Nikolaas Tinbergen était un biologiste et ornithologue néerlandais qui a été l'un des lauréats du prix Nobel de physiologie ou médecine de 1973. Il a fait des découvertes importantes concernant les modèles de comportement individuel et social chez les animaux et a publié "The Study of Instinct", un livre influent sur le comportement animal. Né à La Haye, aux Pays-Bas, il a eu une enfance heureuse, vivant à proximité de la nature et des animaux. Bien que brillant et intelligent, il n'était pas très intéressé par l'éducation formelle et, selon ses propres comptes, il a juste réussi à se débarrasser du lycée. Il aimait observer les comportements des animaux et des oiseaux et a étudié la biologie à l'Université de Leiden. Il a rencontré le naturaliste doué, le Dr Jan Verwey, à l'université qui a inculqué au jeune Tinbergen un intérêt professionnel pour l'étude du comportement des animaux. Après avoir terminé son doctorat, il se lance dans une carrière universitaire interrompue par la Seconde Guerre mondiale au cours de laquelle il est fait prisonnier de guerre. Après sa libération, il a repris ses recherches. En collaboration avec Konrad Lorenz, il a construit un cadre théorique pour l'étude de l'éthologie, un domaine émergent dans les années 1930 et les deux hommes ont mené ensemble de nombreuses recherches importantes, qui ont révolutionné la science de l'éthologie.
Enfance et petite enfance
Nikolaas Tinbergen est né le 15 avril 1907, à La Haye, aux Pays-Bas, de Dirk Cornelius Tinbergen et Jeanette van Eek en tant que troisième de leurs cinq enfants. Son père, professeur de langue et d'histoire néerlandaises, était un homme travailleur dévoué à sa famille tandis que sa mère était une personne attentionnée. Tinbergen a eu une enfance heureuse, grandissant dans un environnement intellectuellement stimulant.
Il a développé un intérêt pour les animaux et la nature à un âge précoce. Jeune garçon, il observait le comportement des oiseaux et des poissons, ce qui a suscité son intérêt pour les sciences biologiques.
Il n'aimait pas l'éducation formelle et n'avait pas l'intention de poursuivre des études supérieures après sa scolarité. Après le lycée, il a travaillé à l'observatoire d'oiseaux de Vogelwarte Rossitten et a été fortement inspiré par son fondateur, le professeur J. Thienemann. Finalement, Tinbergen a décidé d'étudier la biologie à l'Université de Leiden.
Il a terminé son doctorat. en 1932. Sa thèse portait sur le comportement des guêpes apicoles et il a démontré que les guêpes utilisent des repères pour s'orienter.
Carrière
Nikolaas Tinbergen a eu l'occasion de rejoindre le petit contingent néerlandais pour l'Année polaire internationale 1932-1933. Marié maintenant, il a emmené sa femme avec lui et a passé plusieurs mois à vivre parmi les Esquimaux. Pendant ce temps, il a étudié le rôle de l'évolution dans le comportement des bruants des neiges, des phalaropes et des chiens de traîneau esquimaux.
À son retour aux Pays-Bas, on lui a offert un poste d'enseignant à l'Université de Leiden où il a enseigné l'anatomie comparée et organisé un cours d'enseignement du comportement animal pour les étudiants de premier cycle. Ses recherches au milieu des années 1930 se sont concentrées sur le retour aux abeilles et les études de comportement d'autres insectes et oiseaux.
En 1936, l'éthologue autrichien Konrad Lorenz a été invité à Leiden pour un petit symposium sur «l'instinct». Tinbergen et Lorenz se connectèrent immédiatement et commencèrent bientôt à construire un cadre théorique pour l'étude de l'éthologie, qui était alors un domaine émergent.
Le duo a émis l'hypothèse que tous les animaux ont un schéma d'action fixe, un ensemble répété et distinct de mouvements ou de comportements plutôt que de simplement réagir par impulsion en réponse à des facteurs environnementaux. Tinbergen a démontré que chez certains animaux, le comportement appris est essentiel à la survie.
Le travail de Tinbergen et Lorenz a été perturbé par la Seconde Guerre mondiale. Tinbergen a été fait prisonnier de guerre et a passé deux ans dans un camp d'otages allemand. Après la guerre, il a été invité aux États-Unis et en Angleterre pour donner des conférences sur le comportement animal. Il s'est installé en Angleterre et a enseigné à l'Université d'Oxford.
En 1951, son livre «The Study of Instinct» a été publié. Le livre a détaillé comment le comportement de signalisation se développe chez certaines espèces au cours de l'évolution.Le travail fondateur qui a offert plusieurs perspectives importantes sur la science du comportement est crédité de revitaliser l'étude de l'éthologie.
En 1966, il a été nommé professeur et membre du Wolfson College d'Oxford. Il s'est concentré sur l'étude de l'autisme chez les enfants au cours des dernières années de sa carrière.
Ses publications importantes incluent «The Herring Gull's World» (1953), «Curious Naturalists» (1958), «The Animal in its World Vol. 1. »(1972) et« L'animal dans son monde vol. 2. »(1973).
Il a travaillé sur une série de films animaliers en collaboration avec le cinéaste Hugh Falkus. Il s'agit notamment de «Signals for Survival» (1969) qui a remporté le prix Italia cette année-là et du ruban bleu américain en 1971. En plus de ses publications scientifiques, il est également l'auteur de plusieurs livres pour enfants, dont «Kleew» et «The Tale of John». Insister sur'.
Grands travaux
Nikolaas Tinbergen a acquis une renommée internationale pour ses recherches et ses découvertes sur le comportement animal. Les études qu'il a menées, en collaboration avec Konrad Lorenz, ont révolutionné le domaine de l'éthologie et jeté les bases de nouvelles recherches sur le comportement animal, en particulier dans ce qu'il a appelé le stimulus supranormal. Beaucoup de ses découvertes ont également des applications dans les études du comportement humain.
Récompenses et réalisations
Il a été élu membre de la Royal Society (FRS) en 1962.
Nikolaas Tinbergen, Karl von Frisch et Konrad Lorenz ont reçu conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine 1973 "pour leurs découvertes concernant l'organisation et l'élicitation des modèles de comportement individuel et social".
Vie personnelle et héritage
Tinbergen a épousé Elisabeth Rutten en 1932 et ils ont eu cinq enfants.
Il a souffert de dépression au cours de ses dernières années et est décédé le 21 décembre 1988 des suites d'un AVC. Il avait 81 ans.
Faits rapides
Anniversaire 15 avril 1907
Nationalité Néerlandais
Décédé à l'âge: 81
Signe du soleil: bélier
Né à: La Haye, Pays-Bas
Célèbre comme Ornithologue
