Miriam Hopkins était une actrice américaine de théâtre, de télévision et de cinéma qui s'est classée parmi les meilleures divas de l'écran des années 1930 et a régné la première moitié de la décennie comme l'une des reines de Paramount. Elle était également associée à d'autres maisons de production renommées comme «Warner Brothers» et «Samuel Goldwyn Productions». Interprète électrisant, la carrière de Hopkins s’étend sur plus de quatre décennies, comprenant trente-six longs métrages et travaillant avec certains des plus grands réalisateurs d’Hollywood comme William Wyler, Ernst Lubitsch et Rouben Mamoulian. Elle a joué le rôle-titre dans le film phare «Becky Sharp», le premier film à appliquer une production Technicolor à trois bandes nouvellement développée qui a ouvert la voie à un certain nombre de films en couleurs qui ont suivi aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Sa performance mémorable dans le film lui a valu sa nomination aux Oscars de la meilleure actrice. Ses prouesses d'acteur polyvalentes se sont manifestées par le nombre de performances remarquables et variées qu'elle a exécutées dans des films. Certains de ses rôles importants étaient celui d'une prostituée Ivy Pearson dans «Dr. Jekyll et M. Hyde », une belle et jalouse pickpocket Lily dans« Trouble in Paradise », Gilda Farrell dans la comédie pré-code« Design for Living »entre autres. Elle a également fait plusieurs apparitions sur scène et a ensuite joué divers rôles dans des drames télévisés. Cependant, sa réputation hors écran d'être «difficile» et surtout sa rivalité archi-médiatisée très médiatisée avec une autre diva d'antan, Bette Davis, ont eu un effet défavorable sur son héritage professionnel. Ce ne serait pas grand-chose de dire qu'elle est restée l'une des divas d'écran les plus méconnues et sous-estimées de l'industrie cinématographique.
Enfance et petite enfance
Elle est née le 18 octobre 1902, à Savannah, en Géorgie, dans la riche famille d'Homer A. Hopkins et Ellen Cutter. Le mariage de ses parents n’était pas un mariage heureux qui la verrait souvent accompagner sa mère et sa seule sœur Ruby chez son grand-père maternel, qui était le quatrième maire de Bainbridge.
Plus tard, ses parents ont divorcé et la petite Miriam a déménagé avec sa mère et sa sœur à Bainbridge pour de bon. Elle a passé des moments heureux là-bas à jouer, à diriger et à écrire plusieurs pièces qu'elle jouerait avec ses amis dans les bois, un talent précoce qui a abouti à une carrière d'acteur à part entière. Elle chantait également dans une chorale d'enfants tenue à l'église épiscopale de la ville.
À treize ans, elle a déménagé avec sa mère et sa sœur à Syracuse, New York, où son oncle maternel, qui voulait subvenir aux besoins de la famille, était un riche homme d'affaires.
Elle a fréquenté le «Goddard Seminary» à Barre, Vermont (actuellement le «Goddard College» à Plainfield, Vermont), un collège privé d'arts libéraux officiellement reconnu, d'où elle a obtenu son diplôme. Là, elle a étudié la musique, a participé à plusieurs pièces de théâtre, a pris des cours supplémentaires de chant et de piano et est restée activement impliquée dans des activités parascolaires. Elle a également fait tourner les têtes là-bas en devenant la première étudiante à faire étalage d'une coupe de cheveux.
Par la suite, elle a rejoint «Leboska Dance Troupe» et a joué avec eux jusqu'au moment où elle s'est cassé la cheville.
Elle a également fréquenté «l’Université Syracuse» à New York.
Carrière
À 20 ans, elle est entrée dans le show-business en tant que choriste dans la danse et les productions de «Broadway» à New York. Après avoir joué dans des comédies musicales locales, elle a progressivement commencé à jouer des rôles dramatiques.
Son excellente présence sur scène et son charisme ajoutés aux critiques favorables qu'elle a reçues à Broadway ont rapidement rendu 'Paramount Pictures' désireux de la signer avec un contrat qui s'est concrétisé en 1930. Cela a conduit à ses débuts officiels au cinéma cette même année avec Fred C. Newmeyer réalisé une comédie romantique ' Rapide et lâche'.
Sa carrière cinématographique a rapidement décollé en un an après avoir rejoint Paramount, où elle a joué avec Maurice Chevalier, le plus grand acteur de Paramount à cette époque, dans la comédie musicale américaine de 1931, The Smiling Lieutenant, dirigée par Ernst Lubitsch.
