Otto Fritz Meyerhof était un médecin et biochimiste allemand qui a remporté le prix Nobel de médecine en 1922 pour sa découverte de la relation fixe entre la consommation d'oxygène et le métabolisme de l'acide lactique dans le muscle. Meyerhof est né de parents juifs à Hildesheim. Cependant, quand il était enfant, la famille a déménagé à Berlin. C'est à Berlin que Meyerhof a fait ses études scientifiques. Une maladie rénale a temporairement interrompu ses études, mais lui a donné un aperçu artistique et intellectuel qui l'a aidé dans la phase ultérieure de sa carrière scientifique. Après avoir obtenu un doctorat honorifique, Meyerhof a commencé sa carrière en travaillant dans un laboratoire à Heidelberg. En 1920, il fait la découverte révolutionnaire qui lui vaut un prix Nobel de physiologie ou médecine. Il a partagé le prix avec le physiologiste anglais, Archibald Vivian Hill, qui à son tour a découvert la production de chaleur dans les muscles. Au cours de ses cinq décennies de carrière scientifique, Meyerhof a occupé de nombreux postes administratifs. Il a dirigé l'Institut Kaiser Wilhelm pour la recherche médicale à Heidelberg de 1929 à 1938. En 1938, il a été directeur de la recherche à l'Institut de Biologie physico-chimique de Paris. Aux États-Unis, il a atteint le poste de professeur-chercheur en chimie physiologique.
Enfance et petite enfance
Otto Fritz Meyerhof est né le 12 avril 1884 à Hildesheim de parents juifs, Felix Meyerhof et Bettina May. Son père était marchand de profession.
La famille a déménagé à Berlin après la naissance du jeune Meyerhof. À Berlin, il a terminé ses études primaires au Wilhelms Gymnasium, une école secondaire classique.
À l'âge de 16 ans, Meyerhof souffrait d'un problème rénal qui restreignait ses mouvements. Il a été cloué au lit pendant quelques mois. Pendant ce temps, sa mère a eu une influence importante sur son esprit naissant. Elle l'a encouragé à lire des œuvres littéraires et à écrire de la poésie. Une grande partie du développement artistique et intellectuel de Meyerhof a eu lieu pendant cette période.
Après son inscription, Meyerhof a étudié la médecine à Fribourg, Berlin, Strasbourg et Heidelberg. En 1909, il obtient un diplôme de médecine avec une thèse sur un sujet psychiatrique et se consacre à la psychologie et à la philosophie.
Carrière
Pour terminer ses études, il a publié un livre, «Beiträge zur psychologischen Theorie der Geistesstörungen» ou «Contributions à la théorie psychologique des troubles mentaux» et un essai sur «Goethes Methoden der Naturforschung» ou «Les méthodes de recherche scientifique de Goethe».
À Heidelberg, Meyerhof est passé sous l'influence d'Otto Warburg. Ce dernier a inculqué à Meyerhof l'intérêt pour la physiologie cellulaire. Il a jonglé son temps entre le laboratoire de la clinique Heildelberg et la station zoologique de Naples.
En 1912, Meyerhof s'installe à Kiel.Un an plus tard, il s'est qualifié pour le poste de professeur d'université en physiologie après avoir été formé par le professeur Bethe. Les conférences qu'il a données à Kiel ont ensuite été compilées et publiées sous le nom de «The Chemical Dynamics of Living Matter»
En 1915, lorsque le professeur Hober a pris ses fonctions de directeur à l'Institut de physiologie, Meyerhof a été nommé assistant. Trois ans plus tard, en 1918, il est promu professeur adjoint.
Tout au long de sa carrière universitaire, Meyerhof s'est intéressé à l'énergie libérée par les aliments et consommée par les cellules vivantes. Il a étudié les méthodes d'analyse des gaz par la mesure calorimétrique de la production de chaleur.
La réalisation scientifique la plus importante de Meyerhof est venue lorsqu'il a découvert la relation fixe entre la consommation d'oxygène et le métabolisme de l'acide lactique dans le muscle.
Il a conçu une nouvelle méthode selon laquelle il a prouvé que l'acide lactique était dérivé du glycogène dans le muscle en condition anaérobie et que la quantité d'acide lactique formé était proportionnelle à la tension produite dans le muscle. Il a déclaré que pendant la phase de récupération, environ un quart de l'acide lactique était oxydé, et l'énergie de cette réaction a été utilisée pour reconvertir le reste de l'acide lactique en glycogène. Cette découverte lui a valu le prix Nobel.
