Maurice Allais était un économiste français et lauréat du prix Nobel, bien connu pour son travail sur l'utilisation efficace des ressources et la compréhension du comportement du marché. Né dans une famille ouvrière au début du XXe siècle, il a perdu son père lors de la Première Guerre mondiale alors qu'il avait à peine quatre ans. Malgré ses débuts difficiles, il se qualifie comme ingénieur et débute sa carrière au service Nantes Mines et Carrières. Pendant l'occupation allemande de la France au début des années 40, il avait très peu de travail et saisit l'opportunité de se former à l'économie. Par la suite, il est passé à l'enseignement et a commencé à publier des articles, qui avaient plus qu'une valeur théorique. Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, ses œuvres se sont révélées particulièrement importantes et ont aidé les monopoles d'État à se développer à une vitesse fulgurante. Parce qu'il écrivait en français et n'encourageait pas la traduction, il lui a fallu beaucoup de temps pour obtenir une reconnaissance internationale, ce qui lui était dû. En dehors de l'économie, il a également travaillé sur la physique et l'histoire et a été l'un des moteurs de la création de la Communauté économique européenne.
Enfance et petite enfance
Maurice Félix Charles Allais est né le 31 mai 1911 dans une famille ouvrière à Paris. Ses parents possédaient une petite fromagerie dans la ville. On ne sait pas s'il avait des frères et sœurs.
En août 1914, alors qu'il avait à peine trois ans, son père est enrôlé dans l'armée et envoyé combattre au cours de la Première Guerre mondiale. En quelques mois, il fut fait prisonnier par les Allemands et détenu dans un camp de prisonniers de guerre en Allemagne, où il mourut du typhus le 27 mars 1915.
Maurice avait à peine quatre ans à l'époque, mais l'incident lui a laissé une trace à vie. Beaucoup croient que son engagement envers la construction européenne découle d'un tel deuil personnel.
Pendant ce temps à Paris, Maurice a été élevé par sa mère dans des conditions difficiles.En conséquence, il a commencé son éducation formelle en 1919, avec trois ans de retard, dans une école publique locale de la rue d'Alésia. Ici, tous ses camarades de classe étaient beaucoup plus jeunes que lui.
Heureusement, le directeur de l'école lui a permis de sauter quelques cours. Ainsi, en octobre 1921, il parvient à rattraper les autres garçons du même groupe d'âge et commence à temps ses études secondaires au lycée Lakanal de Sceaux.
En 1923, sa mère s'est mariée une deuxième fois. Il est possible qu'au cours de cette période, il ait été envoyé vivre avec son grand-père, qui était menuisier. Cependant, cela n'a pas interféré avec ses études secondaires. Au contraire, il excellait dans ses études.
En 1928, il obtient son baccalauréat en latin et sciences et en 1929 le double baccalauréat en mathématiques et philosophie. Cependant, l'histoire a toujours été son sujet de prédilection et, par conséquent, il souhaite maintenant étudier le sujet à l'Ecole des Chartes.
Son professeur de mathématiques l'a convaincu de fréquenter l'Ecole Polytechnique, un prestigieux institut des sciences et de l'ingénierie à Paris. À titre préparatoire, il a suivi des cours spéciaux de mathématiques pendant encore un an au Lycée Lakanal.
Par la suite, il est apparu pour le test d'entrée à l'Ecole Polytechnique. Bien qu'il ait réussi l'examen, il était déçu du classement et a donc décidé de réapparaître pour l'examen d'entrée l'année suivante.
Il a ensuite commencé à suivre des cours spéciaux au lycée Louis-le-Grand, passant la nuit dans la boutique de sa mère. En 1931, il entre à l'Ecole Polytechnique avec un très haut rang.
Pendant ses études, il est allé aux États-Unis pour un voyage d'étude. À cette époque, le pays était en proie à la Grande Dépression et il était consterné par la qualité de vie dont il était témoin. À son insu à ce jour, l'expérience aurait un jour une grande influence sur son choix de carrière.
En 1933, il est diplômé de Polytechnique, se classant premier de sa classe. Par la suite, il est passé par le service militaire obligatoire; d'abord à l'école d'artillerie de Fontainebleau puis dans l'armée alpine.
