Nancy Kwan est l'une des premières comédiennes asiatiques à se faire un nom à Hollywood. L'actrice américaine née à Hong Kong est surtout connue pour son rôle principal dans son premier film, «Le monde de Suzie Wong», pour lequel elle a remporté un «Golden Globe Award». Elle a fait ses études à Hong Kong et en Angleterre. Elle a ensuite appris le ballet et obtenu un certificat d'enseignement de la «Royal Ballet School» de Londres. Elle a été repérée par le producteur hollywoodien Ray Stark, qui lui a offert un contrat de 7 ans et a également organisé des cours de théâtre pour elle. Son premier film lui a valu d'immenses distinctions, et elle est devenue connue sous le nom de «Bardot chinois». Après avoir joué dans plusieurs films américains, européens et eurasiens, tels que «The Main Attraction», «Tamahine» et «Honeymoon Hotel», elle a passé une décennie à Hong Kong, où elle a formé une société de production. De retour à Hollywood en 1979, elle a continué à travailler dans les films, la télévision et les productions théâtrales. Kwan est porte-parole de la «Asian-American Voters Coalition». Elle est mariée au producteur-réalisateur Norbert Meisel.
Enfance et petite enfance
Elle est née Ka Shen Kwan le 19 mai 1939 à Hong Kong de Marquita Scott, un modèle anglo-écossais, et de Kwan Wing Hong, architecte chinois diplômé de Cambridge. Elle a un frère aîné, Ka Keung, et cinq demi-frères et sœurs plus jeunes. Ses parents ont divorcé quand elle avait 2 ans.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, son père a fui Hong Kong (1941), ses serviteurs portant ses deux enfants dans des paniers en osier. Ils sont restés en Chine occidentale pendant 5 ans et ne sont revenus qu'après la fin de la guerre.
Ayant grandi dans un milieu aisé, Kwan a étudié à l’école Maryknoll Convent. Intéressée par le sport depuis son enfance, elle a appris le «T’ai Chi» et l’équitation.
À 12 ans, Kwan était inscrit à la «Kingsmoor School» de Glossop, en Angleterre. Elle a appris toutes les formes de danse dans une école de ballet à Manchester. Après ses études, elle a rejoint la «Royal Ballet School» de Londres et a étudié et joué le ballet pendant 4 ans, obtenant un certificat d'enseignement du ballet.
Pendant ses vacances à Hong Kong, Kwan a été repérée (dans un studio conçu par son père) par le producteur hollywoodien Ray Stark, qui cherchait un acteur asiatique / chinois pour l'adaptation cinématographique de la populaire pièce de Broadway, The World of Suzie Wong. «Bien qu'elle n'ait aucune expérience d'actrice, Kwan a été appelée pour un test d'écran. Le test ne s'est pas très bien passé. Cependant, à cause de ses traits eurasiens et aussi à cause de l'étincelle que Stark avait repérée en elle, elle était considérée pour le rôle.
Carrière
Kwan a été envoyée aux États-Unis, où elle a fréquenté une école de théâtre hollywoodienne. On lui a offert un contrat de 7 ans avec «Seven Arts Productions» de Stark. Outre Kwan, un autre acteur établi, France Nuyen, qui avait réussi à interpréter le même rôle sur scène, était envisagé pour le film. Kwan avait un petit rôle dans la production scénique et était une doublure pour le rôle principal. Plus tard, ‘Paramount Studios’ a choisi Nuyen pour le rôle au cinéma. Déçu, Kwan a continué avec les spectacles sur scène.
Nuyen n'a pas pu faire partie du film en raison de problèmes personnels. Ainsi, Kwan a reçu son premier rôle. «The World of Suzie Wong», qui parlait d'une prostituée de Hong Kong à l'esprit libre, a été créée en 1960 et s'est avérée être un succès majeur. Kwan a reçu le prix «Golden Globe» pour la «femelle la plus prometteuse» en 1961.
Le prochain film de Kwan était «Flower Drum Song» (1961), une adaptation d’une comédie musicale à succès «Broadway» de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein II. Le rôle d'une chanteuse et danseuse de boîte de nuit nommée «Linda Low» lui a donné amplement de latitude pour montrer ses talents de danseuse. Le film a remporté cinq nominations aux Oscars.
