Lionel Rose était un boxeur professionnel d'Australie qui a remporté le championnat du monde de boxe poids coq en 1968. Il est devenu le premier Australien aborigène ou indigène à remporter un titre mondial de boxe. Enfant, il a grandi au milieu des épreuves, séjournant dans une hutte d'une seule pièce avec sa grande famille. Pour éviter les frais d’absentéisme scolaire, la famille a dû changer de localité et d’école pour les enfants, mais en vain; Lionel n'aimait pas les règles strictes à l'école et a finalement abandonné. Dans l'intervalle, il a acquis des compétences de boxe auprès de son père qui était un combattant qualifié. À l'âge de 15 ans, il a mené son premier combat amateur. À 19 ans, il a remporté le titre mondial des poids coq avec une décision de 15 rounds contre Masahiko ‘Fighting’ Harada du Japon. Il a réussi à conserver son titre trois fois avant d'être battu par le Mexicain Ruben Olivares en 1969. Après un certain temps, il a pris beaucoup de poids et est passé de plusieurs classes à la division des poids légers. Pendant ce temps, il a également expérimenté une carrière de chanteur moyennement réussie. Il a pris sa retraite de la boxe professionnelle en 1976 avec un record de carrière de 42 victoires dont 12 à élimination directe et 11 défaites. Il a été le premier aborigène à être nommé «Australien de l'année» pour ses réalisations en boxe.
Enfance et petite enfance
Lionel Rose est né le 21 juin 1948 à Victoria, en Australie. Son père, Roy, était un combattant habile et le nom de sa mère était Regina. C'était une grande famille et il avait plusieurs frères et sœurs. La famille résidait dans une cabane en tôle d'une seule pièce à Jackson Track.
À l'âge de huit ans, il est inscrit à la Labertouche State School. L'école était à cinq kilomètres de chez lui, ce qui a entraîné une fréquentation irrégulière.
Quand il a eu 10 ans, le Conseil de protection des Autochtones a aidé la famille à déménager dans une chambre double à Drouin, espérant que les enfants iraient à l'école plus régulièrement. Néanmoins, Rose était une enfant rebelle et n'aimait pas les règles strictes et le bus bondé. Il a quitté l'école à l'âge de 14 ans.
Il a appris la boxe de son père à un âge précoce. Bientôt, il a reçu une paire de gants de son professeur, Ian Hawkins, qui a remarqué ses compétences.
Il s'est rendu à Melbourne pour la première fois en 1958. Le voyage était parrainé par Save the Children. Plus tard à Melbourne, il a rencontré Graham Walsh et a regardé son premier combat professionnel.
Pendant son adolescence, il traînait avec ses amis à Warragul, une ville dynamique pas très loin de Drouin. Finalement, il y rencontra Dave Proctor qui organisa son premier combat amateur à Sale.
Il n'avait que 15 ans au moment de son premier combat. Il s'est battu contre un adversaire bien bâti et s'est gravement blessé, ce qui lui a valu une année sabbatique de deux ans. Il a reçu le coaching de Frank Oakes.
Deux ans plus tard, il se rend de nouveau à Sale avec son entraîneur Frank. Cependant, ils ne pouvaient trouver personne dans sa division de poids pour se battre.
Carrière
Lionel Rose a commencé sa carrière en travaillant dans une scierie près de Drouin. Le travail n'a duré que neuf mois car il n'aimait pas le rôle. Après la mort de son père, il a dû envisager plus sérieusement l’emploi. Cependant, il n'a pas réussi à conserver un emploi pendant longtemps en raison de sa mauvaise éthique du travail.
Après avoir échoué à se qualifier pour les sélections olympiques de 1964, il a entrepris sa carrière de boxeur professionnel à Warragul. Il avait 16 ans et a battu Mario Magriss en huit rounds.
Après Warragul, la plupart de ses combats ont eu lieu à Melbourne. Il y est resté avec son premier entraîneur professionnel, Jack et sa femme Shirley Rennie. Il s'entraînait régulièrement dans leur gymnase d'arrière-cour.