Dans l'intention de rejoindre l'administration publique, il entre ensuite à l'École nationale supérieure des mines de Paris. Après avoir obtenu son diplôme en 1936, il a commencé sa vie professionnelle comme ingénieur dans la fonction publique des Mines.
Début de carrière
En rejoignant le service en octobre 1936, Maurice Allais est brièvement affecté au ministère des Travaux publics, où il travaille à une enquête économique en cours sur le marché du charbon. Plus tard en avril 1937, il est promu au poste d'ingénieur supérieur de la fonction publique et envoyé à Nantes.
Ainsi, à l'âge de vingt-six ans, il est nommé responsable du Service des Mines et Carrières de Nantes, avec une juridiction couvrant cinq départements. De plus, il devait également superviser un certain nombre de contrôles, en particulier les chemins de fer.
En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, il est rappelé par l'armée alpine. En tant que lieutenant, il fut mis aux commandes d'une batterie d'artillerie lourde et envoyé combattre dans la région de Briançon sur le front italien.
Cependant, il ne vit d'action réelle qu'entre le 10 juin 1940, jour où l'Italie déclara la guerre à la France et le 25 juin 1940, jour de la signature de l'armistice. Par la suite, en juillet 1940, il retourna à son poste à Nantes, qui était déjà sous occupation allemande.
En tant qu'économiste
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait très peu de travail à Nantes. Se souvenant de ce qu'il a vécu pendant la Grande Dépression aux États-Unis, Maurice Allais a commencé à envisager des situations similaires, en essayant de trouver une solution appropriée.
Par la suite, à partir de 1941, en plus d'exercer ses fonctions administratives, il a commencé à s'enseigner lui-même l'économie. Il publie son premier ouvrage, intitulé «À la recherche d’une discipline économique» (À la recherche d’une discipline économique - Traité d’économie pure), deux ans plus tard, en 1943.
La même année, il revient à Paris en tant que directeur du Bureau de la documentation et des statistiques des mines. Parallèlement à partir de 1944, il devient professeur d'analyse économique à l'École nationale supérieure des mines de Paris, poste qu'il occupe jusqu'en 1988.
D'octobre 1946 à 1980 également, il a été directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (C.N.R.S.) et directeur du Center for Economic Analysis, institut affilié à la fois à l'École des Mines et au C.N.R.S.
En dehors de cela, en 1947, Allais a été nommé professeur à l'Institut de statistique de l'Université de Paris, poste qu'il a occupé jusqu'en 1968. À la suite de ces postes simultanés, il a dû travailler très dur, avec au moins quatre-vingts ans heures par semaine.
Malgré cela, il a trouvé le temps de publier un certain nombre d'articles et d'écrire un certain nombre d'articles dans diverses revues. Parmi les articles qu'il a écrits, «Économie et intérêt» (1947) était le plus significatif. Deux autres œuvres importantes de cette période étaient «Economie pure et rendement social» (1945), «Abondance ou misère» (1946).
En 1948, Allais est relevé de ses fonctions au Bureau de documentation et de statistiques des mines. Cela lui a permis de consacrer tout son temps à ses études. Il a ainsi pu apporter une contribution majeure aux théories économiques telles que la théorie de la décision et la politique monétaire.
En tant qu'économiste, il s'est principalement concentré sur les conditions qui généreraient une efficacité maximale dans l'économie. L'analyse des facteurs qui influencent la répartition des revenus est une autre de ses compétences. Il a également commencé à travailler sur l'économie comportementale, mais n'a pas précédé beaucoup.
Poursuivre la physique et l'histoire
Parallèlement à ses travaux sur l'économie, Maurice Allais a continué à travailler sur l'ingénierie et en 1949, il a obtenu un doctorat en ingénierie à l'Université de Paris, Faculté des sciences. De 1952 à 1960, il réalise de nombreuses expériences dans les domaines de la gravitation, de la relativité restreinte et de l'électromagnétisme.
En 1954, en expérimentant un pendule "paraconique", qu'il avait inventé, il a remarqué que le pendule se déplaçait plus vite que d'habitude lorsque la lune passait devant le Soleil. Après une analyse plus approfondie, il est parvenu à la conclusion que l'attraction gravitationnelle de la terre semble augmenter pendant l'éclipse solaire.
