Lynn Fontanne était une actrice américaine née en Grande-Bretagne qui a passé la majeure partie de sa carrière d'actrice aux États-Unis et a ébloui le public avec sa performance d'actrice. Elle a épousé Alfred Lunt en 1922 et fait équipe avec lui pour jouer dans plusieurs pièces de théâtre, films et télévision. Leur relation amoureuse théâtrale et leur partenariat durables étaient une chose très rare à voir. Ils sont restés inséparables pendant 55 ans et ont joué dans des comédies sophistiquées écrites par Terence Rattigan, George Bernard Shaw et Noel Coward. Noel Coward a écrit son chef-d'œuvre ‘Design for Living’ en gardant à l’esprit l’équipe de mari et femme de Lynn Fontanne et Alfred Lunt. Ils ont agi ensemble dans 27 productions scéniques au cours de leur carrière d'acteur et ont tenu le public fasciné par leur génie d'acteur partout où ils sont apparus, quel que soit l'endroit. Leurs efforts ont transformé la «Guilde du théâtre» naissante en un succès retentissant et leur aisance à agir ensemble a frôlé l'extase. Ils pouvaient parler à travers les lignes de l'autre, mais étaient entendus séparément et semblaient mener une conversation dans la vie réelle, faisant croire au public qu'ils en faisaient également partie. Il n'y a jamais eu de couple d'acteurs tels que Lynn Fontanne et Alfred Lunt dans l'histoire du théâtre ou du cinéma.
Enfance et petite enfance
Lynn Fontanne est née Lillie Louise Fontanne à Woodford, Essex, Angleterre le 6 décembre 1887. Son père était un fondateur français de type laiton nommé Jules Pierre Antoine Fontanne et sa mère était une Irlandaise Frances Ellen Thornley. Elle avait deux soeurs.
À l'âge de 10 ans, elle décide de devenir actrice après avoir regardé une pièce de country à Woodford.
En 1902, à l'âge de 15 ans, elle a commencé à prendre des cours d'actrice auprès d'une grande actrice shakespearienne nommée Ellen Terry.
En 1903, elle et Ellen Terry ont visité le pays avec la pièce «Alice Sit by the Fire».
Carrière
Elle a fait ses débuts en tant qu'actrice professionnelle en 1909 dans la pantomime «Cendrillon» mise en scène au Drury Lane Theatre de Londres.
En 1910, elle fait ses débuts sur la scène new-yorkaise dans la pièce ‘Mr. Preedy and the Countess »au« 39th Street Theatre ».
Elle a joué dans "The Harp of Life" sur la scène de New York en 1916 et aussi dans "Out There", "The Taming of the Shrew" et dans "Someone in the House" de George S. Kaufman.
En 1919, après avoir terminé une série sur «Dulcy» de Kaufman et Marc Connelly, elle rencontre Alfred Lunt dans les coulisses du «New Amsterdam Theatre». Ils se sont mariés trois ans plus tard et sont apparus ensemble pour la première fois en 1923 dans la pièce «Sweet Nell of Drury Lane».
En 1924, ils apparurent tous les deux dans la pièce «The Guardsman» qui connut un immense succès et courut sur Broadway pendant 40 semaines.
En 1925, elle est apparue dans le film "L'homme qui s'est retrouvé" et en 1928 dans la pièce "Strange Interlude".
Elle a montré ses incroyables talents d'actrice dans les pièces «Arms and the Man» et «Pygmalion» en 1925, «The Goat Song» en 1926 et «The Doctor's Dilemma» et «The Brothers Karamazov» en 1927, «Elizabeth the Queen» dans 1931, «Idiot's Delight» en 1936, «Amphitryon 38» en 1938 et «The Pirate» en 1942.
Au cours de la mise en scène de «Elizabeth the Queen» à Chicago, Lynn et son mari ont été invités par Irving Thalberg de MGM à jouer dans la version cinématographique de «The Guardsman» et se sont rendus à Hollywood pour réaliser le film. Ils ont remporté des nominations aux Oscars pour ce film.
Elle a joué avec son mari dans des comédies légères telles que «Réunion à Vienne» et «Point Valaine» en 1935.
