Newton Knight était un fermier américain, un unioniste du sud et un soldat du Mississippi, qui était également le chef de la «Knight Company», un groupe de soldats qui ont combattu pendant la guerre civile et se sont opposés au gouvernement «confédéré». La «Knight Company» était composée de fidèles de Lincoln. Ils étaient contre l’esclavage et ont formé «l’État libre de Jones», qui ne respectait pas les lois nationales, dans leur État d’origine, le Mississippi. Cependant, il n'y a aucun document historique exact qui montre le degré exact auquel Newton s'est opposé à l'esclavage. Une fois la guerre terminée, Newton a rejoint le «Parti républicain» libéral et a servi de maréchal américain au Mississippi. Newton a peut-être été une figure emblématique en Amérique, mais il a divisé ses partisans et ses ennemis dans de nombreux groupes au fil des ans, en raison de ses motivations douteuses et de sa tendance à changer de camp pendant la guerre civile. Son mariage avec un esclave libéré, après la guerre, a également suscité de nombreuses spéculations sur ses motivations exactes. Le mariage était considéré comme illégal par les lois de l'État du Mississippi. L’établissement par Newton d’une localité où les Américains noirs et blancs pouvaient vivre en paix a également suscité de nombreuses controverses.
Hommes ScorpionEnfance et petite enfance
Newton Knight est né Stuart Newton Knight, le 10 novembre 1829, dans le comté de Jones, Mississippi, d'Albert Knight et de sa femme. Leur famille était une famille d'agriculteurs relativement pauvre. Certains rapports suggèrent que Newton est né en 1837, et cela a fait l'objet d'un débat sans fin. Il appartenait à un groupe arriéré de personnes appelées «yeomen», qui n'étaient pas autorisées à étudier à l'école. Cependant, on pense qu'il a été éduqué par sa mère.
Son grand-père, John «Jackie» Knight, était assez célèbre. Il était connu comme l'un des plus grands esclavagistes du Mississippi, avant le déclenchement de la guerre civile. Albert, le père de Newton, était une personne complètement différente en termes de statut social et financier. Albert n’a pas hérité du vaste domaine de son père. Il n'avait pas non plus d'esclaves. Il comptait sur l'agriculture pour joindre les deux bouts.
Newton a suivi les traces de son père et n'a jamais possédé d'esclave. Newton était un ardent baptiste et a déclaré que l'esclavage était opposé à ses croyances religieuses. Il n'a jamais touché d'alcool de sa vie. Il élevait du bétail dans sa petite ferme et comptait sur l'agriculture pour gagner de l'argent.
Au début des années 1860, un groupe d'Américains, en particulier des États du Nord, dirigé par Lincoln, s'opposa fortement à la pratique de l'esclavage. La guerre est devenue inévitable et a finalement éclaté en 1861. Newton avait épousé Serena Turner trois ans avant la guerre, et le couple avait neuf enfants.
La guerre civile
La guerre civile a éclaté en Amérique en avril 1861, et Newton Knight s'est enrôlé dans «l'armée confédérée», soutenant le groupe d'États qui croyaient en l'esclavage. Cette décision de son a choqué tout le monde. On ne sait toujours pas ce qui a contraint un homme opposé à l’esclavage à rejoindre les forces «confédérées». Certains comptes indiquent qu'il voulait se battre pour son état, et d'autres mentionnent que sa décision a réalisé son rêve à long terme d'être un soldat.
Newton ne s'est pas trop longtemps battu pour l'idéologie pro-esclavagiste et a déserté l'armée dès l'année prochaine. En rentrant chez lui, il s'est rendu compte que son agriculture avait beaucoup souffert. De nombreux hommes ont été enrôlés dans l'armée et il n'y avait pas assez d'ouvriers pour travailler dans les fermes. Pour aggraver les choses, l '«armée confédérée» avait déclaré que tout soldat de son armée pouvait prétendre à tout ce qu'elle désirait et qu'il était du devoir des agriculteurs de les aider.
En 1863, Knight a été capturé, avec plusieurs autres déserteurs, par l '«armée confédérée». Cependant, il est rapidement revenu dans le comté de Jones. Plus tard cette année-là, l'armée a envoyé le major Amos McLemore dans le comté de Jones pour capturer Knight et les autres déserteurs, mais Amos a été abattu. On croyait largement que Knight l'avait tué, mais aucune preuve concrète n'a été trouvée pour le prouver.