Il a remporté cinq combats d'affilée, avant d'être re-égalé avec Singtong Por Tor en juillet 1965 qu'il avait battu plus tôt dans une décision de 12 rounds. Por Tor a battu Rose en six rounds; c'était la première défaite de Rose. Plus tard cette année-là, il a mené son premier combat international à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Il a battu Laurie Ny par une décision en 10 rounds.
Au cours des neuf matchs suivants, il en a remporté huit et en a perdu un. La seule défaite a été subie par Ray Perez. En octobre 1966, il a battu Noel Kunde dans une décision de 15 rounds pour le titre australien des poids coq à Melbourne.
En 1967, il a remporté huit ceintures dont une victoire par élimination directe au treizième tour contre Rocky Gattellari pour protéger son championnat australien.
Le 26 février 1968, il remporte le titre mondial des poids coq à Tokyo en battant Masahiko ‘Fighting’ Harada en 15 rounds. Il est devenu le premier boxeur champion du monde australien indigène. Cette victoire a fait de lui un héros national et une icône.
En juillet 1968, il défend son titre à Tokyo avec une victoire par décision de 15 rounds contre Takao Sakurai. Par la suite, en décembre de la même année, il a vaincu Chucho Castillo à Inglewood, en Californie. Cela a enragé les supporters de Castillo, provoquant une émeute qui a blessé 14 fans et l'arbitre de combat Dick Young.
En mars 1969, il défend le titre avec une décision de 15 rounds contre Alan Rudkin. Cependant, en août, il a perdu le titre mondial des poids coq contre Rubén Olivares lors d'un huitième de finale à Inglewood.
Pour ne pas être découragé facilement, il a continué la boxe. Cependant, quand il a commencé à perdre contre des combattants inconnus, il a également perdu sa popularité. Néanmoins, en octobre 1970, il a retrouvé sa renommée en battant Itshimatsu Suzuki dans une décision de 10 rounds.
Après avoir perdu contre le champion du monde junior WBC des poids légers, Yoshiaki Numata, dans une décision de quinze tours en mai 1971, il a déclaré sa retraite.
Pendant ce temps libre, il a commencé sa carrière de chanteur et a livré des tubes comme ‘Please Remember Me’ et ‘I Thank You’, qui sont devenus les cinq meilleurs tubes en Australie.
En 1975, il s'est de nouveau essayé à la boxe mais a perdu quatre de ses six combats, dont un contre Rafael Limón. Cela l'a amené à se retirer définitivement de la boxe. Après sa retraite, il est devenu un homme d'affaires prospère.
Récompenses et réalisations
En tant que boxeur professionnel, il a enregistré 42 victoires et 11 défaites, dont 12 victoires par KO.
En 1968, il est devenu le premier Australien indigène à remporter le championnat du monde de boxe poids coq.
En 2003, il a été intronisé au Temple de la renommée de la boxe nationale australienne. Deux ans plus tard, il figurait sur un timbre (édition 2005) et reçut le titre de «Roi de l'anneau».
En 2010, il a figuré dans le livre de Wendy Lewis «Australia's Greatest People».
Vie personnelle et héritage
Lionel Rose a épousé son chéri d'enfance Jennifer, fille de son premier entraîneur Frank Oakes, à Mernda en décembre 1970. Le fils du couple, Michael, est né en 1974.
En 2007, il a subi un accident vasculaire cérébral qui a altéré sa parole et ses mouvements. Il est décédé le 8 mai 2011 des suites d'une maladie prolongée.
Trivia
Il était le parrain de la mannequin et actrice Ruby Rose.
En 1991, une mini-série télévisée et un drame d'époque sur sa vie intitulé «Rose contre les cotes» ont été produits. Il est ensuite sorti en tant que long métrage en 1995.
Faits rapides
Anniversaire 21 juin 1948
Nationalité Australien
Célèbre: BoxersAustralian Men
Décédé à l'âge: 62
Signe du soleil: Gémeaux
Aussi connu comme: Rose, Lionel
Né à: Warragul
Célèbre comme Boxer
Famille: Conjoint / Ex-: Jenny Décédée le: 8 mai 2011 Lieu de décès: Warragul