Elle a fait une tournée avec la pièce anti-guerre ‘There Shall Be No Night’ de Robert E. Sherwood de 1940 à 1941. La pièce a réconforté les Londoniens pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
En 1946, elle et son mari ont eu leur plus grand succès avec la comédie de Terence Rattigan «O Mistress Mine» qui a présenté 451 représentations à «l'Empire Theatre» de New York.
Après leur apparition dans ‘I Know My Love’ en 1950, les Lunts n’ont pas fait leur apparition sur la scène new-yorkaise pendant quatre ans.
Fontanne a montré ses capacités artistiques à jouer dans des comédies sophistiquées telles que le «Quadrille» de Noel Coward mis en scène à Londres et dans d'autres villes en 1952.
Elle a répété son succès en jouant dans la même pièce de théâtre présentée au ‘Coronet Theatre’ à New York en 1954.
Elle a fait une tournée avec la pièce de théâtre The Great Sebastians de Howard Lindsay et Russell Crouse de 1956 à 1957 et est apparue dans la même pièce lors de la cérémonie d'ouverture du «Lunt-Fontanne Theatre» à New York en 1958.
Les films dans lesquels elle a joué étaient «The Second Youth» en 1924, «The Man Who Found Himself» en 1925 «The Guardsman» en 1931 et «Hollywood Canteen» en 1944.
La dernière apparition sur scène de Lynn et Alfred ensemble était ‘The Visit’ qui a eu lieu à New York en 1958.
Ils ont quitté la scène en 1958 et se sont retirés dans leur maison de ferme de 120 acres ‘Ten Chimneys’ à Genesee Depot, Wisconsin.
En 1965, elle et son mari sont sortis de leur retraite et ont joué ensemble dans le téléfilm «Magnificent Yankees» pour lequel tous deux ont remporté les «Emmy Awards».
Elle a joué pour la première fois depuis 1928 sans son mari dans le téléfilm «Anastasia» en 1967.
Récompenses et réalisations
Lynn Fontanne a été nominée pour le «Academy Award de la meilleure actrice» en 1931 pour «The Guardsman».
Elle a reçu la «Medal for Diction» de l'American Academy of Arts and Letters en novembre 1935.
Elle a obtenu un doctorat en lettres du Russell Sage College et un doctorat en lettres humaines des universités de New York, Yale et Dartmouth en 1950.
En 1959, elle a été nominée pour le «Tony Award» de la «Meilleure actrice» pour son rôle dans «The Visit».
Lynn et Alfred ont reçu le prix «United States Freedom Medal» du président Johnson en 1964.
Elle et son mari Alfred ont remporté les «Emmy Awards» en 1965 pour leur rôle dans le téléfilm «Magnificent Yankees».
Tous deux ont partagé un «Tony Award» en 1970.
En 1972, ils ont reçu le «National Artist Award» de l '«American National Theatre and Academy».
Lynn était membre de l'American Theatre Hall of Fame »et a été nommée membre du« Kennedy Center »en 1980.
Vie personnelle et héritage
Elle a épousé Alfred Lunt le 26 mai 1922 mais est restée sans enfant.
Après que Lynn Fontanne et son mari se soient retirés de la scène en 1958, le «Globe Theatre» a été rebaptisé «Théâtre Lunt-Fontanne» en leur honneur.
Lynn Fontanne est décédée d'une pneumonie le 30 juillet 1983 à Genesee Depot, Wisconsin, États-Unis, à l'âge de 95 ans.
Elle et son mari sont apparus dans un timbre-poste sorti à New York par le service postal américain en 1999.
Trivia
Lynn Fontanne aimait lire des romans romantiques écrits par Barbara Cartland et faire des balades à vélo.
Ils étaient fortement contre l'action dans les films.
Bien qu'elle soit plus âgée que son mari, elle a gardé son âge réel secret d'Alfred qui pensait qu'elle était plus jeune.
Faits rapides
Anniversaire 6 décembre 1887
Nationalité: américaine, britannique
Décédé à l'âge: 95
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: Lillie Louise Fontanne
Pays de naissance: Angleterre
Né à: Woodford, Londres, Angleterre, Royaume-Uni
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Alfred Lunt père: Jules Pierre Antoine Fontanne mère: Frances Ellen Thornley Décédé le: 30 juillet 1983
