Martin Rodbell était un biochimiste et endocrinologue moléculaire américain qui a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine 1994 avec Alfred G. Gilman. Bien que ses parents voulaient qu'il poursuive ses études en médecine, il a obtenu son baccalauréat en biologie à l'Université John Hopkins et son doctorat à l'Université de Washington à Seattle. Par la suite, après deux ans de travail postdoctoral à l'Université de l'Illinois, il a rejoint le National Institute of Health et a commencé sa carrière en tant que chercheur au National Heart Institute de Bethesda. Ici, il a commencé ses travaux sur les lipoprotéines et a réussi à détecter cinq protéines différentes. Mais très rapidement, il a quitté ce domaine pour étudier les fonctions des cellules isolées hormonales. Par la suite, s’inspirant de la théorie de Sutherland sur le «second messager», il a commencé à travailler sur la «transduction du signal», ce qui a conduit à la découverte de la protéine G. Ce travail lui a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine. En plus d'être un excellent scientifique, il était également un être humain chaleureux et amical. Plus tard, il a interagi avec des jeunes et les a encouragés à se lancer dans la recherche fondamentale. Il a insisté sur le fait qu'il n'est pas nécessaire d'être privilégié ou extraordinaire pour apporter des contributions scientifiques majeures.
Enfance et petite enfance
Martin Rodbell est né le 1er décembre 1925 à Baltimore, Maryland, dans une famille juive. Son père, Milton Rodbell, était épicier. Le nom de sa mère était Shirley (née Abrams) Rodbell. Il avait un frère et une sœur.
Rodbell a commencé ses études dans une école publique. Plus tard, il a déménagé au Baltimore City College, un lycée aimant, qui a admis des étudiants sélectionnés de la ville et a mis plus l'accent sur les langues que sur les matières scientifiques.
En conséquence, il a rapidement développé un intérêt pour les langues, en particulier le français. En même temps, son amitié avec deux garçons du quartier éveille en lui un grand intérêt pour la chimie et les mathématiques.
Enfin, après s'être évanoui en 1943, il rejoint l'Université John Hopkins avec la chimie et la littérature existentielle française. Bientôt, il commença à sentir qu'être juif, combattre Hitler devait être sa plus haute priorité. Ainsi, en 1944, il rejoint la marine américaine en tant qu'opérateur radio.
Son Corp était principalement engagé avec les Japonais dans le Pacifique Sud. Au cours de cette période, il a eu l'opportunité d'interagir avec les locaux, vivant dans des conditions difficiles, aux Philippines, en Corée et en Chine. Cela, selon ses propres mots, l’a aidé à développer un «respect sain de la condition humaine».
En 1946, après avoir été libéré du service militaire, il rejoint l'Université John Hopkins. Bien que son père veuille qu'il étudie la médecine, il s'intéresse davantage au français. Alors qu'il traversait ce dilemme, il a été pris par l'enthousiasme du professeur Bentley Glass, qui lui a conseillé d'entrer dans le domaine de la biochimie.
Par conséquent, il a décidé de se spécialiser en biologie; mais comme il n'avait pas étudié la chimie avancée, il a dû passer un an de plus à suivre ce cours. Enfin, il a obtenu son baccalauréat en biologie en 1949.
Par la suite, il a rejoint l'Université de Washington, Seattle et là, il a commencé ses travaux de doctorat sur la biosynthèse de la lécithine dans le foie de rat et a obtenu son doctorat en 1954.
Carrière
En 1954, peu de temps après avoir obtenu son doctorat, Rodbell a rejoint l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign en tant que stagiaire postdoctoral. Ici, il a travaillé sur la biosynthèse de l'antibiotique chloramphénicol sous Herbert E. Carter.
Sa période de bourse a pris fin en 1956. À ce jour, Rodbell avait réalisé qu'il n'était pas fait pour une carrière universitaire et la recherche était son point fort.
