Louis Zamperini était un athlète olympique et un prisonnier de guerre américain survivant (Seconde Guerre mondiale), qui est devenu plus tard un évangéliste chrétien. Naître dans une famille non anglophone aux États-Unis d'Amérique a commencé comme une lutte pour Louis Zamperini. Cependant, il a surmonté les difficultés et la négligence de ses pairs en se concentrant sur la course. Son intérêt pour la course à pied l'a conduit à s'inscrire dans l'équipe d'athlétisme de l'école. Artiste exceptionnel dans la course de longue distance, Louis Zamperini a ensuite participé aux Jeux olympiques d'été de 1936 et avait également prévu de participer aux Jeux olympiques de 1940. Cependant, avec le début de la Seconde Guerre mondiale, les jeux ont été annulés et il s'est enrôlé dans l'US Army Air Corps. Il était dans un avion qui s'est écrasé dans l'océan Pacifique et bien qu'il ait survécu à l'accident, il a été fait prisonnier de guerre par l'armée japonaise. Louis Zamperini a été libéré après la fin de la guerre deux ans plus tard. À son retour aux États-Unis, il a commencé sa carrière d'évangéliste chrétien.Sa vie a été une source d'inspiration pour beaucoup et un certain nombre de livres, documentaires et longs métrages ont été basés sur son histoire de vie.
Enfance et petite enfance
Louis Zamperini est né le 26 janvier 1917 à Olean, New York. Ses parents, le père Anthony Zamperini et la mère Louise Dossi venaient d'Italie. Il était le deuxième enfant du couple. Louis Zamperini avait un frère aîné nommé Pete et des sœurs nommées Sylvia et Virginia.
En 1919, Louis Zamperini et sa famille ont déménagé en Californie. Il a fréquenté le lycée Torrance. Aucun des membres de sa famille ne parlait anglais et son incapacité à parler la langue en faisait une cible d'intimidation à l'école. Cela a conduit son père à lui enseigner la boxe comme moyen de légitime défense.
Sur les instructions de son frère, Louis Zamperini s'est joint à l'équipe d'athlétisme de l'école et à la fin de sa première année, il est arrivé cinquième dans la division All City pour les jeunes enfants. Cela l'a encouragé à abandonner les habitudes délinquantes et à travailler pour devenir un athlète.
Il est connu pour avoir terminé ses études collégiales à l'Université de Californie du Sud en 1940.
Carrière
Il a pris la fuite de son frère et en 1932 a commencé à concourir avec sa première course de cross-country. Au cours des trois années qui ont suivi, Louis Zamperini a remporté de nombreuses courses et est ressorti invaincu. En 1934, il établit le record du monde interscolaire pour la course de mile, en exécutant en 4,21,2 minutes lors des rondes préliminaires des championnats d'État de Californie. Il a remporté le championnat California State Meet cette année-là. Cette victoire lui vaut une bourse à l'Université de Californie du Sud.
En 1936, il a essayé de se qualifier pour les Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin et a choisi de courir l'épreuve de 5000 mètres de distance et s'est finalement qualifié pour participer aux Jeux olympiques d'été. Il est toujours le plus jeune américain à se qualifier pour la course de 5000 mètres. Il a cependant terminé huitième de l'épreuve. Néanmoins, il a terminé son dernier tour en 56 secondes, ce qui a attiré l'attention du leader nazi Adolf Hitler.
À son retour aux États-Unis, il s'est inscrit à l'Université de Californie du Sud. Là, il établit le record national du mile collégial de 4,08 minutes en 1938. Ce record resta invaincu pendant quinze ans et il gagna le surnom de «Torrance Tornado».
En 1941, Louis Zamperini s'est enrôlé dans l'armée de l'air des États-Unis en tant que lieutenant après l'annulation des Jeux olympiques de 1940 en raison du début de la Seconde Guerre mondiale. Il était bombardier au B-24 Liberator et posté sur l'île pacifique de Funafuti. En mai 1943, alors qu’il survolait l’océan Pacifique, l’avion de Louis Zamperini est tombé en panne et s’est écrasé dans l’océan. Il a survécu à l'accident avec deux autres hommes et a été bloqué sur un radeau pendant 47 jours. L'une des trois personnes est décédée tandis que Louis Zamperini et l'autre survivant qui était le pilote Russell Allen Philips ont atteint le rivage qui se trouvait être un territoire ennemi au Japon. Ils ont rapidement été faits prisonniers et soumis à la torture.
Pendant sa détention, il a été victime de sévices psychologiques et physiques graves. Il a été détenu pendant près de deux ans et, pendant cette période, déclaré mort par l'armée américaine. En 1945, après la fin de la guerre mondiale, il a été libéré et renvoyé aux États-Unis.
À son retour aux États-Unis, il a traversé une phase difficile de sa vie, constamment hanté par des cauchemars liés à son expérience de prisonnier de guerre. Cela l'a amené à devenir alcoolique. En 1949, sur l'insistance de sa femme, Louis Zamperini a assisté à une croisade évangélique et il s'est réengagé envers le Christ en pardonnant à ses bourreaux. Au fil du temps, il a commencé son métier d'évangéliste chrétien. Il croyait au pouvoir du pardon et est connu pour avoir rencontré plusieurs gardes depuis le jour où il a été détenu pour leur faire savoir qu'il leur avait pardonné. Il a également fait un voyage à la prison de Sugamo au Japon en 1950 à cette fin.
En 1998, Louis Zamperini a couru une jambe au relais de la flamme des Jeux olympiques d'hiver au Japon. Il est connu pour avoir assisté aux matchs de football de l'USC même pendant ses années 90.
Louis Zamperini avait écrit deux livres qui sont une collection de ses expériences. Le premier livre «Devil at My Heels: The Story of Louis Zamperini» a été co-écrit par Helen Itria et publié en 1956. Le deuxième livre, une version mise à jour du premier, était intitulé «Devil at My Heels: A World War II Hero's Epic Saga of Torment, Survival, and Forgiveness 'et a été écrit avec David Rensin. Ce livre a été publié en 2003.
Vie personnelle et héritage
Louis Zamperini a épousé Cynthia Applewhite en 1946. Ils avaient une fille nommée Cissy et un fils nommé Luke.
En 2014, Louis Zamperini est décédé d'une pneumonie chez lui à Los Angeles. Il avait alors 97 ans.
Trivia
En 2010, Louis Zamperini a partagé ses rencontres avec l'auteur Laura Hillenbrand et il a été publié sous la forme d'un livre intitulé «Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption». Ce livre à succès a remporté de nombreux prix et a été très apprécié. En 2014, un long métrage a été réalisé sur la base du livre intitulé «Unbroken».
Faits rapides
Anniversaire 26 janvier 1917
Nationalité Américain
Célèbre: American MenAquarius Men
Décédé à l'âge: 97
Signe du soleil: Verseau
Né à: Olean, New York
Célèbre comme Prisonnier de guerre survivant
Famille: Conjoint / Ex-: Cynthia Applewhite père: Anthony Zamperini mère: Louise Dossi frères et sœurs: Pete Zamperini enfants: Cissy Zamperini, Luke Zamperini Décédé le: 2 juillet 2014 lieu de décès: Los Angeles US State: New Yorkers More Facts education: Université de Californie du Sud, Torrance High School