La carrière scientifique de Meyerhof comptait plus de crédits qu'une simple découverte lauréate d'un prix Nobel. Il a étudié de manière intensive les effets des stupéfiants et du bleu de méthylène sur les processus d'oxydation et la respiration des cellules tuées. L'analogie physico-chimique entre la respiration de l'oxygène et la fermentation alcoolique l'a amené à étudier ces deux processus dans l'extrait de levure. En conséquence, il a découvert une coenzyme de respiration, qui pourrait être trouvée dans toutes les cellules et tous les tissus.
En 1923, Meyerhof s'est vu offrir une chaire de biochimie aux États-Unis. Cependant, il a refusé la même chose et a plutôt accepté l'offre du Kaiser Wilhelm Gesellschaft de rejoindre le groupe, y compris C. Neuberg, F. Haber, M. Polyani et H. Freundlic travaillant à Berlin-Dahlem.
En 1925, Meyerhof et Kurt Lohmann ont publié le premier des nombreux articles communs. À travers le document, il a réfuté la croyance selon laquelle la capacité du muscle à convertir le glycogène en acide lactique dépendait de l'intégrité de la structure musculaire et que l'action bactérienne et l'activité glycolytique en étaient responsables. Au lieu de cela, à travers son rapport, il a montré qu'un extrait musculaire contenait les systèmes enzymatiques glycolytiques et qu'il était actif peu de temps après sa préparation. Il a ainsi prouvé que la glycolyse n'était pas due à une activité bactérienne. Il a publié le rapport en 1926-27 qui est devenu la base de la théorie de la glycolyse d'Emden-Meyerhof.
En 1929, il a pris en charge le Kaiser Wilhelm Institute for Medical Research à Heidelberg.
En 1938, il s'installe à Paris dans le but de fuir le régime nazi. Pendant deux ans, de 1938 à 1940, il occupe le poste de directeur de recherche à l'Institut de Biologie physico-chimique de Paris. Son bien-être financier a été pris en charge par la Fondation Josiah Macy, Jr.
En 1940, lorsque les Nazis ont envahi la France, il est devenu essentiel pour Meyerhof de quitter Paris. En tant que tel, avec un peu d'aide, il réussit finalement à atteindre les États-Unis en octobre 1940. Là, il prit le poste de professeur de recherche en chimie physiologique qui avait été spécialement créé pour lui par l'Université de Pennsylvanie, Philadelphie. Au cours de la dernière décennie de sa vie aux États-Unis, Meyerhof a publié plus de 50 articles.
En 1946, il a partiellement séparé l'enzyme activée par le calcium, l'adénosine triphosphatase (ATPase), présente dans le muscle, de la myosine. Deux ans plus tard, en 1948, il a établi dans le muscle une nouvelle ATPase qui était activée par le magnésium, et l'a associée à la fraction microsomale de la cellule.
Grands travaux
Meyerhof a démontré la relation fixe entre la consommation d'oxygène et le métabolisme de l'acide lactique dans le muscle. La découverte est extrêmement importante dans le domaine de la physiologie et lui vaut un prix Nobel de physiologie ou médecine en 1922.
Récompenses et réalisations
Il a reçu le très convoité prix Nobel de physiologie ou médecine 1922 pour sa découverte de la relation entre la consommation d'oxygène et le métabolisme de l'acide lactique dans le muscle. Il l'a partagé avec Archibald Vivian Hill qui a découvert la production de chaleur dans les muscles pendant le même temps.
Il était membre de la Royal Society of London
Vie personnelle et héritage
Pendant son séjour à Heidelberg, Meyerhof s'est lié d'amitié avec Hedwig Schallenberg, un peintre de profession. Les deux se sont mariés en 1914. Le couple a eu trois enfants, une fille, Bettina Meyerhof et deux fils, Gottfried et Walter.
En 1944, Meyerhof a subi une crise cardiaque. Cependant, il a survécu à la même chose mais en a fait face à une autre en 1951 qui a finalement conduit à sa mort. Il est décédé le 6 octobre 1951.
Trivia
Meyerhof a reçu le prix Nobel un an plus tard en 1923, comme en 1922, le comité a conservé le prix dans les statuts, pour n'avoir trouvé aucune nomination méritée pour cette année.
Faits rapides
Anniversaire 12 avril 1884
Nationalité Allemand
Célèbre: BiochimistesHommes Allemands
Décédé à l'âge: 67
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Dr. Otto Fritz Meyerhof
Né à: Hanovre
Célèbre comme Médecin et biochimiste