État libre de Jones
Bientôt, Newton Knight a été vexé par les forces «confédérées» et ses tentatives de jouer avec la vie paisible que lui et les autres déserteurs du comté de Jones voulaient mener. Il a créé la «Knight Company», un groupe de 125 déserteurs, qui a juré de protéger les habitants de leur localité contre la brutalité de l’armée.
Bientôt, ils ont commencé à prendre des mesures pour faire tomber les «confédérés». Ils ont éludé les percepteurs d’impôts, tué les partisans de «l’armée confédérée» et se sont livrés à la distribution de fournitures militaires aux habitants. Au début de 1864, un drapeau américain a été hissé à Ellisville, mais il n’est pas certain que l’État libre de Jones soit un nom officiel.
L’armée confédérée a rapidement pris connaissance de la «Knight Company» et a envoyé des troupes pour les abattre. Knight et son équipe les ont combattus courageusement chaque fois qu'ils le pouvaient et se sont cachés dans les marais à d'autres moments. Bientôt, une effusion de sang importante s'ensuivit et Knight finit par perdre de nombreux membres de son armée. Cependant, cela n'a pas suffi à arrêter Knight, car il a continué à combattre les «Confédérés» jusqu'à la fin de la guerre en 1865.
Au printemps de 1864, «l'armée confédérée» avait été renversée par les forces de Knight et, une fois la guerre terminée, «l'armée de l'Union» prit le contrôle du comté de Jones. Knight a ensuite été chargé de fournir de la nourriture aux pauvres, qui avait été précédemment emportée par l '«armée confédérée». Il a également entrepris plusieurs missions pour libérer les enfants esclaves dans les comtés voisins. Il a soutenu le «Parti républicain» et est retourné à l’agriculture une fois que les choses sont revenues à la normale dans le pays.
En 1870, Knight dépose une pétition pour honorer plusieurs membres de la «Knight Company», qui ont mis leur vie en danger pour combattre les «confédérés». En 1875, il part en mission pour s'assurer que les esclaves ont suffisamment de droits. , comme le droit de vote. Cependant, il s'est avéré que c'était un combat qui a duré un peu plus longtemps.
Plus tard dans la vie et l'héritage
Newton Knight est tombé amoureux d'une ancienne esclave, Rachel, et l'a épousée. Le couple avait cinq enfants. Sa première femme, Serena, et ses enfants vivaient à proximité. Bien que l'on ne sache pas si Serena était satisfaite du mariage de son mari avec une femme noire, des témoignages affirment qu'elle a donné naissance à l'un de ses enfants après son deuxième mariage. Cela pourrait être une indication qu'elle n'a eu aucun problème avec le deuxième mariage de Knight.
Le deuxième mariage de Newton n’a pas été accepté par la loi du Mississippi. Cependant, il s'en fichait et vivait avec sa deuxième femme pour le reste de sa vie. Un aspect controversé de sa vie a été le fait que beaucoup de ses enfants de ses deux épouses se sont mariés plus tard.
Newton est décédé le 16 février 1922, à l'âge de 92 ans. Les lois du Mississippi lui interdisaient de se reposer près de Rachel, sa femme noire. Malgré cela, il a demandé à être enterré dans le même cimetière, qui est maintenant connu sous le nom de «Knight Family Cemetery». La tombe de Newton se lit comme suit: «Il a vécu pour les autres».
Newton Knight est connu comme l'un des héros nationaux d'Amérique. Plusieurs films et romans ont été basés sur sa vie. Le film de 2016 de Gary Ross, «Free State of Jones», mettait en vedette Matthew McConaughey dans le rôle de Newton. Le film a été une débâcle critique et commerciale majeure. Cependant, il a été apprécié pour ses nobles intentions de dépeindre un héros américain dans sa vraie gloire.
Faits rapides
Anniversaire 10 novembre 1829
Nationalité Américain
Célèbre: Soldats Américains
Décédé à l'âge: 92
Signe du soleil: Scorpion
Né à: Comté de Jones
Célèbre comme Chef militaire
Famille: Conjoint / Ex-: Rachel Knight (m.? –1889), Serena Turner (m.1858-1922) père: Albert Knight mère: Mary Mason Rainey enfants: Mat Knight, Molly Knight, Thomas Jefferson Knight Décédé le: 1922 États-Unis État: Mississippi
