Lorenzo Thomas était un éminent poète et figure littéraire américain. Il a gagné en popularité grâce à son écriture honnête et de pointe sur ses expériences personnelles au cours du mouvement artistique afro-américain. Son enfance a été marquée par une vie facile, à l'exception des enfants locaux qui l'intimidaient sur sa langue espagnole, ce qui l'a motivé à maîtriser l'anglais plus tard. C'est au cours de ses années universitaires qu'il est devenu membre de l'atelier Umbra où il s'est lié d'amitié avec divers poètes noirs à venir et s'est familiarisé avec la culture, la musique et le cinéma qui prévalaient à l'ère afro-américaine des années 1960 et 1970, qui a formé un une partie de ses recueils de poésie et d'autres travaux savants. Ses œuvres traitaient principalement des problèmes au Vietnam et du mouvement des droits civiques. Certaines de ses œuvres distinguées comprenaient 'Chances Are Few', 'Dancing on Main Street', 'The Bathers', 'Extraordinary Measures: Afrocentric Modernism and Twentieth-Century American Poetry', et 'Don't Deny My Name: Words and Music et la tradition intellectuelle noire ». Un certain nombre de ses œuvres ont été publiées dans différentes revues, telles que Living Blues, Popular Music and Society, African American Review, Arrowsmith, etc. Outre sa carrière littéraire, il a servi dans la Marine au Vietnam et a travaillé à la Texas Southern University et à l'Université de Houston-Downtown, pendant plus de 20 ans.
Enfance et petite enfance
Lorenzo Thomas est né le 31 août 1944, en République du Panama, d'un père pharmacien et d'une mère militante communautaire.
La famille a émigré à New York en 1948, alors qu'il avait quatre ans, et a vécu dans le Bronx et le Queens.
Il est diplômé du Queens College de New York en 1968.
Carrière
Pendant ses études au Queens College, il a participé activement à l'atelier Umbra, avec d'autres membres tels que David Henderson, Tom Dent, Ishmael Reed et Larry Neal, qui ont grandement influencé sa poésie.
Il était activement impliqué dans le Black Arts Movement à New York, qui l'a familiarisé avec sa lutte pour les droits politiques et raciaux ainsi que la musique noire, la culture populaire américaine et le cinéma de cette époque.
Certains de ses premiers recueils de poésie comprenaient «A Visible Island» (1966), «Dracula» (1973) et «Framing the Sunrise» (1975).
Après avoir obtenu son diplôme, il a rejoint la Marine en tant que conseiller militaire en 1971 et a été affecté au Vietnam.
Il a quitté la Marine en 1973 et a déménagé à Houston où il a été nommé écrivain en résidence à la Texas Southern University (TSU).
À TSU, il était responsable de la rédaction du magazine «Roots» et de la conduite d’ateliers d’écriture pour le programme des artistes en milieu scolaire au Black Arts Centre nouvellement créé.
En 1984, il a quitté TSU et rejoint l'Université de Houston-Downtown en tant que professeur d'anglais, où il a enseigné pendant plus de deux décennies et a été directeur de son centre d'enrichissement culturel.
Il a participé à l'organisation du Juneteenth Blues Festival à Houston et dans d'autres villes du Texas.
Ses poèmes, tels que «Dirge for Amadou Diallo», «Coffles» et «Psalm» reflètent la violence subie par les Africains en Amérique au cours des années 1960.
Ses derniers travaux «Extraordinary Measures: Afrocentric Modernism and Twentieth-Century American Poetry» (2000) et «Don’t Deny My Name: Words and Music and the Black Intellectual Tradition» (2008) reflètent la culture afro-américaine.
Il a publié ses œuvres littéraires dans diverses revues, comme Living Blues, Arrowsmith, Blues Unlimited (Angleterre), African American Review, Ploughshares, entre autres.
En plus d'écrire des critiques de livres pour Houston Chronicle, il a également soumis des articles savants à l'American Literary Scholarship, au Dictionary of Literary Biography, à l'African American Encyclopedia et à Gulliver (Allemagne).
Grands travaux
Parmi ses recueils de poésie les plus populaires figurent «Chances Are Few» (1979), dont la deuxième édition élargie est sortie en 2003, et «Dancing on Main Street» (2004).
Ses autres livres bien connus sont «The Bathers», «Es Gibt Zeugen» et «Sing the Sum Up: Creative Writing Ideas from African-American Literature».
Récompenses et réalisations
Ses «Mesures extraordinaires: modernisme afrocentrique et poésie américaine du XXe siècle» ont remporté le choix du livre académique exceptionnel pour l'année 2000.
Il a été honoré du Houston Festival Foundation Award et a reçu la subvention du National Endowment for the Arts.
Vie personnelle et héritage
Il souffrait d'emphysème et est décédé le 4 juillet 2005 au Texas Medical Center Hospice, à l'âge de 60 ans.
Trivia
L'espagnol étant sa langue maternelle, ce poète américain a eu du mal à s'occuper des enfants (pendant l'enfance), qui ont trouvé sa communication drôle. En tant que tel, il a eu du mal à maîtriser l'anglais, ce qui a attiré son intérêt pour l'écriture créative.
Faits rapides
Anniversaire 31 août 1944
Nationalité Américain
Célèbres: auteurs afro-américains
Décédé à l'âge: 60
Signe du soleil: Vierge
Né au: Panama
Célèbre comme Poète
