Oliver Wendell Holmes Jr. était un éminent juriste américain qui figure parmi les juges de la Cour suprême des États-Unis les plus cités. Il était un historien et philosophe juridique qui a encouragé la retenue judiciaire. Il a préconisé le concept de «danger clair et présent» comme base pour limiter la liberté d'expression. Également connu sous le nom de «The Great Dissenter», il a été «juge associé de la Cour suprême des États-Unis» de 1902 à 1932 et «juge en chef des États-Unis par intérim» de janvier à février 1930. Il avait également été « Associate Justice »et« Chief Justice of the Massachusetts Supreme Judicial Court »et a travaillé comme« Weld Professor of Law »à« Harvard Law School », son alma mater. Il est connu pour ses longs états de service, ses opinions pointues et son grand respect pour les décisions des législatures élues. Il est considéré comme l'un des juristes de common law américains les plus influents et a été honoré à la fois en Grande-Bretagne et aux États-Unis de son vivant. Lorsqu'il a pris sa retraite à l'âge de quatre-vingt-dix ans après avoir servi à la Cour pendant trente ans, il est devenu le juge le plus âgé de l'histoire de la Cour suprême. En utilisant son expérience des combats dans la «guerre civile américaine», Holmes a orienté la pensée juridique américaine vers le réalisme juridique, qu'il a résumé comme «La vie de la loi n'a pas été logique; c'est de l'expérience. »
Enfance et petite enfance
Né le 8 mars 1841, Oliver Wendell Holmes Jr. était le premier enfant du célèbre écrivain et médecin Oliver Wendell Holmes Sr. et de l'abolitionniste Amelia Lee Jackson. Alors que le Dr Holmes était une personnalité éminente dans les cercles littéraires et intellectuels de Boston, sa femme était bien connectée à certaines des principales familles. Des personnalités éminentes telles que Henry James Sr., Ralph Waldo Emerson et d'autres transcendantalistes étaient leurs amis proches.
Enfant, il était connu sous le nom de «Wendell» et s’est lié d’amitié avec Henry James Jr., une amitié qui a duré toute une vie. Il est allé dans une école privée et a ensuite fréquenté le Harvard College en 1857.
Depuis qu'il est né et a grandi dans un environnement intellectuel, il a développé une ambition de devenir un homme de lettres comme Ralph Waldo Emerson. Quand il était à Harvard, il a écrit des essais sur la philosophie et a souvent demandé à Emerson de lire à haute voix son attaque contre la philosophie idéaliste de Platon.
Comme sa mère, il a également soutenu le «mouvement abolitionniste» qui avait pris de l'ampleur à Boston dans les années 1850. Il est devenu membre du «Hasty Pudding» et du «Porcelain Club» à Harvard. Son père avait également été membre des deux clubs et, tout comme son père, il a également été secrétaire et poète au «Hasty Pudding club».
Au début de la «guerre civile américaine», il était dans sa dernière année et au printemps de 1861, il s'enrôla dans la milice du Massachusetts, mais retourna bientôt à l'université pour participer aux activités de commencement. En été, il a obtenu une commission de premier lieutenant dans le «Twentieth Massachusetts Volunteer Infantry» avec l'aide de son père.
Carrière
Au cours de son passage en tant que premier lieutenant, il a participé à la «Campagne de la péninsule», «la bataille de Fredricksburg» et le «désert». Il a également été blessé lors de la «bataille de Ball's Bluff», la «bataille d'Antietam», et la «bataille de Chancellorsville».
Il a atteint le grade de lieutenant-colonel, mais a évité cette promotion et a fait partie de l'état-major du «VI Corps» pendant la «campagne sauvage».
Pendant la guerre, il a reçu une promotion honorifique en tant que colonel. Après la fin de son engagement de trois ans en 1864, il se retire et son régiment est dissous. La même année, il a commencé à écrire de la poésie et a débattu de sujets philosophiques avec son ami William James. À l’automne, il s’est inscrit à la «Harvard Law School» et a assisté à des conférences pendant un an. Pour la deuxième année, il a travaillé comme commis dans le bureau de son cousin Robert Morse.
En 1866, il a obtenu son diplôme en droit de la Harvard Law School et a été admis au barreau. Il est allé à Londres pour terminer ses études et a commencé sa pratique du droit à Boston, rejoignant un petit cabinet d'avocats.
