Louis Seymour Bazett Leakey était un archéologue et anthropologue passionné, charismatique et parfois controversé dont les théories révolutionnaires et les découvertes dramatiques ont énormément contribué au domaine de l'anthropologie. Ses découvertes ont considérablement modifié les conceptions des origines et du cours de l'évolution de la vie humaine. Son travail et ses découvertes de fossiles ont attiré des hordes de jeunes chercheurs passionnés de nombreuses disciplines scientifiques différentes, lançant ainsi le domaine moderne de la paléontologie, qui est l'étude et la catégorisation des formes de vie qui vivaient à l'époque préhistorique ou à différentes époques géologiques grâce à l'analyse des fossiles d'animaux. , plantes et autres organismes. Plus tard, il confiera des travaux d'archéologie pratiques et des études anthropologiques à sa femme, Mary Leakey, et à certains de ses enfants tout en consacrant son énergie considérable à des causes connexes mais nouvelles. Conférencier et auteur passionné, Louis Leakey était également une figure importante du mouvement pour la conservation de la faune, car son travail en primatologie a inspiré de jeunes scientifiques, dont Jane Goodall et Dian Fossey, à suivre leur propre passion pour explorer non seulement le passé de l'humanité mais aussi son ensemble. relation avec d'autres créatures vivantes. Sa persévérance acharnée et sa volonté de se tenir seul face à la foule ont entraîné d'immenses progrès scientifiques qui ont augmenté le corpus mondial de connaissances concernant les origines de l'humanité.
Enfance et petite enfance
Louis Leakey est né le 7 août 1903 à Kabete, au Kenya, des missionnaires anglais Harry et Mary Leakey. Il a grandi en Afrique, entouré de la tribu Kikuyu, imprégné beaucoup plus de manières africaines que de celles des Anglais.
Leakey a trouvé des outils en pierre en 1916, quand il avait 13 ans, et il voulait en savoir plus sur ceux qui ont créé les outils. Cette découverte a été le catalyseur qui a alimenté sa passion de toujours pour étudier la préhistoire.
En 1922, Leakey a commencé ses études au St. John's College de l'Université de Cambridge, en Angleterre. Cependant, ses études ont été interrompues par une blessure subie lors d'un match de rugby.
Leakey a repris des études à l'Université de Cambridge en 1925, et un an plus tard, il a obtenu des diplômes en anthropologie et en archéologie. Quatre ans plus tard, Leakey a obtenu son doctorat en préhistoire africaine.
Carrière
En 1923 et 1924, alors qu'il se remettait d'une blessure liée au sport, Louis Leakey prend la direction d'une expédition paléontologique en Afrique.
En 1930, les idées de Leakey sur l'origine de l'espèce humaine différaient des idées conventionnelles. Alors que l'école de pensée générale avait des humains originaires d'Asie, en raison des restes du soi-disant Java Man, Leakey s'en tenait aux théories de Charles Darwin selon lesquelles les humains étaient originaires d'Afrique.
Leakey a fait sa première visite aux gorges d'Olduvai, en Tanzanie moderne, en 1931. À l'avenir, Leakey et ce site deviendraient inextricablement liés et ses trouvailles deviendraient célèbres.
Leakey a découvert des fossiles en 1932 à Kanam et Kanjera, en Afrique. Il a ensuite salué ces découvertes, qu'il a appelées les plus anciens ancêtres directs des humains modernes, comme une preuve concrète que l'humanité est apparue sur le continent africain.
En 1937, Leakey quitta l'Angleterre, où il avait travaillé et donné des conférences, et retourna en Afrique pour une étude ethnologique rigoureuse de la tribu Kikuyu.
Leakey a accepté le poste de conservateur au Coryndon Memorial Museum de Nairobi, plus tard en 1945, le musée a été rebaptisé Kenya National Museum.
En 1960, Leakey a découvert un crâne d'Homo erectus à Olduvai Gorge, et il a émis l'hypothèse que deux découvertes récentes, H. habilis et Z. boisei, ont démontré des lignées d'hominidés distinctes mais coexistantes. Ses pairs se moquèrent de la théorie de Leakey, mais des découvertes continues appuieraient plus tard la position de Leakey.
Tout au long des années 1960, Leakey a de plus en plus remis des études anthropologiques pratiques et des fouilles archéologiques à sa femme, Mary Leakey, et à certains de ses enfants. À son tour, il s'est concentré sur l'enseignement, l'écriture et le mentorat de jeunes scientifiques intéressés par la primatologie, notamment: Jane Goodall (pour les chimpanzés), Dian Fossey (pour les gorilles) et Birute Galdikas (pour les orangs-outans).
Grands travaux
Louis Leakey est reconnu pour avoir fait plusieurs avancées majeures dans les domaines de l'archéologie et de l'anthropologie. Ils comprennent la découverte de fossiles qui ont démontré que le développement humain a commencé sur le continent africain, qu'il y avait des espèces en développement hominidés précoces, et enfin que le développement humain était beaucoup plus compliqué qu'on ne le pensait auparavant.
Leakey était un auteur prolifique qui a écrit de nombreux livres, notamment: Adam's Ancestors (1934); Afrique à l'âge de pierre (1936); White African (1937, mémoire); Gorges d'Olduvai (1952); Mau Mau et les Kikuyu (1952); Gorges d'Olduvai, 1951-1961 (1965); Dévoilement des origines de l'homme (1969, avec Jane Goodall); Animaux d'Afrique de l'Est (1969); et par la preuve: mémoires, 1932-1951 (1974, mémoire).
Récompenses et réalisations
En 1962, Louis Leakey a remporté la médaille Hubbard. Ce prix est décerné par la National Geographic Society pour l'excellence et la distinction dans la découverte, l'exploration et la recherche.
Leakey a remporté la médaille Prestwich en 1969. Ce prix est une médaille de la Geological Society of London établie dans le testament de Joseph Prestwich pour être décernée tous les trois ans pour l'avancement de la géologie. Leakey et son équipe, y compris son épouse Mary Leakey, avaient fait d'importantes découvertes de fossiles depuis 1948.
Vie personnelle et héritage
Louis Leakey a épousé Frida Avern en 1928. Le couple a eu deux enfants.
En 1933, lorsque la femme de Leakey, Frida, était enceinte de leur deuxième enfant, il rencontra Mary Nicol, une jeune illustratrice passionnée d'archéologie et de paléontologie. Les deux ont commencé une affaire.
Leakey a créé un scandale public en divorçant Frida et en épousant Mary en 1936. Ensemble, lui et Mary auraient trois fils.
Leakey est décédé d'une crise cardiaque le 1er octobre 1972 à Londres, à l'âge de 69 ans.
Faits rapides
Anniversaire 7 août 1903
Nationalité: britannique, kenyane
Célèbres: anthropologues, hommes britanniques
Décédé à l'âge: 69
Signe du soleil: Leo
Aussi connu sous le nom de: L. S. B. Leakey, Louis Seymour Bazett Leakey
Pays de naissance: Kenya
Né à: Kabete
Célèbre comme Paléoanthropologue et archéologue
Famille: Conjoint / Ex-: Frida Avern, Mary Leakey père: Harry Leakey mère: Mary Leakey enfants: Colin Leakey, Philip Leakey, Richard Leakey Décédé le: 1 octobre 1972 lieu de décès: London More Facts education: University of Cambridge
