermann, tous deux sont devenus des astronomes à succès et son petit-fils, Otto Struve, était lui aussi un astronome célèbre
Enfance et petite enfance
Otto Wilhelm von Struve est né le 7 mai 1819 dans la ville de Dorpat, alors Empire russe (aujourd'hui Tartu, en Ukraine). Il était le troisième des dix-huit enfants nés de Friedrich Georg Wilhelm von Struve et de son épouse Emilie Wall.
À l'âge de 15 ans, il a terminé ses études primaires à Dorpat. Trop jeune pour aller à l'université, il a été invité à l'Université impériale de Dorpat pour écouter des conférences. Pendant ses études universitaires, il a aidé son père qui travaillait à l'Observatoire de Dorpat.
Quand il a obtenu son diplôme à l'âge de 20 ans en 1839, il a été nommé directeur adjoint au nouvel observatoire Pulkovo.
En 1841, il a reçu une maîtrise en astronomie de l'Université de Saint-Pétersbourg.
Carrière
En 1841, il a commencé sa première recherche indépendante, testant la théorie de William Herschel du système solaire se déplaçant vers la constellation d'Hercule.
En 1842, il commence ses recherches sur les étoiles doubles pour lesquelles il deviendra plus tard célèbre.
De 1843 à 1844, il faisait partie de l'équipe qui a effectué des mesures de longitude entre Altona, Greenwich et Pulkovo, qui étaient basées sur un grand déplacement des chronomètres à la surface de la Terre.
En 1844, il se consacre à l'étude du soleil, mesurant sa vitesse à 7,3 km / s. Alors que la vitesse mesurée s'est révélée incorrecte dans une étude réalisée en 1901, Otto Wilhelm avait raison de dire que le soleil était beaucoup plus lent que la plupart des étoiles dans le ciel nocturne.
En 1851, il publia des notes de ses observations sur les lunes d'Uranus, Ariel et Umbriel, ainsi que des découvertes sur Neptune.
Lorsque son père est tombé malade en 1858, Struve a pris la direction de l'Observatoire Pulkovo. En 1862, il devient directeur de l'observatoire et le restera jusqu'à sa retraite en 1889.
En 1861, il a présenté sa théorie sur la formation des étoiles à partir de la matière interstellaire à l'Académie des sciences.
En 1872, il a aidé à organiser l'Observatoire de Tachkent nouvellement ouvert.
En 1874, il a voyagé à travers l'Asie, la Perse et l'Égypte pour observer l'orbite de Vénus.
De 1879 à 1884, il a aidé à moderniser l'observatoire Pulkovo. À son achèvement en 1885, l'observatoire contenait le plus grand télescope du monde avec une lentille réfringente de 30 pouces.
Grands travaux
Poursuivant le travail de son père, Otto Wilhelm von Struve a compilé le catalogue Pulkovo de coordonnées stellaires, un catalogue de milliers d'étoiles doubles.
En 1847, il a co-découvert la deuxième lune d'Uranus, Umbriel, avec William Lassell.
En 1851, alors qu'il étudiait une éclipse solaire, il conclut que les ondes provenant du soleil étaient en fait du plasma, pas une illusion d'optique. La couronne solaire était une idée impopulaire à l'époque mais s'est avérée plus tard vraie.
En 1852, il a aidé à achever la triangulation de l'arc méridien de Hammerfest à Nekrasovka. Cette mesure précise de la distance, y compris la courbure de la terre, a été appelée l'arc géodésique Struve.
Dans les années 1850, il a mesuré les anneaux de Saturne et a aidé à découvrir ses anneaux intérieurs plus sombres. Le système de dénomination qu'il a inventé pour les anneaux est toujours utilisé aujourd'hui.
Récompenses et réalisations
En 1850, Otto Wilhelm von Struve a reçu la médaille d'or de la Royal Astronomical Society pour sa publication de 1840 «La détermination de la constante de précession par rapport au bon mouvement du système solaire».
De 1852 à 1889, il était membre de l'Académie russe des sciences
En 1913, l'astéroïde 768 a été nommé Struvena en l'honneur de 3 astronomes de la famille Struve, à savoir Friedrich Georg Wilhelm, Otto Wilhelm et Otto.
Vie personnelle et héritage
Son premier mariage a été avec Emilie Dyrssen. Ensemble, ils ont eu six enfants, deux filles et quatre fils. Emilie est décédée en 1863.
Il a épousé sa deuxième épouse, Emma Jankowsky, au milieu des années 1860. Ensemble, ils ont eu une fille.
Deux de ses fils, Ludwig et Hermann, ont continué l'héritage familial et sont devenus astronomes. Des deux autres, l'un travaillait pour le ministère des Finances et l'autre comme géologue.
Après sa retraite en 1889, Struve a vécu à Saint-Pétersbourg, compilant ses notes et échangeant des lettres avec d'autres astronomes. Il aimait les voyages et visitait souvent l'Italie et la Suisse.
En 1895, il se rend en Allemagne où il tombe malade et décide d'y rester.
Otto Wilhelm von Struve est décédé le 14 avril 1905 à Karlsruhe, en Allemagne.
Trivia
En 1865, il est tombé malade et les médecins locaux ont déclaré qu'il ne se remettrait pas. Struve a décidé de prendre des vacances en Italie pendant l'hiver, et à son retour, il était en parfaite santé.
En 1887, il était prêt à prendre sa retraite de l’observatoire de Pulkovo, mais le tsar Alexandre III l’a convaincu de rester jusqu'à la célébration du 50e anniversaire de l’observatoire l’année suivante.
Faits rapides
Anniversaire 7 mai 1819
Nationalité Allemand
Décédé à l'âge: 85
Signe du soleil: Taureau
Né à: Tartu
Célèbre comme Astronome
Famille: père: Friedrich Georg Wilhelm von Struve enfants: Hermann Struve, Ludwig Struve Décédé le: 16 avril 1905 lieu de décès: Karlsruhe More Facts education: University of Tartu
