Michael "Mike" Todd était un producteur américain de cinéma et de théâtre oscarisé. Il est surtout connu pour avoir produit le film à succès épique américain de comédie d'aventure «Around the World in 80 Days» qui lui a valu un Academy Award du meilleur film. Todd a commencé sa carrière dans le secteur de la construction, mais a eu de la malchance. En continuant, il s'est efforcé avec des entreprises ratées et a fait faillite plusieurs fois. Finalement, il est entré dans le showbiz et a trouvé le succès à Broadway où il a produit 17 spectacles. Deux de ses spectacles les plus réussis ont été les revues musicales américaines «Star and Garter» et «Michael Todd's Peepshow». Il a joué un rôle déterminant dans l'innovation technique dans l'industrie cinématographique au cours des années 1950. Il a formé Cinerama Company avec Lowell Thomas et Fred Waller, pour utiliser le procédé de film grand écran appelé Cinerama inventé par Waller. Todd a ensuite quitté Cinerama Company et a développé le format de film grand écran 70 mm appelé Todd-AO avec American Optical Company. Plus tard, il a vendu sa participation dans le format Todd-AO pour aider au financement du «Tour du monde en 80 jours». Il a succombé à un accident d'avion privé alors qu'il était marié à la célèbre actrice anglo-américaine Elizabeth Taylor. Il était son troisième mari sur sept.
Enfance et petite enfance
Michael "Mike" Todd est né Avrom Hirsch Goldbogen le 22 juin 1909 à Minneapolis, Minnesota, États-Unis, en tant que plus jeune fils d'une famille pauvre d'immigrants juifs polonais, Chaim Goldbogen et Sophia Hellerman. Son père était un rabbin orthodoxe. Todd avait huit frères et sœurs. Des années plus tard, il a changé son nom pour Mike Todd, décidant de franchir le pas le jour du décès de son père en 1931.
Le 11 novembre 1918, jour de la fin de la Première Guerre mondiale, la famille de Todd a atteint Chicago. Alors qu'il était en sixième, Todd a été surpris en train de jouer au craps dans les locaux de l'école et a donc été évincé de l'école. Pendant ses années de lycée, sa production de la pièce de théâtre «The Mikado» est devenue un succès.
Il a quitté l'école secondaire avant de terminer ses études et a commencé à faire plusieurs petits boulots. Il s'agit notamment de travailler comme soda jerk, vendeur de chaussures et gardien de sécurité à l'hôpital Michael Reese et au centre médical.
Plus tard, il s'est lancé dans le secteur de la construction, mais comme la chance l'aurait fait, il a perdu toute la fortune qu'il avait gagnée grâce à l'entreprise. Il s'est également essayé à l'enseignement de la maçonnerie en proposant le College of Bricklaying of America. Cependant, l'objection du Syndicat des maçons a conduit à la fermeture de l'école.
Il a ouvert une entreprise de construction avec son frère. Pendant la transition vers le son des images silencieuses, Todd a travaillé avec différents studios hollywoodiens en tant qu'entrepreneur dans les étapes de production de l'insonorisation. Au début de la Grande Dépression, son entreprise avec son frère a fait faillite. Todd a perdu plus d'un million de dollars alors qu'il n'avait pas encore atteint l'âge de 21 ans. Cela a été suivi par d'autres tentatives infructueuses qui l'ont vu faire faillite à plusieurs reprises.
Showbiz Career
Alors que Chicago célébrait son centenaire lors de «l'Exposition universelle de Chicago» du 27 mai 1933 au 31 octobre 1934, Todd a présenté un spectacle intitulé «Flame Dance». Une danseuse avec des ailes danserait sur scène et finalement des jets de gaz brûleraient son costume la dépouillant apparemment nue, bien qu'en réalité elle porterait un vêtement une pièce moulant. Le spectacle est devenu une énorme attraction menant Todd à recueillir une offre de la discothèque Casino de Paree à New York. Cela a de nouveau ouvert la voie à une carrière fructueuse à Broadway.
Todd a réussi à Broadway à produire 17 spectacles. Il a écrit pour les comédiens américains Olsen et Johnson et produit et co-écrit plusieurs revues de Broadway, à commencer par la production de 1937 de «Call Me Ziggy».
Todd a proposé de gérer la production WPA de l'adaptation théâtrale musicale de l'opéra comique de Gilbert et Sullivan "The Mikado" appelé "The Swing Mikado". Après que son offre ait été rejetée par le Federal Theatre Project (FTP), il a produit une version plus jazz de l’opéra-bande dessinée à Broadway, intitulée «The Hot Mikado». Le spectacle avec un casting afro-américain avec Bill "Bojangles" Robinson dans le rôle titulaire a ouvert le 23 mars 1939 et est devenu un succès considérable conduisant à la crise financière de FTP qui a finalement fermé la même année.
