Marjorie Lee Browne était un génie doué de Dieu, qui rêvait de devenir grand dans le domaine des mathématiques, dès l'enfance. Inspirée et soutenue par ses deux parents, elle a acquis ses compétences en mathématiques auprès de son père, qui était lui-même populaire dans sa région en tant que «sorcier des mathématiques» et a transmis son amour du sujet à sa fille. On se souvient surtout d'elle comme l'une des premières femmes aux États-Unis à avoir obtenu un doctorat en mathématiques dans sa race, devenant ainsi une pionnière pour les mathématiciennes afro-américaines. Au cours de ses années de travail, elle a continué à poursuivre ses études et a inspiré et apporté son soutien à de jeunes aspirants mathématiciens en termes de finances et d'enseignement. En plus d'obtenir des bourses et des bourses de certaines des universités les plus réputées du monde pour entreprendre des programmes de recherche en mathématiques, elle a également reçu des subventions pour un soutien pédagogique en mathématiques à la North Carolina Central University, une institution à laquelle elle était associée jusqu'à sa mort. Malgré la discrimination et la haine auxquelles sont confrontés les Afro-Américains, en particulier les femmes, elle est allée de l'avant pour exceller dans le monde des mathématiques en raison de sa volonté, de son esprit fort et de sa passion pour le sujet.
Enfance et petite enfance
Marjorie Lee Browne est née le 9 septembre 1914 à Memphis, Tennessee, États-Unis, en tant que fille de Lawrence Johnson Lee, employé des chemins de fer, et de Mary Taylor Lee.
Son père l'a encouragée à prendre les mathématiques au sérieux, en raison de son goût personnel pour le sujet et les nombres, car il avait également fréquenté deux ans à l'université, ce qui était rare pour un homme noir à cette époque.
Après la mort subite de sa mère en 1916, son père a épousé Lottie Lee, une institutrice, qui s'occupait de son éducation.
Elle a terminé ses études à l'école secondaire LeMoyne, une école méthodiste privée pour les Afro-Américains, devenant une passionnée de mathématiques et une joueuse de tennis populaire.
Plus tard, elle s'est inscrite à l'Université Howard, Washington D.C., en combinant des prêts et des bourses d'études, et a obtenu son diplôme avec distinction en 1935, avec une majeure en mathématiques.
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme, elle a immédiatement pris un poste d'enseignante dans une école secondaire privée, Gilbert Academy, à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, exclusivement pour les étudiants noirs, qu'elle a quittée après un an.
Étant plus encline à poursuivre des études supérieures, elle s'est inscrite à l'Université du Michigan qui a accepté les Afro-Américains contrairement à d'autres établissements qui ne l'ont pas fait, et a obtenu sa maîtrise en mathématiques en 1939.
Elle a commencé à enseigner au Black Wiley College à Marshall, Texas, en 1942 tout en travaillant sur son projet de doctorat à l'Université du Michigan pendant les étés.
En 1947, elle est devenue enseignante, donnant ainsi à temps plein sa thèse et obtenant son doctorat en mathématiques en 1949. Elle a été parmi les premières femmes afro-américaines à réaliser un tel exploit.
Elle a rédigé ses thèses de doctorat sur le thème «Études de sous-groupes à un paramètre de certains groupes topologiques et matriciels» sous la supervision du célèbre physicien mathématicien George Yuri Rainich.
Elle était plus intéressée à diffuser l'importance des mathématiques modernes et à encourager les minorités et les femmes à étudier les mathématiques plutôt qu'à occuper un poste d'enseignant ordinaire dans un institut de recherche.
En 1951, elle a rejoint le North Carolina College (maintenant North Carolina Central University), Durham, en tant que membre du corps professoral et est rapidement devenue la présidente du département de mathématiques, poste qu'elle a conservé de 1951 à 1970.
C'est son désir constant d'apprendre qui lui a permis de poursuivre ses études grâce à des subventions et des bourses. Elle a étudié la topologie combinatoire à l'Université de Cambridge grâce à une bourse de la Fondation Ford en 1952-1953.
Elle a étudié l'informatique et l'analyse numérique à l'Université de Californie, Los Angeles, dans le cadre de la National Science Foundation Faculty Fellowship.
Elle a reçu des bourses pour étudier la topologie différentielle à l'Université Columbia en 1965-66.
En plus d'être la directrice du département, elle a occupé divers postes estimés au collège - chercheuse principale, coordinatrice de la section de mathématiques et chargée de cours à l'Institut d'été pour les professeurs de sciences et de mathématiques du secondaire.
Fait intéressant, il n'y avait aucun autre membre du personnel, à l'exception de Browne, dans son département pour avoir un doctorat au cours de ses 25 premières années.
Au cours de ses 30 années au Collège, elle a suivi des cours de premier cycle et de troisième cycle, enseignant environ 15 heures par semaine, supervisé dix mémoires de maîtrise et poursuivi ses recherches en mathématiques.
Grands travaux
Marjorie a écrit un article sur la signification des propriétés topologiques et les relations entre certains groupes classiques intitulé «A Note on the Classical Groups», publié dans l'American Mathematics Monthly, en 1955.
Sous sa direction avisée, le collège est devenu la première institution noire des États-Unis à recevoir des fonds pour la création du National Science Foundation Institute pour les professeurs de mathématiques du secondaire.
Elle a rédigé quatre séries de notes de cours - Ensembles, logique et pensée mathématique (1957), Introduction à l'algèbre linéaire (1959), Elémentaire Matrix Algebra (1969) et Algebraic Structures (1974), qui étaient utilisées exclusivement par cet institut.
Elle a écrit et reçu une subvention de 60000 $ d'IBM pour installer un centre informatique numérique électronique, en 1960, au North Carolina College - le premier d'une école noire, en voyant l'importance de l'informatique dans le monde technologique en pleine croissance.
Elle a utilisé son argent gagné pour financer des étudiants en mathématiques doués et les a aidés dans leurs études supérieures. Parmi les étudiants éminents figurent Joseph Battle, Asamoah Nkwanta, William Fletcher et Nathan Simms.
Récompenses et réalisations
Le Conseil des enseignants de mathématiques de Caroline du Nord (NCCTM) a honoré le premier W.W. Rankin Memorial Award à Browne en 1974, pour sa contribution dans le domaine des mathématiques.
Elle a été membre de divers conseils scolaires, tels que la Women’s Research Society, l’American Mathematical Society, le Congrès international des mathématiciens et la Mathematical Association of America.
Vie personnelle et héritage
Marjorie Lee Browne est décédée d'une crise cardiaque le 19 octobre 1979 à son domicile de Durham, en Caroline du Nord, à l'âge de 65 ans.
Le Marjorie Lee Browne Trust Fund a été créé par quatre de ses étudiants à la North Carolina Central University. Les bourses d'études Marjorie Lee Browne et Marjorie Lee Browne Distinguished Alumni sont financées par cette fiducie.
Le colloque Dr Marjorie Lee Browne a lieu chaque année dans le cadre du symposium Dr Martin Luther King Jr. au département de mathématiques de l'Université du Michigan.
Trivia
Le W.W. Le Rankin Memorial Award avait été nommé à la mémoire de W.R. Rankin, professeur de mathématiques à l'Université Duke. Il s'agit de la plus haute distinction décernée à un individu par le NCCTM.
Faits rapides
Anniversaire 9 septembre 1914
Nationalité Américain
Célèbre: Femmes noiresFemmes afro-américaines
Décédé à l'âge: 65
Signe du soleil: Vierge
Né à: Memphis
Célèbre comme Enseignant en mathématiques
