Dame Wendy Hiller était une actrice anglaise de renom, également adepte de la scène et de l'écran. Elle est née au début du XXe siècle dans une famille de riches fabricants de coton du Cheshire. Bien que ses parents l'aient envoyée dans un pensionnat du sud pour corriger son accent du Cheshire, cela lui est resté toute la vie. Fait intéressant, elle a eu sa première grande chance pour le personnage d'un habitant des bidonvilles et ils avaient besoin de quelqu'un qui parlait avec un accent. La pièce a été un énorme succès et sa performance a été très appréciée. Il a également attiré l'attention de Barnard Shaw, qui l'a lancée dans deux de ses pièces. Plus tard, elle a été choisie pour jouer Miss Eliza Doolittle dans la version cinématographique de sa pièce «Pygmalion» et a excellé. Par la suite, elle a joué le rôle principal dans un certain nombre de films à succès. Cependant, le glamour du monde du cinéma ne l'a jamais impressionnée. Elle a choisi de rester avant tout une actrice de théâtre. Plus tard, elle est également apparue dans plusieurs séries télévisées à succès. Cependant, elle était également un grand être humain et a souvent sacrifié sa carrière pour être avec sa famille.
Enfance et petite enfance
Wendy Margaret Hiller est née le 15 août 1912 à Bramhall, près de Stockport, Cheshire, Angleterre. Son père, Frank Watkin Hiller, était un producteur de filature et de tissu de coton aisé. Sa mère était Marie Elizabeth (née Stone). Elle avait trois frères, René, Michael et John.
Little Wendy a été envoyée à Bexhill, dans le Sussex, pour être éduquée à l'école Winceby House. Ses parents avaient espéré que cela l'aiderait à perdre son accent Cheshire. Cependant, elle n'y a pas entièrement réussi.
Pendant ses études, Wendy a décidé de devenir actrice. Après avoir terminé ses études en 1930, elle entra au Manchester Repertory Theatre, faisant ses débuts professionnels la même année avec une petite partie dans «The Ware Case». Par la suite, elle a continué à jouer des rôles similaires dans différentes pièces.
Dans le même temps, elle s'est essayée à tout autre type de travail comme balayer la scène, faire du thé, inciter, décorer le décor, etc. Plus tard, elle a également travaillé comme assistante de mise en scène.
Wendy a entrepris tous ces emplois de son plein gré, car ils l'ont aidée à apprendre les principes du théâtre et de la gestion de scène. Sa véritable percée est survenue en 1934.
Carrière
En 1934, Wendy Hiller a été choisie pour jouer Sally Hardcastle, un habitant des bidonvilles, dans la version scénique de «Love on the Dole». La pièce connut un immense succès et atteignit le West End Theatre en 1935.
En 1936, elle se rend à New York avec la pièce. Ici, sa performance a été remarquée par George Bernard Shaw, qui l’a moulée dans plusieurs de ses productions, dont «Saint Joan» et «Pygmalion».
Par la suite, en juillet 1936, elle est apparue dans le rôle principal des pièces susmentionnées au Malvern Theatre Festival, en Angleterre. Comme son nom s'est répandu, elle a commencé à recevoir des offres pour jouer dans des films.
En 1937, elle fait ses débuts dans des films sous le nom de Betty Lovejoy dans «Lancashire Luck». Son film suivant, sorti en 1938, était «Pygmalion», dans lequel elle a de nouveau interprété le rôle d'Eliza Doolittle sur l'insistance de Shaw. Ce fut un énorme succès et elle a reçu une nomination à l'Académie pour cela.
Le troisième film de Hiller, «Major Barbara», était également basé sur la pièce du même nom de George Bernard Shaw. Le film, sorti le 2 août 1941, est à la fois un succès critique et financier. Malgré cela, elle décide de se concentrer sur sa carrière scénique.
En 1943, elle apparaît comme alto dans la «Douzième nuit» de Shakespeare. Dans le cadre de son effort de guerre, elle a fait une vaste tournée d'usine dans toute la Grande-Bretagne avec elle. Plus tard en 1944, elle est apparue en tant que sœur Joanna dans «Cradle Song» et en 1945 en tant que princesse Charlotte dans «The First Gentleman».
Cependant, elle n'a pas abandonné complètement les films. En 1945, elle est apparue sous le nom de Joan Webster dans "Je sais où je vais!". Réalisé avec un budget de 200 000 £, il a été salué comme l'un des plus grands films de cette époque.
En 1946, elle revient sur scène et rejoint le Bristol Old Vic pour une saison. Ici, elle est apparue sous le nom de Tess dans «Tess of the d'Urbervilles» de Thomas Hardy, adapté pour la scène par Ronald Gow. Plus tard, il a déménagé dans le West End et est devenu un grand succès. Les critiques ont salué sa performance pour son manque de maniérisme.
De 1947 à 1949, Hiller a joué le rôle de Catherine Sloper dans «The Heiress», une adaptation scénique du Washington Square de Henry James. Il a duré un an au Biltmore Theatre de New York et s'est avéré être son plus grand triomphe à Broadway.
De retour à Londres, Hiller a de nouveau joué le rôle dans la production du West End en 1950. Parfois, elle est également apparue dans le rôle-titre de «Ann Veronica».
Hiller est ensuite apparu dans «Waters of the Moon» de N. C. Hunter. À partir de 1951, il s'est déroulé sur deux ans. Depuis quelque temps, elle est également revenue au cinéma.
Son cinquième film, «Outcast of the Islands» est sorti en 1952. Dans ce film, elle est apparue sous le nom de Mme Almeyer. Tourné en partie au Sri Lanka, il a rapporté 149 335 £ au box-office et a été nommé meilleur film britannique.
