Lili Elbe était une femme transgenre danoise et l'une des premières bénéficiaires d'une opération de changement de sexe. Né à Vejle, au Danemark, et élevé comme un enfant de sexe masculin nommé Einar Wegener, il s'est rendu à Copenhague dans son adolescence pour étudier la peinture à l'Académie royale danoise des beaux-arts. Là, il a rencontré et est tombé amoureux de sa collègue étudiante Gerda Gottlieb. Après le mariage, quand il a modelé en tant que femme pour les peintures de sa femme, Wegener a réalisé sa véritable identité de genre. Bientôt, il a commencé à apparaître publiquement comme une femme avec le soutien de Gottlieb. Il serait présenté comme Lili Elbe, la sœur de Wegener. Au début des années 1930, il a subi quatre interventions chirurgicales risquées pour transformer son corps d'homme en femme. La dernière de ces chirurgies impliquait la transplantation d'un utérus et la construction d'un canal vaginal. Malheureusement, Elbe a développé une infection après la chirurgie finale et est décédée de complications dans les trois mois. L’histoire inspirante de sa vie a été capturée dans le livre ‘Man into Woman’. Un autre récit fictif est documenté dans le best-seller international, «The Danish Girl». Il a ensuite été transformé en film en 2015 avec Eddie Redmayne.
Enfance et petite enfance
Lili Elbe est née le 28 décembre 1882 dans une petite ville de Vejle, au bord du fjord, au Danemark. Il a été élevé comme un enfant de sexe masculin avec le nom Einar Magnus Andreas Wegener. Selon certains rapports, il est peut-être né enfant intersexué, mais il n'y a aucune preuve absolue.
Wegener était étudiant à l'Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague, au Danemark.
Des années plus tard
Diplômé de l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, Wegener et son épouse Gerda Gottlieb ont travaillé dans le même domaine. Alors que Wegener était un expert en peinture de paysage, sa femme a dessiné pour des livres et des magazines de mode.
La transition de Wegener vers le statut de femme a commencé accidentellement. Un jour, il s'est déguisé en femme quand le modèle de Gottlieb n'est pas venu. Il devait porter des bas et des talons pour ressembler davantage au modèle. Étrangement, il ne se sentait pas mal à l'aise dans la robe. Bientôt, c'est devenu la norme et il a de plus en plus commencé à s'habiller et à s'identifier comme une femme.
Cette transition s'est avérée bénéfique pour le couple. Les peintures de Gottlieb sur son mari sous le déguisement d’une belle femme sont devenues très célèbres. Jusqu'en 1913, les gens ignoraient que le sujet des peintures était en fait un homme nul autre que le conjoint de Gottlieb.
Dans les années 1920, Wegener avait presque transformé sa personnalité, assistant à des événements publics avec sa femme dans les traits caractéristiques d'une femme. Il a été présenté à d'autres comme Lili Elbe, la sœur d'Einar Wegener. Personne d'autre que sa femme et ses amis les plus proches ne savait qui était réellement Lili Elbe.
À cette époque, Elbe a découvert une option pour transformer biologiquement son corps. La procédure, bien qu'à un stade expérimental, a été possible à l'Institut allemand des sciences sexuelles de Berlin, fondé par le Dr Magnus Hirschfeld.
En 1930, Elbe était déterminée à subir une intervention chirurgicale afin de devenir une femme complète. Bien que la chirurgie de changement de sexe en soit encore au stade d'essai à ce moment, il décide de prendre le risque. Il s'est rendu en Allemagne dans ce but et au cours des deux années suivantes, quatre interventions chirurgicales ont été effectuées.
Lors de la première intervention chirurgicale, le Dr Magnus Hirschfeld a retiré les testicules de Wegener. Les trois opérations suivantes impliquant la mise en place d'un ovaire dans l'abdomen, l'ablation du pénis et du scrotum, et enfin la transplantation d'un utérus et la création d'un canal vaginal ont été effectuées par le Dr Kurt Warnekros à la Clinique municipale des femmes de Dresde.
Pendant ce temps, Elbe a réussi à légaliser sa transition de genre. Elle a même reçu un passeport à son nouveau nom, Lili Ilse Elvenes.
De plus, pour achever la transition et renoncer à son ancienne identité, Lili Elbe a complètement arrêté de peindre. Avant la quatrième et dernière opération, elle a été officiellement séparée de Gottlieb car elle n'était plus l'homme que Gottlieb avait épousé.
Grands travaux
Bien qu'illustratrice professionnelle, Einar Wegener est plus célèbre dans l'histoire pour se transformer en une femme nommée Lili Elbe. Il était la deuxième femme transgenre à bénéficier d'une opération de changement de sexe effectuée au début des années 1930.
Récompenses et réalisations
En 1907, Wegener reçoit le prix Neuhausens et ses créations sont exposées au Vejle Art Museum et au Salon d'Automme à Paris.
Vie personnelle et héritage
Alors qu'il était étudiant à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, Wegener a rencontré sa future épouse Gerda Gottlieb, une autre étudiante et peintre en herbe. Le couple est tombé amoureux et s'est marié en 1904, lorsque Gottlieb avait 19 ans et Wegener en avait 22.
Après avoir voyagé très loin ensemble, en 1912, le couple décide de s'installer à Paris. La culture ouverte de la ville a offert à Wegener l'opportunité tant souhaitée de vivre explicitement en tant que femme et sa femme en tant que lesbienne.
Sous la forme d'une femme, Elbe s'est engagée dans une relation amoureuse avec Claude Lejeune, un marchand d'art français. Elle avait très envie de se marier et d'avoir une famille avec lui. Elle espérait que sa dernière intervention chirurgicale impliquant une greffe d'utérus ferait de son rêve d'avoir des enfants une réalité.
En juin 1931, il était temps pour la chirurgie finale tant attendue - la transplantation d'un utérus et la construction d'un canal de naissance. Ces deux procédures étaient encore à un stade naissant. Après la chirurgie, elle a développé une infection et est décédée dans les trois mois d'un arrêt cardiaque le 13 septembre 1931.
Chaque année, «MIX Copenhagen» - le festival du film LGBT décerne quatre prix «Lili» en son honneur.
Ernst Ludwig Harthern-Jacobson (sous le nom de plume de Niels Hoyer) a recueilli des informations sur la vie d'Elbe dans ses journaux personnels et a publié le livre "Man into Woman" en 1933. Il s'agit de l'un des premiers livres inspirants sur la vie d'une personne transgenre.
David Ebershoff est l'auteur du best-seller international «La fille danoise» en l'an 2000. C'était une description romancée de la vie de Lili Elbe. Le livre a été transformé en un film acclamé par la critique du même nom en 2015.
Trivia
Elle a opté pour le nom de famille «Elbe» après le fleuve d'Europe centrale qui traverse Dresde.
Faits rapides
Anniversaire 28 décembre 1882
Nationalité Danois
Célèbre: transgenres, femmes danoises
Décédé à l'âge: 48
Signe du soleil: Capricorne
Né à: Vejle, Danemark
Célèbre comme L'un des premiers bénéficiaires de la chirurgie de changement de sexe
Famille: Conjoint / Ex-: Gerda Wegener (m. 1904–1930) père: Ane Marie Thomsen mère: Mogens Wilhelm Wegener Décédé le: 13 septembre 1931 Plus d'informations sur les faits: Académie royale danoise des beaux-arts
