Merle Oberon était une actrice anglo-indienne ravissante et classe, comptée parmi les interprètes les plus éblouissants lors de la phase initiale des talkies-walkies dans l'industrie cinématographique britannique. Après avoir fait ses débuts dans les films en plus, elle a rapidement fait sa marque dans les films britanniques après avoir été repérée par le réalisateur-réalisateur Alexander Korda et elle a décroché un rôle petit mais significatif d'Anne Boleyn dans «La vie privée d'Henri VIII». Cela a été suivi par une autre performance réussie comme Lady Blakeney, née Marguerite St. Just dans le film d'aventure britannique "The Scarlet Pimpernel" réalisé par Harold Young. Son succès rapide dans les films britanniques lui a fait tenter sa chance dans l'industrie cinématographique américaine où le célèbre producteur hollywoodien Samuel Goldwyn lui a donné plusieurs rôles de prune, en particulier dans `` The Dark Angel '', la performance dans laquelle elle a obtenu sa nomination aux Oscars de la meilleure actrice. . Elle a rencontré un accident de voiture potentiellement mettant fin à sa carrière lors de la réalisation de «I, Claudius» qui lui a endommagé le visage. Cependant, un bon maquillage combiné à un éclair soigneux l'a aidée à cacher les imperfections et à avancer, elle a rapidement hypnotisé le public avec sa performance la plus remarquable dans `` Wuthering Heights '', un film sélectionné par la `` Bibliothèque du Congrès '' en 2007 pour sa conservation dans le «National Film Registry» des États-Unis, comme étant «culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif». Tout au long de sa vie professionnelle, elle a tenté de cacher son origine indienne en inventant une histoire de naissance en Tasmanie, en Australie, mais un an avant sa mort, elle a admis la falsification.
Enfance et petite enfance
Elle est née Estelle Merle O'Brien Thompson le 19 février 1911 à Bombay (actuellement appelée Mumbai) en Inde britannique.
Tout au long de sa vie, elle a caché ses origines mixtes et a même concocté une histoire revendiquant son lieu de naissance en Tasmanie, en Australie. Cependant, une telle histoire a été démystifiée après sa disparition.
Certaines sources affirment que ses parents sont Arthur Terrence O'Brien Thompson, un ingénieur en mécanique d'Angleterre qui a servi "Indian Railways" et Charlotte Selby, une dame eurasienne d'origine partiellement maorie originaire de Ceylan (actuellement Srilanka).
Selon des sources, Charlotte a donné naissance à une fille appelée Constance à Ceylan, à cause de sa relation avec le contremaître irlandais Henry Alfred Selby, quand elle avait 14 ans. À l'âge de 12 ans, Constance a donné naissance à Merle.
Cependant, Merle a été élevée par Charlotte comme sa fille cadette et comme sœur cadette de Constance. Le certificat de naissance de Merle mentionne Arthur Thompson comme son père avec le prénom mal orthographié comme "Arther".
Plus tard, Constance a épousé Alexander Soares et a eu ensemble quatre enfants, Stanislaus, Harry, Edna et Douglas.
Arthur Thompson a commencé à servir «l'armée britannique» en 1914. Il a succombé à une pneumonie pendant la «bataille de la Somme», la plus grande bataille de la «Première Guerre mondiale» sur le front occidental.
Après avoir vécu dans un état de pauvreté à Bombay, Charlotte a déménagé à Calcutta (actuellement Kolkata) avec Merle en 1917. Là, Merle a rejoint l'une des prestigieuses écoles de la ville, "La Martiniere Calcutta" pour filles après avoir reçu une bourse de la Fondation. Cependant, son origine parentale la hantait ici aussi où elle était ridiculisée de son héritage non conventionnel. Finalement, elle a quitté l'école et a étudié à la maison.
Des années plus tard, lorsque Harry a retracé le certificat de naissance de Merle dans les archives du gouvernement indien, il a été choqué de constater qu'elle était en fait sa sœur et non sa tante maternelle. Il a essayé de la rencontrer à Los Angeles mais elle n'a pas accepté de le voir.
Harry n'a pas révélé ce fait au biographe Charles Higham qui travaillait sur sa biographie mais l'a ensuite partagée avec Maree Delofski, qui a réalisé le documentaire de 2002 sur Merle, "The Trouble with Merle", produit par "Australian Broadcasting Corporation".
Carrière
Oberon était fou de films et fréquentait les boîtes de nuit de Calcutta.
Selon Sunanda K. Datta-Ray, journaliste indienne, Oberon a été pendant quelque temps un opérateur téléphonique sous le nom de Queenie Thompson.
Sa première représentation a été avec un groupe de théâtre amateur ‘Calcutta Amateur Dramatic Society’.