Par conséquent, il a accepté le poste de biochimiste de recherche au National Heart Institute de Bethesda, Maryland. Il faisait partie des National Institutes of Health et Rodbell est resté avec l'organisation jusqu'à sa retraite en 1994.
Ici, il a commencé à travailler sur les lipoprotéines à la surface des chylomicrons. À l’aide d’une technique d’empreinte digitale récemment mise au point, il a détecté au moins cinq protéines différentes. Beaucoup plus tard, il a été prouvé que ces protéines jouaient un rôle majeur dans les maladies impliquant des lipoprotéines.
En 1960, il décide de reprendre ses recherches originales sur la biologie cellulaire. Heureusement, il a reçu une bourse qui lui a permis de rejoindre l'Université de Bruxelles. Là, il a appris de nombreuses nouvelles techniques. Parmi eux, il a trouvé un processus de film radiographique ultrafin pour enregistrer la localisation des molécules marquées au tritium à l'intérieur des cellules les plus intéressantes.
Plus tard, il a déménagé à Leiden, aux Pays-Bas, où il a rejoint le laboratoire du Dr Peter Gaillard, un pionnier des techniques de culture cellulaire. Ici, il a obtenu une formation à l'utilisation de cellules cardiaques en culture pour déterminer l'absorption de chylomicrons marqués au tritium.
De retour aux États-Unis, Rodbell a rejoint le laboratoire de nutrition et d'endocrinologie de l'Institut des arthrites et des maladies métaboliques des NIH. Ici, il a commencé à travailler sur les cellules graisseuses et a semé que ces cellules sont libérées lorsque la collagénase digère la matrice tissulaire.
Plus tard, il a également développé une méthode par laquelle ces cellules peuvent être séparées et purifiées sans altérer la structure cellulaire. Par la suite, en 1963, Bernardo Houssay lui a rendu visite, qui a suscité chez lui un intérêt pour le fonctionnement des hormones sur les cellules isolées. Rodbell a immédiatement commencé à y travailler.
En 1964, il a publié les résultats de ses expériences dans un article intitulé «Le métabolisme des cellules graisseuses isolées». Il a été très apprécié par la communauté scientifique et a été salué comme l'un des articles les plus importants en endocrinologie dans les années 1960 et 1970.
En 1965, Earl W. Sutherland a donné une conférence sur la théorie du «second messager» de l’activité hormonale. Sutherland avait émis l’hypothèse qu’une hormone, le «premier messager», n’entre pas dans une cellule. Au contraire, cela fonctionne à la surface, déclenchant un mécanisme, qu'il a appelé «deuxième messager», à l'intérieur de la cellule. C'est le deuxième messager, qui exécute la commande initiée par l'hormone.
Rodbell, comme beaucoup d'autres biochimistes, a été intrigué par cela et son intérêt s'est tourné vers le paradigme AMP cyclique. Pendant ce temps, en 1967, il se rend à Genève pour prendre la place d'Albert E. Renold à l'Institut de Biochimie Clinique tandis que Renold prend un congé.
À Genève, il a travaillé sur les effets des hormones sur les translocations d'ions et d'acides aminés dans les fantômes de cellules adipeuses. Par la suite, il est retourné aux États-Unis en 1968 et a commencé à travailler avec des cellules de membrane hépatique de rat sur la transduction du signal. Il a rapidement trouvé une similitude entre les ordinateurs et les organismes biologiques.
Il croyait que, tout comme les ordinateurs, un organisme biologique a un récepteur cellulaire, qui reçoit des informations de l'extérieur de la cellule; un transducteur cellulaire, qui traite ces informations à travers la membrane cellulaire; et l'amplificateur qui intensifie ces signaux pour initier des réactions au sein de la cellule ou pour transmettre des informations à d'autres cellules.
Alors que les fonctions du récepteur cellulaire et de l'amplificateur étaient connues, on ne savait pas grand-chose du transducteur cellulaire. En 1970, Rodbell a découvert que le composant principal du transducteur était le triphosphate de guanosine (GTP).