Bientôt, Kwan est apparu dans plusieurs films américains, européens et eurasiens. Dans ‘The Main Attraction’ (1962), Kwan a essayé un artiste italien des agrumes, en face du chanteur Pat Boone. Elle est apparue dans le rôle principal d'une Tahitienne décomplexée dans le film «Tamahine» (1963).
Après une pause, Kwan revient en tant que scientifique sino-américaine, «Sally Fraser», dans le drame aéronautique «Le destin est le chasseur» (1964). Elle est également apparue dans deux comédies: «Honeymoon Hotel» (1964) et «Drop Dead Darling» (également connu sous le nom de «Arrivederci, Baby»). Kwan a ensuite joué le rôle principal de «Marjorie Lee», une secrétaire britannique, dans «The Wild Affair» (1965). Elle a joué le rôle de «mercredi», en face de Dick Van Dyke, dans la comédie à succès «Disney» «Lt. Robin Crusoe, USN »(1966).
Dans ‘The Wrecking Crew’ (1969), Bruce Lee chorégraphie les arts martiaux, tandis que Kwan apparaît en face de Dean Martin. Par la suite, elle a travaillé dans le film d'action d'Extrême-Orient «The Corrupt Ones», en face de Robert Stack, et dans la série télévisée «Hawaii Five-O», en face de Jack Lord. Dans le «McMasters» occidental (1970), elle a joué une femme amérindienne nommée «Robin».
En 1970, Kwan a quitté Hollywood pour être avec son père gravement malade et y est restée pendant une décennie. À Hong Kong, elle a fondé sa société, «Nancy Kwan Films», et est apparue dans les séries télévisées «Kung Fu» et «Fantasy Island». Elle est également apparue dans certains films d'action. "Spring Comes Not Again" était son premier film en chinois.
Kwan a rencontré le producteur-réalisateur Norbert Meisel (son futur mari) lors du tournage du film "Fear" (ou "Night Creature"). En 1979, elle est retournée à Hollywood et est ensuite apparue dans des films indépendants tels que "Walking the Edge" (1985), "Keys to Freedom" (1988) et "Night Children" (1989). Elle est apparue dans les émissions télévisées «Noble House» (1988) et «Dragon: The Bruce Lee Story» (1993). Elle a produit une vidéo pédagogique intitulée «Tai Chi Chu’an: toucher les nuages» avec son fils, Bernie.
Kwan a travaillé comme chef de file dans des productions théâtrales telles que «Love Letters», «Who's Afraid of Virginia Woolf» et «Arthur & Leila». Elle a fourni la voix de plusieurs livres audio, tels que «Katherine», «Red Azalea». Quand le ciel et la terre ont changé de place. »Elle a produit« Loose Woman with No Face »(1993), un film sur les Eurasiens, qui a également été écrit et réalisé par elle. Elle est apparue dans des infopublicités de «Oriental Pearl Cream».
En 1997, Kwan a publié un livre sur son fils décédé, «A Celebration of Life - Memories of My Son». Elle est porte-parole de la «Asian-American Voters Coalition» et consacre son temps à des œuvres caritatives pour les enfants sans-abri.
Dans les années 80, elle a investi dans un restaurant «dim sum» nommé «Joss».
Vie privée
Kwan a rencontré le moniteur de ski Peter Pock lors du tournage de "The Main Attraction" dans les Alpes autrichiennes en 1962. Les deux se sont mariés la même année. Ils ont eu un fils, Bernhard «Bernie». Cependant, ils ont divorcé en 1968.
En juillet 1970, elle a épousé le scénariste David Giler au Nevada. Le mariage a pris fin en 1972.
Kwan a épousé le producteur-réalisateur hollywoodien Norbert Meisel en 1976. Son fils unique est décédé du sida en 1996, à l'âge de 33 ans.
Faits rapides
Anniversaire 19 mai 1939
Nationalité: américaine, Hong Konger
Signe du soleil: Taureau
Pays de naissance: Hong Kong
Né à: Hong Kong britannique
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Norbert Meisel, David Giler (m. 1970-1972), Peter Pock (m. 1962-1968) père: Kwan Wing Hong mère: Marquita Scott
