Montgomery Clift était l'un des meilleurs acteurs américains du cinéma et de la scène. Il fut l'un des premiers acteurs d'Hollywood Method, suivi de Marlon Brando et James Dean. Alors qu'il était encore adolescent, il est devenu un acteur à succès de Broadway. Pendant dix ans, il a continué à rejeter les offres d'Hollywood avant de jouer dans ‘Red River’ avec la légende du cinéma John Wayne. Trois ans plus tard, il a joué avec Elizabeth Taylor dans le drame romantique "A Place in the Sun". Avec ses beaux regards et ses performances stellaires, il est rapidement devenu l'un des plus grands acteurs d'Hollywood. Néanmoins, son succès fut de courte durée. Il a subi un accident de voiture presque fatal qui a défiguré son beau visage. Il a dû subir une chirurgie plastique et a augmenté sa consommation d'alcool et d'analgésiques pour lutter contre la douleur. La période qui a suivi est connue comme «le plus long suicide de l'histoire d'Hollywood» car sa santé et son professionnalisme se sont détériorés. Bien qu'il ait encore livré des performances louables dans des films comme "The Misfits" et "Judgement at Nuremberg", l'acteur de plus en plus malade s'est finalement retrouvé sans rôle. Il est décédé prématurément d'une crise cardiaque à l'âge de 45 ans. Il a laissé un héritage permanent sur le grand écran avec quatre nominations aux Oscars pour ses performances.
Enfance et petite enfance
Clift est né le 17 octobre 1920 à Omaha, Nebraska. Son père, William Brooks Clift était vice-président de l'Omaha National Trust Company et sa mère était Ethel Fogg Anderson. Clift avait une sœur jumelle, Ethel et un frère, William Brooks Clift, Jr.
Il avait une ascendance anglaise, néerlandaise et irlandaise. Sa mère est née hors mariage et a passé une grande partie de sa vie et de la richesse de son mari à essayer de trouver sa lignée Yankee et à élever ses enfants comme aristocrates. Les enfants étaient instruits en privé, voyageaient beaucoup en Europe et en Amérique et parlaient couramment l'allemand et le français.
Son père a été ruiné financièrement pendant la Grande Dépression. Lorsque sa situation s'est améliorée, Brooks était inscrit à Harvard et Ethel au Bryn Mawr College. Montgomery, d'autre part, a décidé de monter sur scène.
Carrière
À 15 ans, Clift a fait ses débuts à Broadway. Il connut un immense succès et apparut en cinq ans dans la pièce ‘There Shall Be No Night’, lauréate du prix Pulitzer de 1941 pour le théâtre. Il a continué à jouer la scène pendant une décennie avant de rejoindre Hollywood.
En 1948, son premier film "Red River" est sorti, suivi de "The Search". Pour ce dernier, il a réécrit la plupart du scénario car il n'était pas satisfait de l'original. Le film a remporté un Oscar pour la scénarisation et les scénaristes originaux ont été récompensés. Il a, quant à lui, remporté une nomination aux Oscars du meilleur acteur.
Il avait déjà une énorme fan féminine à la sortie de son prochain film "The Heiress" en 1949. Pendant le tournage, il était de nouveau mécontent du scénario. Il a fini par être mécontent de sa performance également.
Dans les années 1950, il est devenu l'un des acteurs les plus recherchés d'Hollywood. Il était extrêmement exigeant avec ses projets et Marlon Brando était son seul véritable rival intérimaire.
Dans son prochain film, «A Place in the Sun» (1951), il a été jumelé en face d'Elizabeth Taylor et il est devenu l'une de ses performances d'acteur de méthode signature. Le film a été acclamé par la critique et a remporté les éloges de Brando et Chaplin. Clift et Taylor ont été appelés «le plus beau couple d'Hollywood».
En 1952, après une interruption de près de deux ans, il signe trois autres films: «I Confess» (1952) d’Alfred Hitchcock; ‘Terminal Station’ (1953) de Vittorio De Sica et ‘From Here to Eternity’ (1953) de Fred Zinnemann.
Le 12 mai 1956, alors que «Raintree County» (1957) était en cours, il a rencontré un accident de voiture presque mortel au volant du dîner de sa co-star Elizabeth Taylor et de son mari, Michael Wilding. Son visage a été gravement blessé et il a dû subir une chirurgie plastique.