L’une de ses émissions les plus réussies à Broadway était la revue musicale américaine de 1942 «Star and Garter» qui mettait en vedette le comédien Bobby Clark et mettait en vedette les artistes de strip-tease burlesque Georgia Sothern et Gypsy Rose Lee. Les revues de comédie musicale produites par Todd qui mettaient en vedette des actrices partiellement ou légèrement vêtues, y compris le «Peepshow» de Michael Todd produit en 1950, lui ont valu un immense succès.
Il s'est associé à Lowell Thomas et Fred Waller, inventeur du processus de film grand écran appelé Cinerama, pour former la société Cinerama en 1950. La société a été formée pour exploiter le processus qui élargit le rapport d'aspect impliquant ainsi une vision périphérique du spectateur. Cependant, avant la sortie du premier long métrage de Cinerama en septembre 1952, Todd a quitté la société pour créer un autre processus d'écran large sans certains des défauts de Cinerama. Cela l'a amené à développer le format de film grand écran 70 mm Todd-AO avec l'American Optical Company au milieu des années 1950.
Pendant ce temps, sa production en 1952 des trois actes de l'opérette «Une nuit à Venise» de Johann Strauss II qui a été mise en scène au Jones Beach Marine Theatre du Jones Beach State Park à Wantagh, New York et qui mettait en vedette des gondoles flottantes a duré deux saisons.
Le premier long métrage photographié à l’aide du procédé Todd-AO a été le 11 octobre 1955, sorti musical «Oklahoma». Todd a fait ses débuts dans la production cinématographique avec le 17 octobre 1956, sorti le film épique d'aventure et de comédie américain ‘Around the World in 80 Days’. Le film utilisant le procédé Todd-AO 70 mm et mettant en vedette Cantinflas et David Niven est devenu un énorme succès commercial. Il a remporté cinq Oscars, dont le Todd Academy Award du meilleur film. Il a également remporté un Golden Globe Award du meilleur film - Drame pour le film.
Todd a acheté les théâtres jumeaux appelés Harris et Selwyn Theatres situés dans la zone communautaire de Loop à Chicago, Illinois dans les années 1950. Il s'est converti à la fois en salles de cinéma et a renommé le Harris en «The Michael Todd Theatre» et le Selwyn en «Michael Todd's Cinestage». Le premier présentait parfois aussi des performances live. Les deux théâtres ont ensuite été fermés et bien que leurs intérieurs aient été démolis, les façades des deux restent toujours dans le complexe du théâtre Goodman.
Vie familiale et personnelle
Le 14 février 1927, il épousa Bertha Freshman à Crown Point, Indiana. Ensemble, ils ont eu un fils, Mike Todd, Jr., né en 1929. Todd s'est séparé de Freshman et a demandé le divorce en août 1946, mais Freshman est décédé dans la semaine du 12 août.
Il était marié à l'actrice Joan Blondell du 5 juillet 1947 au 8 juin 1950. L'actrice a invoqué la cruauté mentale lors du divorce contre Todd.
Le 2 février 1957, il a épousé l'actrice Elizabeth Taylor au Mexique. Le maire d'Acapulco a célébré la cérémonie. La fille du couple, Elizabeth Frances (Liza) Todd, est née le 6 août de la même année.
Alors qu'il se rendait à New York pour recevoir le prix du «Showman of the Year» du New York Friars Club, il a rencontré un accident d'avion le 22 mars 1958, avec son avion privé le Liz s'écraser près de Grants, au Nouveau-Mexique.
Les restes de Todd ont été identifiés grâce à des dossiers dentaires et bien que son fils voulait incinérer son corps, Taylor a rejeté cette suggestion en disant que Todd ne voudrait pas de crémation. Ses restes ont ainsi été enterrés au cimetière Beth Aaron de Forest Park, Illinois.
Ses restes ont été profanés par des voleurs en juin 1977. Ils cherchaient une bague en diamant d'une valeur de 100 000 $ qui aurait été placée par Taylor au doigt de Todd avant son enterrement. Ses restes ont ensuite été identifiés à nouveau grâce à des dossiers dentaires et ré-enterrés dans un endroit secret.
Faits rapides
Anniversaire 22 juin 1909
Nationalité Américain
Célèbre: T V & producteurs de films
Décédé à l'âge: 48
Signe du soleil: Cancer
Aussi connu comme: Avrom Hirsch Goldbogen
Pays né États Unis
Né à: Minneapolis, Minnesota, États-Unis
Célèbre comme Producteur
Famille: Conjoint / Ex-: Elizabeth Taylor, Bertha Freshman Todd (m. 1927-1946), Joan Blondell (m. 1947-1950) père: Chaim Goldbogen mère: Sophia Hellerman enfants: Liza Todd, Mike Todd Jr. Décédé: 22 mars 1958 Ville: Minneapolis, Minnesota État américain: Minnesota
