Mary Harris «Mother» Jones a été une courageuse combattante des droits des travailleurs et organisatrice de grèves ouvrières au cours des deux premières décennies du XXe siècle. Elle était une figure inspirante pour les grévistes en détresse et avait l'habitude de se vêtir de robes victoriennes noires typiques, ce qui la faisait paraître plus âgée qu'elle. Elle appelait les mineurs en grève «ses garçons», c'est pourquoi elle a gagné en popularité en tant que «mère Jones». Pour sa grande capacité à rassembler les gens et à les motiver à se battre pour leurs droits, elle a déjà été appelée par un procureur américain comme "la femme la plus dangereuse d'Amérique". Jones est née en Irlande mais a émigré au Canada après que la famine irlandaise a ruiné les fermes de sa famille. Après avoir fait face à des tragédies personnelles comme: perdre son mari et ses enfants à la fièvre jaune et perdre ses biens dans le grand incendie de Chicago, elle a consacré sa vie à lutter pour la cause de meilleures conditions de travail pour les travailleurs et l'abolition du travail des enfants. Elle était l’organisatrice de la célèbre «Croisade des enfants» au cours de laquelle elle a marché, avec des enfants travailleurs, de Philadelphie à New York pour rencontrer le président Roosevelt et discuter des maux du travail des enfants. Elle a fait face à la prison à quelques reprises dans sa vie et est décédée à l'âge de 93 ans dans le Maryland.
Enfance et petite enfance
Mère Jones est née sous le nom de Mary Harris dans le comté de Cork, en Irlande, d'Ellen et Richard Harris. Son père était agriculteur et toute la famille a émigré au Canada pendant son adolescence pour échapper à la famine irlandaise de l'époque.
Elle a passé ses années de formation à étudier à Toronto, puis a déménagé à Chicago pour devenir couturière. Elle s'est mariée et a vécu à Memphis avec sa famille là-bas. Mais lors de l'épidémie de fièvre jaune de 1867, elle a perdu toute sa famille.
Carrière
Après avoir perdu sa famille à cause d'une épidémie de fièvre jaune, Jones est retournée à Chicago pour son entreprise de couture. Mais au cours des 4 années suivantes, elle a perdu tout son argent, ses biens et sa maison durement gagnés à cause du grand incendie de Chicago en 1871.
Après avoir pratiquement tout perdu, elle a consacré sa vie à des causes plus importantes. Elle a soutenu le mouvement syndical et est devenue membre des «Chevaliers du travail» et a prononcé des discours inspirants pour les grévistes.
De 1873 à 1877, Jones a activement soutenu les travailleurs dans la réalisation de leurs demandes. Elle avait l'habitude de se rendre sur divers sites de grève et d'inculquer plus de passion à leurs grèves. Elle a aidé à la grève des mineurs de charbon en Pennsylvanie et aux cheminots.
Après l'émeute de Haymarket de 1886, les «Chevaliers du travail» ont commencé à s'effondrer et Jones s'est associé aux «United Mine Workers». Au cours de ses journées «United Mine Workers», elle a encouragé les grévistes à affronter les milices et les briseurs de grève avec courage.
En 1887, elle était appelée «Mère Jones» par tout le monde, pour l'image de sa mère. Elle avait environ 60 ans à cette époque et a travaillé vigoureusement pour aider les travailleurs masculins à réaliser leurs motivations et a encouragé les femmes à rester à la maison pour s'occuper des enfants.
Les travailleuses des usines de soie de Pennsylvanie se sont mises en grève en 1901 et Jones a été convoquée pour les organiser en grévistes systématiques. Après une grève de longue date, exigeant le salaire d'un adulte, les travailleurs sont parvenus à un règlement avec les propriétaires de l'usine.
En 1902, lors de son procès devant un tribunal de Virginie-Occidentale pour avoir ignoré un ordre d'interdire les réunions par des mineurs en grève, le procureur de district l'a qualifiée de «femme la plus dangereuse d'Amérique», car elle avait une grande influence sur les travailleurs de partout.
Jones était contre le travail des enfants et l'a combattu toute sa vie. En 1903, elle organise «Children’s Crusade», une marche de Philadelphie à New York, composée d’enfants travailleurs, avec des banderoles exigeant «Nous voulons aller à l’école et non à la mine!»
En 1912, Jones est devenu membre de la «Paint Creek-Cabin Creek Strike» en Virginie-Occidentale. Jones a été arrêté pendant la grève, qui est devenue violente, et a été accusé d'avoir comploté pour assassiner. Elle a été condamnée à 20 ans de prison par l'État.
Jones a été libérée en 3 mois et elle est allée au Colorado pour aider les mineurs à organiser une grève. Elle est de nouveau allée à la prison pendant quelques mois mais a rencontré le chef de la famille Rockefeller, qui a apporté des réformes dans les mines en 1914.
En 1924, elle fut de nouveau poursuivie pour diffamation, calomnie et sédition, mais rien n'en sortit. Sa dernière apparition en grève a eu lieu à Chicago; elle a soutenu la grève des couturiers. À ce jour, elle était devenue vieille et ne pouvait pas faire grand-chose.
Elle est sortie avec son autobiographie, «L’autobiographie de Mother Jones» en 1925, dans laquelle elle a parlé en détail de ses expériences dans le mouvement ouvrier et des idéologies auxquelles elle croyait et pour laquelle elle se battait.
, VivantVie personnelle et héritage
Jones s'est marié à George Jones, un ferronnier et un fervent partisan des syndicats, en 1861 et a eu quatre enfants avec lui. Elle a perdu son mari et tous les enfants à cause de l'épidémie de fièvre jaune à Memphis, Tennessee.
En 1930, elle a célébré son 100e anniversaire autoproclamé. Elle vivait avec ses amis Walter et Lillie May Burgess à Adelphi, Maryland, et est décédée la même année. Elle est enterrée au Union Miners Cemetery, Illinois.
Trivia
Jones s'est fermement opposé à l'avortement et au suffrage féminin. Elle pensait que les femmes ne devaient pas jouer un rôle actif dans la politique ou travailler dans les usines et les mines, car leur devoir principal était de s'occuper des enfants à la maison.
Elle qualifiait les mineurs morts lors de la bataille de Virden en 1898 de «ses garçons».
La célèbre citation de Jones est «Priez pour les morts et combattez comme l'enfer pour les vivants».
Un magazine nommé d'après son «Mother Jones» a été lancé en 1970 et est devenu le magazine underground le plus vendu de la décennie.
Il y a une école qui porte son nom à Adelphi, dans le Maryland, où elle a passé les dernières années de sa vie, «Mary Harris« Mother »Jones Elementary School».
Faits rapides
Anniversaire 1 août 1837
Nationalité Américain
Célèbre: citations de Mary Harris Jones, femmes américaines
Décédé à l'âge: 93
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: Mary Harris
Né à: Cork, comté de Cork, Irlande
Célèbre comme Organisateur syndical et communautaire
Famille: Conjoint / Ex-: George E. Jones père: Richard Harris mère: Ellen (née Cotter) frères et sœurs: Père William Richard Harris Décédé le: 30 novembre 1930 lieu de décès: Adelphi, Maryland, États-Unis Ville: Cork, Irlande