Il est revenu pour terminer le film après deux mois. Bien que ses chirurgies plastiques aient été assez réussies, son apparence faciale a été sensiblement affectée. Il est devenu de plus en plus dépendant de l'alcool et des médicaments pour combattre la douleur. Il souffrait également de problèmes intestinaux chroniques. Finalement, sa santé et son apparence physique se sont détériorées.
Sa carrière après l'accident est souvent considérée comme le «suicide le plus long de l'histoire d'Hollywood» car il ne s'est jamais complètement rétabli. Ses films suivants sont "The Young Lions" (1958), "Lonelyhearts" (1958), "Suddenly, Last Summer" (1959) et "Wild River" (1960).
En 1961, il a joué le rôle principal dans "The Misfits" de John Huston, qui était à la fois le dernier film de Marilyn Monroe et Clark Gable. Sa dernière performance notable a été un rôle de soutien de 12 minutes dans «Judgement at Nuremberg» (1961).
En 1962, son style de vie imprudent et son comportement erratique avaient eu un impact sur sa santé et sa vie professionnelle. Universal l’a poursuivi en justice pour ses fréquentes absences lors de la réalisation de «Freud: la passion secrète (1962)». Sa réputation était ternie et, par conséquent, il ne retrouvait plus de travail.
Il a finalement repris le travail vocal. En 1964, il enregistre pour Caedmon Records "The Glass Menagerie". En 1965, il donne la parole aux écrits de William Faulkner dans le documentaire télévisé ‘William Faulkner’s Mississippi’.
En 1966, Elizabeth Taylor l’a aidé à obtenir le rôle principal dans «Reflections in a Golden Eye». Pour se montrer apte au travail, il a pris un film médiocre «Le transfuge» et le tournage du premier a été retardé jusqu'en août de la même année. Malheureusement, il est décédé en juillet et le rôle a été transféré à Brando.
Grands travaux
Clift a reçu une appréciation critique pour ses performances dans des films comme «The Search», «From Here to Eternity» et «Judgement at Nuremberg».
Son action dans «A Place in the Sun» est considérée comme l’une de ses performances d’acteur de méthode de signature. Il a fait des recherches approfondies sur le personnage et a même passé une nuit dans une vraie prison, essayant de mieux comprendre le rôle. Charlie Chaplin l'a appelé «le plus grand film réalisé sur l'Amérique».
Récompenses et réalisations
Au cours de sa vie, Clift a reçu quatre nominations aux Oscars: meilleur acteur dans un rôle principal pour 'The Search' en 1948, meilleur acteur dans un rôle principal pour 'A Place in the Sun' en 1951, meilleur acteur dans un rôle principal pour ' From Here to Eternity 'en 1953, et meilleur acteur dans un second rôle pour' Judgment at Nuremberg 'en 1961.
Il a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6104, Hollywood Boulevard.
Vie personnelle et héritage
La vie personnelle et les relations de Clift étaient entourées de mystère. Initialement considéré comme bisexuel, vers la fin de sa vie, il était exclusivement homosexuel, bien qu'il ait continué à cacher sa sexualité.
Elizabeth Taylor était une amie spéciale et une personne importante dans sa vie. Elle était également sa co-vedette dans «A Place in the Sun», «Raintree County» et «Suddenly, Last Summer».
Le 23 juillet 1966, il a été retrouvé mort dans sa chambre par son secrétaire personnel résidant, Lorenzo James. L'autopsie a mentionné la «maladie coronarienne occlusive» comme cause de décès. Il a été enterré au Friends Cemetery, New York.
Trivia
Il est l'un des rares acteurs à recevoir une nomination aux Oscars du meilleur acteur pour sa première apparition à l'écran.
Faits rapides
Anniversaire 17 octobre 1920
Nationalité Américain
Célèbre: BisexualDied Young
Décédé à l'âge: 45
Signe du soleil: Balance
Aussi connu comme: Edward Montgomery Clift, Monty
Né à: Omaha, Nebraska, États-Unis
Célèbre comme Acteur
Famille: père: William Brooks Clift mère: Ethel Fogg Anderson frères et sœurs: Roberta Clift, William Brooks Clift Jr. Décédé le: 23 juillet 1966 lieu de décès: New York City États-Unis: Nebraska Ville: Omaha, Nebraska