Par la suite, il a démontré que le GTP stimulait la protéine nucléotidique guanine (plus tard appelée protéine G), présente dans la membrane cellulaire. Il a également dit que la protéine G activée était le processus du "deuxième messager" qu'Earl W. Sutherland avait théorisé.
En 1985, Rodbell a été transféré à l'Institut national des sciences de la santé environnementale du NIH à Research Triangle Park, en Caroline du Nord, où il s'est joint au poste de directeur scientifique. Il y est resté jusqu'à sa retraite en 1994.
Pendant ce temps, en 1991, il a également été professeur auxiliaire de biologie cellulaire à l'Université Duke, y restant jusqu'en 1998. Pendant une brève période, il a également été professeur auxiliaire de pharmacologie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
Grands travaux
Rodbell est surtout connu pour ses travaux sur la «transduction du signal» et la découverte de la protéine G. Il a établi que la protéine G, présente dans la membrane cellulaire, était le principal facteur qui poursuit le processus de transduction.
Plus tard, il a établi que l'ajout de protéines G au récepteur cellulaire pouvait inhiber et activer la transduction simultanément. Par cela, il a montré que les récepteurs cellulaires étaient capables d'avoir plusieurs processus en cours en même temps.
Récompenses et réalisations
En 1994, Martin Rodbell a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine pour "la découverte des protéines G et le rôle de ces protéines dans la transduction du signal dans les cellules". Il a partagé le prix avec Alfred G. Gilman, qui avait travaillé indépendamment sur le même sujet à peu près au même moment.
En plus de cela, il a reçu le prix international de la Fondation Gairdner en 1984 et le prix Richard Lounsbery en 1987.
Vie personnelle et héritage
En 1950, Rodbell a épousé Barbara Charlotte Ledermann. Elle était une amie de la sœur d'Ann Frank (la célèbre journaliste) Margot. Bien que ses parents et sa sœur aient été gazés à mort à Auschwitz, Charlotte a pu obtenir une carte aryenne I grâce à ses contacts dans le métro hollandais et survivre. Le couple a eu quatre enfants - Paul, Suzanne, Andrew et Phillip.
Vers la fin de sa vie, Rodbell a commencé à souffrir de maladies cardiovasculaires. Pourtant, il était très actif. Le 16 novembre 1998, il a prononcé la première conférence NIEHS Rodbell. Le lendemain, il a été admis à l'hôpital et est décédé le 7 décembre 1998 à Chapel Hill, en Caroline du Nord.
Trivia
La nouvelle qu'il avait reçu le prix Nobel a été transmise à Rodbell par téléphone par un représentant de l'Académie suédoise. Il était alors 6 heures du matin aux États-Unis et il dormait profondément dans la maison de sa fille à Bethesda. Alors quand on lui a demandé s'il était prêt à accepter le prix, tout ce qu'il a pu dire était: "Pensez-vous que je devrais accepter?" Le représentant a dit qu'il devrait le faire et il a donc dit: «D'accord, j'accepte».
Faits rapides
Anniversaire 1 décembre 1925
Nationalité Américain
Célèbre: biochimistes hommes américains
Décédé à l'âge: 73
Signe du soleil: Sagittaire
Né à: Baltimore, Maryland, États-Unis
Célèbre comme Biochimiste
Famille: Conjoint / Ex-: Barbara Charlotte Ledermann père: Milton Rodbell mère: Shirley (née Abrams) Rodbell enfants: Andrew, Paul, Phillip, Suzanne Décédé le: 7 décembre 1998 lieu de décès: Chapel Hill, North Carolina, US City : Baltimore, Maryland États-Unis État: Maryland Plus d'informations sur l'éducation: Université Johns Hopkins, Université de Washington Prix: Prix Nobel de physiologie ou médecine (1994) Prix international de la Fondation Gairdner (1984) Prix Richard Lounsbery (1987)