Elle a fait la connaissance du colonel Ben Finney, un ancien acteur, au «Firpo’s Restaurant» en 1929, où elle a remporté un concours, et a rapidement commencé à sortir avec lui. Cependant, la relation n'a pas décollé car Finney s'est distanciée d'elle en sachant qu'elle était d'origine mixte.
Cependant, elle a déménagé en France en prenant le mot de Finney pour la présenter au réalisateur irlandais Rex Ingram. Son look exotique l'a amenée à l'embaucher en extra en 1929, le film dramatique muet britannique «The Three Passions» qui a marqué sa première étape dans l'industrie du cinéma. Par la suite, elle a joué dans plusieurs films au cours des prochaines années, la plupart du temps dans des rôles insignifiants sans crédit.
Sa percée est survenue en 1933 quand elle a atterri en jouant à Anne Boleyn dans le biopic historique "La vie privée d'Henri VIII" avec Charles Laughton, après avoir été repérée par le réalisateur du film Alexander Korda. L'énorme succès du film lui a valu d'autres rôles principaux au début de l'année dans des films comme «The Battle», «The Private Life of Don Juan» et «The Scarlet Pimpernel», tous sortis en 1934.
Son graphique de succès dans les films britanniques combiné à son étroite association avec Korda lui a fait penser à une carrière à Hollywood. Korda l'a aidée à franchir la prochaine étape en vendant des parts de son contrat au producteur de cinéma juif polonais américain Samuel Goldwyn qui lui a en revanche offert de bonnes opportunités à Hollywood.
Elle a continué à faire plusieurs films à Hollywood, y compris ceux produits par Goldwyn comme 'Beloved Enemy' et 'These Three' en 1936 et par d'autres comme 'Folies Bergère de Paris' (1935) et 'The Dark Angel' (1935) dont ce dernier lui a valu la seule nomination aux Oscars de la meilleure actrice de sa carrière.
Elle a rencontré un grave accident de voiture qui lui a endommagé le visage lors de la réalisation du film «I, Claudius» de 1937, qui n'a jamais été achevé. Cependant, l'incident n'a pas pu la dissuader de son objectif et elle a continué à faire plusieurs films notables ravivant sa beauté et son charme à l'aide d'un bon maquillage et d'un éclairage prudent.
Certains de ces films incluent «Wuthering Heights» avec Laurence Olivier en 1939; «Lydia» (1941); ‘A Song to Remember’ (1945); «Nuit au paradis» (1946); «Berlin Express» (1948); et «Désirée» (1954).
Vie personnelle et héritage
Le 3 juin 1939, elle épousa Alexander Korda à Antibes et après que Korda eut été fait chevalier en 1942, elle devint Lady Korda.
‘Princess Merle’, sa biographie de Charles Higham et Roy Moseley a indiqué qu’en 1940 son teint avait été endommagé par des réactions allergiques. Korda a pris des dispositions pour son traitement cutané à New York où elle a dû subir de nombreuses procédures de dermabrasion qui ont donné des résultats partiels et sans maquillage, les défauts de sa peau resteraient visibles. Le 4 juin 1945, le couple a divorcé.
Le 26 juin 1945, Merle épouse le directeur de la photographie Lucien Ballard. Ballard a introduit une lampe spéciale pour cacher avec tact ses défauts faciaux sur un film devenu célèbre sous le nom de «Obie». Leur mariage a duré jusqu'au 11 février 1949.
Son troisième mariage a été avec l'industriel d'origine italienne Bruno Pagliai du 28 juillet 1957 à 1973 avec qui elle a adopté deux enfants, Francesca Pagliai et Bruno Pagliai Jr.
Son quatrième mariage avec l'acteur néerlandais Robert Wolders, de 25 ans son cadet, a duré jusqu'à sa mort.
Le 23 novembre 1979, elle a succombé à un accident vasculaire cérébral à Malibu, en Californie, et a été enterrée au «Forest Lawn Memorial Park Cemetery» à Glendale, en Californie.
Trivia
«Hollywood Walk of Fame» a une étoile sur elle, pour les films au 6250 Hollywood Boulevard.
Faits rapides
Anniversaire 19 février 1911
Nationalité: américaine, indienne
Célèbre: ActricesFemmes Américaines
Décédé à l'âge: 68
Signe du soleil: Verseau
Aussi connu comme: Estelle Merle O'Brien Thompson
Pays de naissance: Inde
Né à: Bombay, Bombay Presidency, British India
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Alexander Korda (m. 1939-1945), Bruno Pagliai (m. 1957-1973) Lucien Ballard, Robert Wolders (m. 1975-1979) frères et sœurs: Constance Thompson enfants: Bruno Pagliai Jr., Francesca Pagliai Décédé le: 23 novembre 1979 lieu de décès: Malibu, Californie, États-Unis Ville: Mumbai, Inde
