Mangal Pandey était un soldat indien qui a joué un rôle majeur en incitant à la rébellion indienne de 1857. Un sepoy servant avec la British East India Company, il a protesté contre la question de la cartouche graissée pour les soldats; les cartouches auraient été graissées avec du saindoux de vache ou de porc. Brahman hindou convaincu, il était contraire à ses croyances religieuses de mordre les extrémités des cartouches graissées si elles avaient en effet été lubrifiées avec de la graisse animale. Bientôt, les soldats ont cru que les Britanniques avaient délibérément utilisé de la graisse de porc ou de vache, et Mangal Pandey a incité les autres soldats à se joindre à lui pour protester contre les Britanniques. Le 29 mars 1857, il arpenta la salle de garde du régiment près du terrain de parade, appelant ses camarades indiens à se rebeller. Armé d'un mousquet, il a attaqué deux Européens, les blessant gravement. Certains de ses camarades soldats l'ont rejoint dans la rébellion, bien qu'un autre sepoy, Shaikh Paltu, ait retenu Pandey afin de prouver sa loyauté envers les Britanniques. Afin d'échapper à l'arrestation, Pandey a tenté de se suicider mais a échoué. Il a été arrêté et exécuté peu après. Sa mort a déclenché une série de mutineries de soldats indiens dans diverses parties du pays, conduisant à ce que l'on a appelé la rébellion indienne de 1857.
Enfance et petite enfance
Mangal Pandey est né le 19 juillet 1827 à Nagwa, Ballia, Uttar Pradesh, dans une famille de brahmines Bhumihar de haute caste. Son père Divakar Pandey était un paysan. Mangal Pandey avait une sœur décédée pendant la famine de 1830. Pandey a grandi pour devenir un jeune homme ambitieux.
Des années plus tard
Mangal Pandey a rejoint l'armée de la British East India Company en 1849 en tant que jeune homme de 22 ans. Certains récits suggèrent que son recrutement était un événement aléatoire - il a été recruté par une brigade qui passait devant lui alors qu'il était en visite à Akbarpur.
Il a été fait soldat (sepoy) dans la 6e compagnie du 34th Bengal Native Infantry. Au début, il était très enthousiasmé par sa carrière militaire qu'il considérait comme un tremplin pour la réussite professionnelle future. Il y avait aussi plusieurs autres jeunes brahmanes dans son régiment.
Cependant, il a commencé à se désenchanter de la vie militaire au fil des ans. Un incident survenu lors de son affectation à la garnison de Barrackpore au milieu des années 1850 allait changer le cours de sa vie et avoir un impact significatif sur le mouvement d'indépendance indien.
Un nouveau fusil Enfield a été introduit en Inde et la cartouche aurait été graissée avec de la graisse animale, principalement de porcs et de vaches. Pour utiliser le fusil, les soldats devaient mordre les extrémités des cartouches graissées afin de charger l'arme.
Étant donné que la vache est un animal sacré pour les hindous et que le porc est odieux pour les musulmans, l'utilisation des graisses de ces animaux a été considérée comme controversée par les soldats indiens. Les troupes indiennes pensaient que c'était un acte délibéré des Britanniques dans le but de souiller leurs religions.
Mangal Pandey, un brahmane hindou convaincu, était enragé par l'utilisation présumée de saindoux dans les cartouches. Il a décidé de prendre des mesures violentes contre les Britanniques pour leur montrer sa désapprobation.
Le 29 mars 1857, Mangal Pandey, armé d'un mousquet chargé, arpentait la salle de garde du régiment près du terrain de parade, incitant les autres soldats indiens à se révolter contre les Britanniques. Plusieurs autres hommes étaient avec lui. Le soldat indien prévoyait de tuer le premier Européen sur lequel il avait posé ses yeux.
Le lieutenant Baugh, adjudant du 34th Bengal Native Infantry (BNI), apprit la révolte et galopa sur son cheval pour disperser les hommes rebelles. En le voyant s'approcher, Pandey a pris position, a visé Baugh et a tiré. La balle a raté l'officier britannique, mais a frappé son cheval, le faisant tomber.
Agissant rapidement, Baugh a dimensionné un pistolet et a tiré sur Pandey. Il a raté. Pandey l'a ensuite attaqué avec un talwar - une épée indienne lourde - et a gravement blessé l'officier européen et l'a ramené au sol. À ce stade crucial, un autre sepoy indien, Shaikh Paltu, est intervenu et a tenté de restreindre Pandey.
À ce moment-là, la nouvelle parvint aux autres officiers britanniques et le sergent-major Hewson arriva au sol. Il a ordonné à Jemadar Ishwari Prasad, l'officier indien commandant le quart-garde, d'arrêter Mangal Pandey, mais Prasad a refusé d'obliger.
Hewson est alors allé au secours de Baugh et a été projeté par terre par derrière d'un coup de fusil de Pandey. Pendant ce temps, Shaikh Paltu a également tenté de défendre les deux Anglais. De nombreux autres cipayes se tenaient devant le combat en tant que spectateurs muets tandis que quelques-uns s'avançaient et frappaient les officiers anglais.
D'autres officiers anglais sont arrivés sur les lieux. Sentant que son arrestation était inévitable, Mangal Pandey a tenté de se suicider. Il s'est tiré une balle dans la poitrine et s'est écroulé, il n'a pas été mortellement blessé. Il a été arrêté et traduit en justice.
Grands travaux
On se souvient surtout de Mangal Pandey pour sa révolte contre les officiers britanniques le 29 mars 1857 lorsqu'il incita ses camarades à se joindre à lui dans une rébellion contre les Européens. Il a réussi à blesser gravement deux officiers anglais avant d'être arrêté et condamné à mort. Cet incident aurait provoqué des soldats indiens à travers le pays, ce qui a provoqué une série de révoltes dans tout le pays dans les semaines qui ont suivi.
Persona Life & Legacy
Après avoir été arrêté, il a été jugé et condamné à mort. Certains rapports suggèrent que Mangal Pandey était sous l'influence de drogues - peut-être du cannabis ou de l'opium - au moment de la révolte et n'était pas pleinement conscient de ses actes.
Son exécution était fixée au 18 avril 1857. Les autorités britanniques craignaient cependant le déclenchement d'une plus grande révolte si elles attendaient aussi longtemps et le firent exécuter par pendaison le 8 avril 1857.
Les actions de Mangal Pandey contre les Britanniques ont déclenché une série de révoltes dans toute l'Inde qui ont finalement abouti au déclenchement de la rébellion indienne de 1857.
Il est considéré comme un combattant de la liberté en Inde et le gouvernement indien a émis un timbre-poste pour le commémorer en 1984.
Plusieurs films et pièces de théâtre ont été inspirés de sa vie, notamment le film hindi «Mangal Pandey: The Rising» et la pièce de théâtre intitulée «The Roti Rebellion» en 2005.
Faits rapides
Anniversaire 19 juillet 1827
Nationalité Indien
Célèbre: les révolutionnaires
Décédé à l'âge: 29
Signe du soleil: Cancer
Né à: Nagwa
Célèbre comme Révolutionnaire