Elle a goûté son premier succès avec le film d’horreur américain Pre-Code ‘Dr. Jekyll and Mr. Hyde ’en 1931. Il a été réalisé par Rouben Mamoulian, où elle a interprété le rôle d'une prostituée Ivy Pearson qui s'implique avec Jekyll et Hyde. Bien qu'elle ait reçu des critiques élogieuses, beaucoup de ses clichés ont été retirés avant la sortie officielle du film en raison d'une controverse potentielle sur le film ainsi que de sa part dans celui-ci.
Après quelques films, elle a atterri avec son film révolutionnaire en 1932, "Trouble in Paradise", son deuxième film avec Ernst Lubitsch, où elle a fait ses preuves en incarnant le personnage d'une charmante mais jalouse pickpocket Lily.
Pendant ce temps, les films pré-Code de cette beauté talentueuse et audacieuse étaient pensés pour être risqués, bien que tous les films aient remporté le succès au box-office et les acclamations des critiques. Ses autres films notables de cette époque comprenaient «Design for Living» et «The Story of Temple Drake», tous deux sortis en 1933. Alors que le scénario du premier tournait autour d'un ménage à trois entre elle, Gary Cooper et Fredric March; le second présentait une scène de viol.
Les années 1930 ont été les années les plus fructueuses de sa carrière cinématographique lorsqu'elle a atteint le summum du succès, atteignant la célébrité, la plupart de ses films récoltant un succès commercial et critique. Ses autres films notables de cette décennie sont «Two Kinds of Women» (1932), «The Richest Girl in the World» (1934), «Barbary Coast» (1935), «Becky Sharp» (1935), «These Three» (1936) et «The Old Maid» (1939).
À travers ses portraits, elle a présenté un nouveau type de femmes à Hollywood que l'Amérique n'avait jamais vues auparavant comme des filous, des comploteurs, des séducteurs et des Hannahs cool qui étaient non conventionnelles mais glamour et captivantes.
Bien qu'elle ait auditionné pour le rôle de Scarlett O'Hara dans le film romantique épique «Autant en emporte le vent», réalisé par Victor Fleming, qui a finalement remporté dix «Academy Awards», il a finalement été joué par Vivien Leigh.
Sa rivalité avec une autre prima donna sur écran d'argent Bette Davis, avec qui elle a fait deux films, 'The Old Maid' (1939) et 'Old Acquaintance' (1943) et qu'elle soupçonnait d'avoir une liaison avec son mari Anatole Litvak est rapidement devenu viral.
Elle se concentra davantage sur la scène sur scène dans les années 40, qui la vit apparaître dans des pièces comme «The Perfect Marriage», «The Skin of our Teeth» et «Message for Margaret». Elle a également joué dans des émissions de radio comme «Suspense et Inner Sanctum», «Lux Radio Theatre» et «The Campbell Playhouse».
De la fin des années 40 pendant environ trois décennies, elle a joué dans des pièces de télévision, devenant une pionnière du petit écran. Certaines de ses performances télévisées comprennent des séries d'anthologie américaines telles que «The Chevrolet Tele-Theater» en 1949; «Pulitzer Prize Playhouse» en 1951, qui comprenait des adaptations d’histoires, de romans et de pièces gagnants du «Pulitzer Prize»; et «Lux Video Theatre» de 1951 à 1955; et série télévisée de science-fiction "The Outer Limits" en 1964.
Ses films ultérieurs l'ont principalement vue dans des rôles de personnage, notamment «The Heiress» (1949), «The Mating Season» (1951), «The Children's Hour» (1961) et «The Chase» (1966).
Vie personnelle et héritage
Elle s'est mariée quatre fois mais a abouti à un divorce. Il s'agissait de l'acteur Brandon Peters (1926-1927); scénariste et aviateur Austin Parker (1928-1931); réalisateur Anatole Litvak (1937-1939); et correspondant de guerre Raymond B. Brock (1945-51).
Elle a adopté un fils Michael T. Hopkins en 1932, décédé le 5 octobre 2010.
Le 9 octobre 1972, elle a succombé à une crise cardiaque et a été enterrée au «Oak City Cemetery» de Bainbridge, aux États-Unis.
Trivia
"Hollywood Walk of Fame" a deux étoiles sur elle, pour la télévision au 1708 Vine Street et pour les films au 1701 Vine Street.
Faits rapides
Anniversaire 18 octobre 1902
Nationalité Américain
Décédé à l'âge: 69
Signe du soleil: Balance
Aussi connu comme: Ellen Miriam Hopkins
Né à: Savannah, Géorgie, États-Unis
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Anatole Litvak (1937-1939), Austin Parker (1928-1931), Brandon Peters (1926-1927), Raymond B. Brock (1945-1951) père: Homer A. Hopkins mère: Ellen Cutter enfants: Michael T. Hopkins (1932-2010) Décédé le: 9 octobre 1972 lieu de décès: New York City, New York, USUS Etat: Georgia Ville: Savannah, Géorgie