Il a pratiqué l'amirauté et le droit commercial pendant quinze ans. C'est à cette époque à Boston qu'il a travaillé sur son travail universitaire le plus important. Il a été rédacteur en chef de la nouvelle «American Law Review» et a rendu compte des décisions des cours suprêmes des États. Il a également préparé une nouvelle édition des «Commentaires» de Kent, qui était un recueil de jurisprudence répondant aux besoins des praticiens du droit. Il a travaillé avec diligence pour résumer sa compréhension du droit dans une série de conférences qui ont été rassemblées et publiées sous le titre «The Common Law» en 1881.
Il est devenu professeur à la «Harvard Law School» en 1882 et est devenu «Chief Justice of the Massachusetts Supreme Judicial Court» en 1899.
Le 11 août 1902, Holmes est nommé par le président Theodore Roosevelt à un siège à la Cour suprême des États-Unis. Mais après un certain retard, Roosevelt soumit de nouveau la candidature le 2 décembre 1902, et Holmes fut unanimement confirmé par le Sénat américain le 4 décembre, lorsqu'il reçut sa commission le même jour. Il a également été brièvement juge en chef et a présidé des séances judiciaires.
Grands travaux
Au cours de sa carrière en droit, Holmes est devenu célèbre pour certaines de ses décisions les plus notables. Certains d’entre eux comprenaient «Otis c. Parker», «Schenck c. États-Unis», «Abrams c. États-Unis», «Silverthorne Lumber Co. c. États-Unis» et «Buck c. Bell».
Il a également publié une allocution, «La voie de la loi», dans laquelle il a discuté de sa vision de la loi du point de vue d’un pratiquant soucieux des intérêts de son client, dont le comportement était très éloigné des principes moraux.
Récompenses et réalisations
Il était tellement admiré au cours de ses dernières années qu'à son quatre-vingt-dixième anniversaire, il a été félicité lors de l'une des premières émissions de radio d'un océan à l'autre, au cours desquelles le juge en chef, le doyen de la Yale Law School et le président de l'American Bar Association lire encomia. Le Barreau lui a également décerné une médaille d'or.
Le service postal des États-Unis a honoré son héritage avec une série de 15 ¢ prominents américains (1965-1978).
Vie personnelle et héritage
Pendant son séjour à Boston, il visita fréquemment Londres et développa des relations amoureuses avec plusieurs femmes anglaises de la noblesse. La plus importante de ces relations était avec l'Anglo-Irish Clare Castletown, la Lady Castletown.
En 1872, il épousa une amie d'enfance, Fanny Bowditch Dixwell. L'année suivante, il a acheté une ferme à Mattapoisett, Massachusetts, et le couple y a vécu. Leur mariage a duré jusqu'à la mort de Fanny le 30 avril 1929. Le couple n'a jamais eu d'enfants, mais a adopté et élevé une cousine orpheline, Dorothy Upham.
Il est décédé d'une pneumonie le 6 mars 1935, à Washington D.C., à peine deux jours avant son 94e anniversaire. Dans son testament, il a laissé son domaine résiduaire au gouvernement américain. Il est enterré au cimetière national d'Arlington.
Trivia
Au cours de ses trois décennies de carrière, il a rédigé 72 opinions distinctes et rédigé 852 opinions majoritaires. Parce que ses dissidents ont souvent acquis tant d’autorité, il est devenu connu sous le nom de «Le grand dissident». Deux de ses dissidents les plus célèbres étaient dans «Abrams c. États-Unis» et «Lochner c. New York».
Faits rapides
Anniversaire 8 mars 1841
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 93
Signe du soleil: Poissons
Pays né États Unis
Né à: Boston, Massachusetts, États-Unis
Célèbre comme Ancien juge adjoint de la Cour suprême des États-Unis
Famille: Conjoint / Ex-: Fanny Bowditch Dixwell (m. 1872) père: Oliver Wendell Holmes Sr. mère: Amelia Lee Jackson enfants: Dorothy Upham Décédé le: 6 mars 1935 lieu de décès: Washington, DC, États-Unis Cause de Décès: pneumonie Ville: Boston États-Unis État: Massachusetts En savoir plus sur l'éducation: Université Harvard