En 1953, elle apparut sous le nom de Lucinda Bentley dans «Single-Handed» (sorti aux États-Unis sous le nom de «Sailor of the King»). C'était un film de guerre basé sur un roman de C. S. Forester. Dans ce film, elle a joué la mère de Signalman Andrew 'Canada' Brown, joué par Jeffery Hunter.
Par la suite, elle s'est de nouveau immergée dans des productions scéniques. En 1955-56, elle était avec le Vieux Vic, produisant des performances notables, dont sa représentation de Portia dans «Merchant of Venice». ‘The Night of the Ball’ (1955) a été une autre production importante au cours de cette phase.
En 1957, elle a sorti ses deux films; «Something of Value» (publié plus tard sous le titre «Africa Ablaze») et «How to Murder a Rich Oncle». Cependant, tout comme dans «Sailor of the King», elle est apparue dans des rôles de soutien dans ces deux films.
Son prochain film, «Separate Table» (sorti en 1958), fut une autre grande réussite. Ici aussi, elle est apparue dans un second rôle et a reçu, en plus de quelques nominations, son seul Oscar.
Toujours en 1958-1959, elle est apparue dans la nouvelle pièce de Robert Bolt «Flowering Cherry», d'abord à Haymarket puis à Broadway. L'année suivante, elle apparaît dans «Jouets dans le grenier» (Piccadilly, 1960).
Son film suivant, «Sons and Lovers» est également sorti en mai 1960. Elle y apparaît en tant que matrone dominatrice et possessive Gertrude Morel. Le film a été un autre énorme succès, totalisant 1 500 000 $ au box-office.
Elle a également réalisé plusieurs films au cours des années 1960, 1970 et 1980. Parmi eux, ‘Toys in Attic’ (1963) et ‘A Man for all Seasons’ (1966) lui ont valu plusieurs nominations. Sa représentation de la princesse Dragomiroff dans «Murder on the orient Express» (1974) a également été très appréciée.
Par la suite, elle a réalisé deux autres films dans les années 1970 et cinq dans les années 1980. Son dernier film, «La comtesse Alice», dans lequel elle a joué le rôle-titre, est sorti en 1992.
Parmi ses œuvres scéniques, «Les ailes de la colombe» (1963), «Une mesure de cruauté» (1965), «Un cadeau pour le passé» (1966), «La flamme sacrée» (1967), «La bataille de Shrivings »(1970) et« Lies »(1975) sont les plus importants. Sa dernière performance au West End était dans le rôle-titre de ‘Driving Miss Daisy’ (1988).
À partir de 1969, Wendy Miller est également apparue dans un certain nombre de séries télévisées. Commençant la même année que Mme Micawber dans «David Copperfield», sa dernière apparition remonte à 1991, comme Laurentia McLachlan dans «Best of Friends».
Grands travaux
Son premier travail majeur dans les films était «Pygmalion» (1938). Apparaissant sous le nom d'Eliza Doolittle, elle a clairement défini le personnage, allant jusqu'à dire: "Pas sanglante, je vais dans un taxi!". Cela fait d'elle la première actrice britannique à prononcer le mot dans un film. Cela lui a également valu la première nomination aux Oscars.
‘Separate Tables’, réalisé deux décennies plus tard, était un autre de ses films mémorables. Dans ce film, elle dépeint le rôle de Pat Cooper, un propriétaire d'hôtel accommodant entretenant une relation perturbée avec un invité alcoolique. Le film a rapporté 3,1 millions de dollars aux États-Unis et au Canada seulement.
Sur scène, bien que «Love on the Dole» (1936) la présente aux téléspectateurs, c'est «Heiress» (1947), qui serait son œuvre la plus importante. Sa représentation de la célibataire mal utilisée et douloureusement timide est devenue célèbre pour son acrimonie tenace.
Récompenses et réalisations
En 1958, Wendy Hiller a reçu un Academy Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour son rôle dans «Tables séparées».
En 1974, elle a reçu le Evening Standard British Film Award de la meilleure actrice pour son rôle dans «Murder on the Orient Express».
Pour son travail dans «The Growing Summer» (série télévisée), elle a reçu la médaille d'argent au Festival de Venise de 1969.
En 1996, Hiller a reçu le prix Dilys Powell pour l'excellence dans les films britanniques par le London Film Critics Circle.
Hiller a été honorée de l'Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) en 1971 et élevée à Dame Commander (DBE) en 1975 pour sa contribution au drame britannique.
En 1984, elle a reçu un doctorat honorifique de l'Université de Manchester.
Vie personnelle et héritage
En 1934, Wendy Hiller a rencontré Ronald Gow, qui a adapté le roman de Walter Greenwood «Love and Dole» pour la scène. Plus tard, ils se sont mariés en 1937. Ils ont eu deux enfants, Ann et Anthony Gow. Ronal Grow est décédé en avril 1993.
Peu après leur mariage, ils ont déménagé à Beaconsfield, dans le Buckinghamshire, où ils ont installé leur maison à «Spindles». C'est ici que Hiller est décédé le 14 mai 2003 de causes naturelles. Elle a laissé dans le deuil ses deux enfants.
Faits rapides
Anniversaire 15 août 1912
Nationalité Britanique
Décédé à l'âge: 90
Signe du soleil: Leo
Aussi connu comme: Dame Wendy Margaret Hiller, Dame Wendy Hiller
Né à: Bramhall, Cheshire, Angleterre, Royaume-Uni
Célèbre comme Actrice
Famille: Conjoint / Ex-: Ronald Gow (1937–1993) père: Frank Watkin Hiller mère: Marie Elizabeth (née Stone) enfants: Ann, Anthony Décédé le: 14 mai 2003 lieu de décès: Beaconsfield, Buckinghamshire, England, UK Ville: Stockport, Angleterre
