Mary Luana Williams est une activiste sociale et auteure américaine. Elle est connue pour son activisme inspirant auprès des réfugiés soudanais. Fille de membres des Black Panthers, Williams a grandi au cœur du mouvement, à East Oakland, en Californie. À l'âge de deux ans, son père a été arrêté puis emprisonné pour avoir agressé des policiers. Sa mère n'a pas pu prendre soin d'elle et de ses cinq frères et sœurs et est progressivement devenue physiquement violente et alcoolique. Williams et certains de ses frères et sœurs ont ensuite été affectés au camp pour enfants de Laurel Springs, où elle a rencontré l'actrice Jane Fonda. En 1982, alors qu'elle avait environ 15 ans, elle a commencé à vivre avec Fonda et son militant social et homme politique de l'époque, Tom Hayden. Le couple d'autrefois l'a élevée comme l'un de leurs propres enfants. Le troisième mari de Fonda, le magnat des médias Ted Turner, a également participé à l’éducation de Williams. Diplômée de Pitzer, elle a beaucoup travaillé avec des réfugiés soudanais.
Enfance et petite enfance
Née le 13 octobre 1967 en Californie, Mary Williams était le cinquième des six enfants de Randy et Mary Williams. Ses deux parents biologiques étaient affiliés aux Black Panthers dans le mouvement des droits civiques Black Power. La famille résidait à East Oakland, en Californie, où se trouvait l'épicentre du mouvement. Ce fut une période mouvementée dans l'histoire des États-Unis. Le pays était engagé dans une guerre brutale au Vietnam, tandis que le mouvement des droits civils battait son plein chez lui. Des émeutes raciales ont lieu régulièrement dans tout le pays. Williams a plus tard qualifié cette époque de «violente et frénétique».
Son père, Randy, était capitaine au sein de la hiérarchie militariste des Panthers et faisait partie de la patrouille des citoyens armés. En avril 1970, Randy et ses associés ont attaqué plusieurs policiers dans le but d'empêcher l'arrestation de quatre suspects de marijuana noire. Trois officiers ont subi divers degrés de blessures avant que les Panthers ne fuient les lieux. La police les a pourchassés dans trente voitures de patrouille pendant que les Panthers tentaient de déjouer la poursuite en lançant des cocktails Molotov. Randy a finalement été arrêté et condamné à sept ans de prison.
Au moment de la condamnation de son père, Williams avait quatre ans. En l'absence de son mari, la responsabilité d'élever leurs six enfants incombait à sa mère, qui s'est avérée misérablement inapte à cette tâche. Elle a agressé physiquement ses enfants tout en sombrant rapidement dans l'alcoolisme. L'un des frères et sœurs de Williams, Donna, s'est échappé de chez lui et un autre, Deborah, est devenu toxicomane et prostituée. Williams, ainsi que certains de ses autres frères et sœurs, ont été admis au Laurel Springs Children’s Camp, qui a été créé par Fonda à Santa Monica, en Californie. Après avoir rencontré l'actrice de renom, Williams a commencé à nourrir des aspirations d'acteur.
À l'âge de 14 ans, elle a donné une audition chez un metteur en scène de théâtre. Son nom était David et il l'a violée. Son horrible calvaire s'est poursuivi pendant les semaines suivantes. Il se rendait chez elle en voiture, l'emmenait de là et la ramenait plus tard. Cela a finalement pris fin lorsque l'école a repris. Fonda a appris le viol et a ensuite eu une longue conversation avec Williams. Elle a dit à Williams qu'elle pourrait venir vivre avec elle si elle améliorait ses notes. Selon Williams, cette incitation a ravivé son intérêt pour l'éducation.
En 1982, Mary Williams a déménagé au domicile de Fonda à Santa Monica, que cette dernière a partagé avec son mari de l’époque, Tom Hayden. Bien que Williams n'ait pas été officiellement adoptée par Fonda et Hayden, l'idée qu'elle réside à leur domicile avait le plein soutien de la mère de Williams. Elle y a grandi aux côtés de Vanessa Vadim, la fille de Fonda avec le scénariste français Roger Vadim, et le fils unique de Fonda et Hayden, Troy Garity.Fonda et Hayden ont divorcé en 1990, et elle a ensuite épousé Ted Turner. Williams et Turner ont développé un lien fort au fil des ans. Elle le considère comme la véritable figure paternelle de sa vie. Elle est également proche des autres enfants de Turner issus de mariages précédents. Malgré la dissolution du mariage de Fonda et Turner en 2001, lui et Williams ont maintenu la même relation.
Éducation et carrière
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires du Santa Monica Community College, Mary Williams s'est inscrite à l'école d'arts libéraux de Claremont, Pitzer College, d'où elle a obtenu un diplôme en histoire afro-américaine.
Bien que Williams ne soit jamais devenue actrice, elle a suivi les traces de sa mère adoptive dans son autre passion, l'activisme social. Elle s'est rendue en Tanzanie et au Maroc pour y travailler sur diverses causes sociales et a ensuite obtenu une maîtrise en santé publique à l'Université de Boston.
Au tout début de sa carrière, Williams a travaillé comme collecteur de fonds au International Rescue Committee d'Atlanta et a travaillé avec des réfugiés soudanais. Elle a ensuite créé la Lost Boys Foundation, une initiative qui vient en aide aux Lost Boys of Sudan. En 2005, elle a publié son livre pour enfants «Brothers in Hope: The Story of the Lost Boys of Sudan». ‘The Lost Daughter: A Memoir’, un livre détaillant sa relation avec ses deux familles, a été publié en 2013.
Vie privée
Mary Williams a été fiancée une fois. Cependant, elle et son partenaire n'ont pas vécu le mariage.
Faits rapides
Anniversaire 13 octobre 1967
Nationalité Américain
Célèbre: American WomenHaverford College
Signe du soleil: Balance
Aussi connu comme: Mary Luana Williams, Lulu Williams
Célèbre comme Activiste
Famille: père: Randy Williams mère: Jane Fonda frères et sœurs: Troy Garity Plus d'information sur les faits: Haverford College, Loyola Marymount University