Il est également resté également intéressé par l'histoire. En 1961, malgré son emploi du temps chargé, il a commencé à écrire «Essor et déclin des civilisations-Facteurs économiques» (Rise and Fall of Civilizations - Economic Factors), un travail qui a duré sept ans.
En politique internationale
Maurice Allais a toujours été un champion de l'unité européenne. Depuis la Seconde Guerre mondiale, il a commencé à participer activement à différentes conférences nationales et internationales visant à établir la construction européenne. En 1958, son travail a conduit à la formation de la Communauté économique européenne.
En 1959, il fonde «Movement for Free Society», une organisation libérale parapolitique et en reste le délégué général jusqu'en 1962.
Lorsqu'en 1964, le Centre d'études stratégiques de l'Université de Georgetown a organisé une conférence internationale appelée l'OTAN en quête de cohésion, Allais a été nommé par lui pour rendre compte des travaux de ses réunions.
Entre-temps, en 1958, il a été nommé professeur invité émérite au Thomas Jefferson Center de l'Université de Virginie. Plus tard de 1967 à 1970, il a occupé des postes d'enseignant à l'Institut de hautes études internationales de Genève et de 1970 à 1985 à l'Université Paris-X.
Le 31 mai 1980, à l'âge de la retraite, il prend sa retraite de la fonction publique, mais continue à travailler à l'Ecole Nationale Supérieure des Mines jusqu'en 1988. Il reste également en contact avec le Centre National de la Recherche Scientifique et poursuit ainsi son association avec l'enseignement et la recherche.
Grands travaux
Maurice Allais est surtout connu pour ses travaux théoriques révolutionnaires, dans lesquels il a essayé d'équilibrer les avantages sociaux avec l'efficacité économique. Dans son premier ouvrage majeur, «A la recherche d'une discipline économique» publié en 1943, il a prouvé mathématiquement que la tarification d'équilibre peut conduire à un système de marché efficace.
Son livre de 1947, «Économie et intérêt», est une autre de ses œuvres majeures impliquant le capital et l'intérêt. Il y avait prouvé que pour maximiser le revenu réel, le taux d'intérêt optimal devait être égal au taux de croissance de l'économie.
Récompenses et réalisations
En 1977, il est nommé officier de la Légion d'honneur et en 2005 est nommé grand officier par le gouvernement français.
En 1978, il a reçu la médaille d'or du Centre National de la Recherche Scientifique (C.N.R.S.) pour son travail de toute une vie. Jusque-là, il était le seul économiste à recevoir cet honneur.
En 1988, Maurice Allais a reçu le prix Nobel d'économie "pour ses contributions pionnières à la théorie des marchés et à l'utilisation efficace des ressources".
Il était membre de l'Institut de France, de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, de l'Académie Lincean en Italie et de l'Académie russe des sciences.
Vie personnelle et héritage
Le 6 septembre 1960, à l'âge de près de cinquante ans, Maurice Allais épouse Jacqueline Bouteloup. Elle était initialement son élève. Plus tard, de 1952 jusqu'à sa mort subite en 2003, elle avait été une proche collaboratrice de tous ses projets. Le couple avait une fille.
Le 9 octobre 2010, Allais est décédé de causes naturelles à son domicile de Saint-Cloud. Il avait alors quatre-vingt-dix-neuf ans et a laissé dans le deuil sa fille.
Le problème de choix qu’il a conçu en 1953 a été nommé «Allais Paradox» en son honneur. À travers elle, il a montré qu'il y avait une incohérence dans les prédictions de la théorie de l'utilité attendue lorsqu'elle est comparée aux choix réellement observés.
L’effet Allais, qui fait référence au comportement anormal des pendules prétendument observés lors d’une éclipse solaire, porte son nom. Le phénomène a d'abord été observé par lui le 30 juin 1954 puis le 2 octobre 1959.
Faits rapides
Anniversaire 31 mai 1911
Nationalité Français
Célèbres: économistes
Décédée à l'âge de 99 ans
Signe du soleil: Gémeaux
Né à: Paris, France
Célèbre comme Economiste
