Nathan Hale était un soldat de l'armée continentale pendant la guerre d'indépendance américaine. Capitaine de l'armée continentale pendant la guerre révolutionnaire, il a annoncé "Je regrette seulement de n'avoir qu'une seule vie à perdre pour mon pays" juste avant d'être exécuté par les Britanniques pour espionnage. Il a grandi dans le Connecticut et est diplômé du Yale College. Il a commencé sa carrière en tant que professeur, mais lorsque la guerre pour l'indépendance a éclaté, il a accepté une commission de lieutenant dans l'armée continentale. Il a servi à Boston puis à New York, où il s'est porté volontaire pour aller derrière les lignes britanniques afin de recueillir des renseignements. Il a été capturé par les Britanniques et a immédiatement admis qu'il espionnait pour le général George Washington. Le général britannique William Howe a ordonné l'exécution de Hale, qui a été pendu le lendemain. Bien que la mission d'espionnage de Hale se soit soldée par un échec, sa démonstration de patriotisme a fait de lui un héros parmi les colons luttant pour l'indépendance. Il est décédé très jeune, à l'âge de 21 ans, mais son dévouement à ses croyances est l'un des symboles de la bravoure et des principes américains. De nombreuses statues et monuments commémoratifs honorent ce martyr et il a été désigné héros officiel de l'État du Connecticut
Enfance et petite enfance
Nathan Hale est né le 6 juin 1755 à Coventry, Connecticut, et était le deuxième des douze enfants nés de Richard Hale et Elizabeth Strong. Il appartenait à l'une des familles les plus importantes de la région.
Ses deux parents étaient de purs puritains qui croyaient en la valeur du travail acharné, en vertu de la religion et en l'importance de l'éducation. Son père avait construit une entreprise d'élevage florissante.
Quand il avait quatorze ans, il a été envoyé avec son frère Enoch, qui avait seize ans, au Yale College. Nathan était un camarade de classe de son compatriote espion patriote Benjamin Tallmadge.
Les frères Hale appartenaient à la société littéraire et de débat de Yale, Linonia, qui débattait de sujets en astronomie, mathématiques, littérature et éthique de l'esclavage. Il obtient son diplôme avec mention très bien en 1773 à l'âge de 18 ans.
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme, Hale est devenu professeur, d'abord à East Haddam puis à New London. Après le début de la guerre révolutionnaire en 1775, il rejoint une milice du Connecticut et est élu premier lieutenant.
Lorsque son unité de milice a participé au siège de Boston, il est resté derrière, peut-être parce que son contrat d'enseignement à New London n'a expiré que plusieurs mois plus tard, en juillet 1775.
Une lettre de son ami Tallmadge qui a participé au siège de Boston a incité Hale à accepter une commission de premier lieutenant dans le 7e régiment du Connecticut sous le colonel Charles Webb de Stamford en juillet 1775.
En janvier 1776, il est promu capitaine et choisi pour diriger les «Rangers» de Thomas Knowlton. En août, les troupes britanniques traversent la baie de New York et envahissent Long Island.
L'armée coloniale a déménagé sur l'île de Manhattan pour empêcher les Britanniques de capturer New York. En septembre, le général Washington cherchait désespérément l'emplacement de l'invasion britannique de l'île de Manhattan.
Son commandant Thomas Knowlton a été invité à remplir le devoir de trouver un volontaire. Hale a vu la mission comme une opportunité patriotique, bien qu'il n'ait pas encore combattu physiquement pendant la guerre.
Au cours de la bataille de Long Island, qui a conduit à la victoire britannique, la ville de New York a été capturée via un mouvement d'accompagnement de Staten Island à Long Island. Le général Washington est devenu désespéré pour une victoire.
Déguisé en maître d'école loyaliste-néerlandais, Nathan a quitté les lignes américaines de Harlem Heights en portant son diplôme d'études collégiales comme lettres de créance. Il s'est lancé dans la mission pleinement conscient des risques encourus.
Au cours de sa mission, la ville de New York est tombée aux mains des forces britanniques le 15 septembre et Washington a été contraint de se retirer dans le nord de l'île à Harlem Heights (ce qui est maintenant Morningside Heights).
Selon Consider Tiffany, un commerçant du Connecticut et le compte d'un loyaliste obtenu par la Bibliothèque du Congrès, le major Robert Rogers des Queen's Rangers a vu Hale dans une taverne et l'a reconnu malgré son déguisement.
Selon Tiffany, Rogers a amené Hale à croire qu'il était lui-même «chargé d'espionner l'inclinaison du peuple et le mouvement des troupes britanniques».
Hale a ensuite parlé à Rogers de sa mission et Rogers l'a invité à dîner dans ses quartiers avec plusieurs amis. Là, au milieu de leur conversation, Hale a été encerclé et saisi par des soldats britanniques.
Il aurait été interrogé par le général britannique William Howe, qui avait établi son quartier général à la Beekman House à Manhattan, et des preuves physiques ont été trouvées sur lui. Rogers a fourni des informations sur l'affaire.
Selon la tradition, Hale a passé la nuit dans une serre du manoir. Il a demandé une Bible; sa demande a été refusée. Quelque temps plus tard, il a demandé un pasteur. Encore une fois, la demande a été refusée.
Bill Richmond, un ancien esclave et loyaliste de 13 ans, aurait été l'un des bourreaux, "sa responsabilité étant de fixer la corde à une branche d'arbre solide et de sécuriser le nœud et la corde".
,Grands travaux
Le 8 septembre 1776, Hale se porta volontaire pour aller derrière les lignes ennemies et rendre compte des mouvements de troupes britanniques, sachant très bien qu'un acte d'espionnage était immédiatement passible de la peine de mort.
Le matin du 22 septembre 1776, il a marché le long de Post Road jusqu'au Park of Artillery, qui était à côté d'une maison publique appelée Dove Tavern et pendu.
Vie personnelle et héritage
Selon tous les témoignages, Hale était une image de dignité avant de raccrocher et censé avoir prononcé les mots célèbres: "Je regrette seulement de n'avoir qu'une seule vie à perdre pour mon pays".
Un cénotaphe de tombe vide a été érigé par sa famille au cimetière de Nathan Hale à South Coventry, Connecticut. Des statues ont été érigées au City Hall Park et au Yale Club prétendant être le site suspendu.
Une statue conçue par Frederick William MacMonnies a été dédiée à l'anniversaire du jour de l'évacuation, 1893, au City Hall Park, New York. Pour la première fois, Hale a reçu une image à mâchoire carrée idéalisée.
Halesite, un hameau de Long Island doit son nom à Hale. Il y a une plaque commémorative placée dans un gros rocher, apportée de la plage à proximité où Hale serait débarqué pour sa mission fatidique.
,Trivia
Ce sont les mots d'un soldat révolutionnaire américain: «Il est du devoir de tout bon officier d'obéir aux ordres que lui donne son commandant en chef».
La célèbre condamnation de ce patriote américain fait écho aux paroles de l'acte IV, scène 4 de la tragédie de Joseph Addison, Caton: "Quel dommage que / que nous ne puissions mourir qu'une seule fois pour servir notre pays".
Faits rapides
Anniversaire 6 juin 1755
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 21
Signe du soleil: Gémeaux
Né à: Coventry, Connecticut
Célèbre comme Martyr américain
Famille: père: Richard Hale mère: Elizabeth Strong Frères et sœurs: Enoch Décédé le: 22 septembre 1776 État américain: Connecticut Cause du décès: exécution Plus d'informations sur les faits: Yale College
