Mary Church Terrell a été l'une des premières femmes afro-américaines à obtenir un diplôme universitaire. Elle était une militante nationale reconnue des droits civiques et une des premières militantes du mouvement pour le droit de vote des femmes. Elle a été l'une des membres fondatrices de l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP) et a travaillé sans relâche pour que les femmes afro-américaines deviennent des citoyens respectables des États-Unis. Né d'un homme d'affaires pionnier dans le Tennessee, ses parents étaient d'anciens esclaves métis qui considéraient l'éducation comme essentielle pour gagner le soulèvement racial et le respect dans la société. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Mary a commencé sa carrière en tant qu'enseignante et a ensuite été nommée directrice de l'école secondaire. En tant que première présidente élue de l'Association nationale des femmes de couleur, Terrell a mené une campagne vigoureuse pour le suffrage des femmes noires. Elle a donné des conférences dans tout le pays sur l'importance du vote pour les femmes noires et l'a jugé essentiel pour l'élévation des femmes noires et, par conséquent, l'ensemble de la race noire. Après l'adoption du dix-neuvième amendement, Mary a tourné son attention vers les droits civils et est devenue la première membre noire de l'Association nationale des femmes universitaires. Au cours des dernières années de sa vie, elle a marché contre la ségrégation avec les membres de son comité, affichant une immense volonté de lutter contre l'injustice. Elle était une conférencière très respectée et une militante des droits civiques qui s'est battue pour améliorer la vie des femmes afro-américaines tout au long de sa vie.
Enfance et petite enfance
L'église Mary Eliza est née le 23 septembre 1863, à Memphis, Tennessee, États-Unis, de Robert Reed Church, un riche homme d'affaires, et de sa première épouse, Louisa Ayers Church. Ses deux parents étaient d'anciens esclaves de race mixte et Mary avait deux demi-frères et sœurs du deuxième mariage de son père.
Elle a reçu son éducation élémentaire de l'Antioch College Model School à Yellow Springs, Ohio. En 1884, elle est diplômée de l'Oberlin College de l'Ohio et est devenue l'une des premières femmes afro-américaines à obtenir un baccalauréat.
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme, Mary a enseigné dans une école secondaire noire à Washington D.C.et au Wilberforce College, un collège noir dans l'Ohio. Après avoir enseigné pendant un certain temps, elle a effectué une tournée de deux ans en Europe, voyageant en France, en Allemagne et en Italie.
À son retour aux États-Unis, elle a poursuivi ses études et obtenu une maîtrise à Oberlin en 1888. Par la suite, Mary Church a continué à enseigner et a finalement été nommée directrice du lycée.
Après son mariage en 1891, elle entre dans le mouvement féministe et devient membre actif de la National American Woman Suffrage Association. En tant que l'une des principales militantes des droits civiques, elle a veillé à ce que l'association continue de lutter pour le droit de vote des femmes noires.
En 1895, Mary Church a été nommée au conseil scolaire du district de Columbia, devenant ainsi la première femme noire à occuper un tel poste. Par la suite, elle a formé la Fédération nationale des femmes afro-américaines.
En 1896, Mary a été élue première présidente de la nouvelle «Association nationale des femmes de couleur». Défenseur précoce des droits des femmes, l’organisation a travaillé en particulier pour les préoccupations des femmes noires. La même année, elle a également fondé l'Association nationale des femmes des collèges, qui est devenue plus tard l'Association nationale des femmes universitaires (NAUW).
En 1904, elle est la seule femme noire invitée à prendre la parole au Congrès international des femmes de Berlin et prononce son discours en allemand, français et anglais.
En 1909, elle est devenue membre fondateur de l’Association nationale pour la promotion des personnes de couleur (NAACP) et a ensuite aidé à organiser la sororité «Delta Sigma Theta».
Organisatrice politique compétente, Terrell a abordé un large éventail de questions sociales et a également travaillé pour le mouvement pour le suffrage féminin, qui a poussé à la promulgation du dix-neuvième amendement à la Constitution des États-Unis.
En plus d'être une conférencière éloquente, elle était également une écrivaine prolifique et a écrit plusieurs livres. En 1940, elle publie son autobiographie intitulée «Une femme colorée dans un monde blanc» (1940).
En 1949, elle est devenue la première Afro-américaine admise au chapitre de Washington de l'American Association of University Women et a mis fin à sa politique de refus d'inclure les Noirs dans l'organisation.
En 1950, après s'être vu refuser le service par un restaurant réservé aux blancs, elle a pris part à la lutte contre la ségrégation dans les lieux de restauration publics à Washington D.C.Le mouvement s'est avéré un succès lorsque la Cour suprême a interdit la discrimination dans les lieux publics du district de Columbia.
Grands travaux
En 1896, Mary Church Terrell est devenue la première présidente de la nouvelle «Association nationale des femmes de couleur» et a défendu les droits des femmes noires. L'organisation a travaillé sans relâche pour réaliser des réformes éducatives et sociales et a également mis fin aux pratiques discriminatoires.
Au cours des dernières années de sa vie, Terrell a travaillé comme militante et a été impliquée dans une lutte réussie contre le racisme et a jeté les bases qui ont contribué à faire tomber les restaurants ségrégués dans les lieux de restauration publics à Washington D.C.
Récompenses et réalisations
En 1948, Mary a reçu le doctorat honorifique en lettres humaines de l'Oberlin College de l'Ohio.
En 2009, elle figurait parmi les 12 pionniers des droits civils honorés dans une série de timbres-poste du United States Postal Service.
Vie personnelle et héritage
En octobre 1891, Mary a épousé Robert Heberton Terrell, un avocat qui a ensuite été nommé premier juge noir de la cour municipale de Washington, DC. Le couple a eu trois enfants ensemble dont seule leur fille, Phyllis, a survécu jusqu'à l'âge adulte. Plus tard, ils ont également adopté une fille nommée Mary.
Mary Church Terrell est décédée des suites d'une brève maladie le 24 juillet 1954 à Annapolis, dans le Maryland.
Faits rapides
Anniversaire 23 septembre 1863
Nationalité Américain
Célèbres: Afro-américainesFemmes afro-américaines
Décédé à l'âge: 90
Signe du soleil: Vierge
Né à: Memphis
Célèbre comme Militant des droits civiques
Famille: père: Robert Reed Église mère: Louisa Ayers Décédé le: 24 juillet 1954 lieu de décès: Annapolis États-Unis: Tennessee Ville: Memphis, Tennessee Fondatrice / co-fondatrice: National Association of Coloured Women's Clubs Plus d'informations sur l'éducation: Oberlin College
