Norman F. Ramsey était un physicien américain lauréat du prix Nobel qui a développé une méthode précise pour sonder la structure des atomes et des molécules et l'a utilisée pour concevoir un moyen remarquablement précis de garder le temps. Il a reçu le prix Nobel de physique 1989, avec Hans G. Dehmelt de l'Université de Washington, pour l'invention de la méthode du champ oscillant séparé, qui avait d'importantes applications dans la construction d'horloges atomiques. Norman Ramsey était une figure imposante du monde de la physique au cours de la seconde moitié du 20e siècle. Il était admiré pour ses réalisations scientifiques, son service en tant qu'homme d'État des sciences, son rôle d'enseignant et de mentor et les amitiés qu'il partageait avec des gens de tous les rangs à travers le monde. Sa vie et sa carrière s'étalent sur près d'un siècle. Les technologies issues de son travail touchent la vie de milliards de personnes aujourd'hui. L'imagerie par résonance magnétique (IRM), pilier de la technologie de diagnostic médical, et l'horloge atomique, qui rend possible le système de positionnement mondial (GPS), font partie des technologies dérivées des techniques expérimentales développées par Ramsey. Professeur de physique à l'Université Harvard pendant la majeure partie de sa carrière, Ramsey a également occupé plusieurs postes auprès de gouvernements et d'agences internationales telles que l'OTAN et la Commission américaine de l'énergie atomique.
Enfance et petite enfance
Né le 27 août 1915 à Washington, DC, Norman Foster Ramsey Jr. était le fils de Norman Foster Ramsey, un officier militaire instruit à West Point, et de Minna Bauer Ramsey, un professeur de mathématiques.
L'éducation de Norman a été fréquemment interrompue lorsque la famille a déménagé dans de nouveaux endroits aux États-Unis et à l'étranger. À 15 ans, il est diplômé de l'école secondaire de Fort Leavenworth, Kansas, en tant que président de classe et au sommet de sa classe.
Après sa scolarité, il est entré à l'Université Columbia en 1931, obtenant un diplôme de premier cycle avec un baccalauréat en mathématiques en 1935. Cela a conduit à une bourse pour étudier à l'Université de Cambridge en Angleterre, où il a obtenu un deuxième baccalauréat, cette fois en physique.
Pendant ses années à Cambridge, il a assisté à des conférences d'Ernest Rutherford, Paul Durac et J.J. Thomson, entre autres, et a été encadré par Maurice Gold Haber, qui est devenu plus tard un ami proche et directeur du Brookhaven National Laboratory.
Les conférences de Cambridge, en particulier celles de Rutherford, ont suscité chez Norman un enthousiasme pour la physique expérimentale, en particulier l’étude des faisceaux moléculaires et il a demandé à faire des recherches pour un doctorat. sous Isidor Isaac Rabi en Colombie.
Il a obtenu son doctorat. en physique de Columbia en 1940, et est devenu boursier à la Carnegie Institution à Washington, D.C., où il a étudié la diffusion neutron-proton et proton-hélium.
Carrière
En 1940, Ramsey a accepté un poste d'enseignant à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, ses efforts de recherche et de développement sur le rayonnement électromagnétique et le radar ont apporté des contributions essentielles à la navigation et à la détection des avions et sous-marins ennemis. J. Robert Oppenheimer, qui dirigeait le laboratoire de bombes atomiques de Los Alamos pendant la guerre, l'a recruté pour y travailler. Dans un croquis autobiographique Nobel, le Dr Ramsey a écrit qu'il était le chef du «Groupe de livraison», qui était responsable, entre autres, de la balistique de la bombe et de la modification des avions pour accueillir la bombe.
Ramsey a quitté Los Alamos en octobre 1945 et a repris sa carrière universitaire en retournant à Columbia en tant que professeur agrégé de physique. Ici, il a aidé à fonder le Brookhaven Laboratory le 1er janvier 1947. Ramsey a accepté de diriger le département de physique, partageant son temps avec ses fonctions à Columbia.
Norman a ensuite rejoint Harvard en 1947. Tout en travaillant à Harvard, il a inventé la méthode des champs oscillatoires séparés, également connue sous le nom de méthode Ramsey.
Ses recherches ont aidé à jeter les bases de la résonance magnétique nucléaire, dont les applications incluent le M.R.I. technique désormais largement utilisée pour le diagnostic médical.
Mais l'application la plus immédiate de la méthode Ramsey a été le développement d'horloges atomiques de haute précision. Depuis 1967, il a été utilisé pour définir la durée exacte d'une seconde, non pas comme une fraction du temps qu'il faut à la Terre pour tourner autour du Soleil, mais comme 9,192,631,770 cycles de rayonnement d'un atome de césium.
En 1960, en collaboration avec Daniel Kleppner, il a inventé un type d'horloge atomique différent, connu sous le nom de maser à hydrogène, dont la stabilité remarquable a depuis été utilisée pour confirmer les effets infimes de la gravité sur le temps comme prévu par la théorie d'Einstein de la relativité générale. Des horloges atomiques comme le maser à hydrogène sont également utilisées dans les systèmes de chronométrage au sol qui suivent les satellites de positionnement mondial.
Récompenses et réalisations
Ramsey a été honoré par le comité Nobel en 1989 pour son travail menant à l'horloge atomique au césium ultra-précise et au maser à hydrogène.
En plus du prix Nobel, Ramsey a reçu un certain nombre de prix tels que le prix Ernest Orlando Lawrence en 1960 pour sa contribution à la physique.
Il a reçu la médaille Oersted et la médaille nationale des sciences en 1988.
Il a été président de l'Universities Research Association dans les années 1960 et a participé à la conception et à la construction du Fermilab à Batavia, Illinois.
Il a été président de l'American Physical Society en 1978.
Il a été président du conseil d'administration de l'American Institute of Physics de 1980 à 1986.
Il a également dirigé un comité du Conseil national de recherches de 1982 qui a conclu, contrairement aux conclusions du comité spécial de la Chambre des représentants sur les assassinats, que les preuves acoustiques n'indiquaient pas la présence d'un deuxième homme armé dans l'assassinat du président John F.Kennedy.
Vie personnelle et héritage
Il a épousé Elinor Jameson en 1940 et a eu quatre filles. Elinor a succombé au cancer en 1983.
Plus tard, il a épousé Ellie Welch de Brookline, Massachusetts.
Ramsey est décédé le 4 novembre 2011 et a laissé dans le deuil son épouse Ellie, ses quatre filles de son premier mariage, et sa belle-fille et son beau-fils de son deuxième mariage.
Faits rapides
Anniversaire 27 août 1915
Nationalité Américain
Célèbre: PhysiciensAméricains
Décédé à l'âge: 96
Signe du soleil: Vierge
Aussi connu comme: Norman Ramsey, Norman F. Ramsey Jr.
Né à: Washington, D.C.
Célèbre comme Physicien
Famille: Conjoint / Ex-: Elinor Jameson, Ellie Welch père: Norman Foster Ramsey mère: Minna Bauer Ramsey Décédé le: 4 novembre 2011 lieu de décès: Wayland, Massachusetts découvertes / inventions: Séparé Oscillatory Field Method More Facts education: 1940 - Récompenses de l'Université Columbia, Université de Cambridge: Prix Ernest Orlando Lawrence (1960) Prix Davisson-Germer (1974) Médaille d'honneur IEEE (1984) Médaille Oersted (1988) Médaille nationale des sciences (1988) Prix Nobel de physique (1989) Médaille Dirac (1990) Prix Vannevar Bush (1995
