Le capitaine Benjamin Hornigold était un corsaire anglais du XVIIIe siècle devenu pirate qui est finalement devenu un chasseur de pirates travaillant pour le gouvernement britannique. Il était l'un des pirates les plus renommés qui ont opéré à la fin de l'âge d'or de la piraterie, avec des contemporains comme John West, Daniel Stillwell, John Cockram et Captain Napin, et a été le mentor de ces derniers pirates célèbres tels qu'Edward 'Blackbeard' Enseignez, Sam Bellamy et Stede Bonnet. Il protégeait de nombreux pirates des Bahamas et avait établi la république des «pirates» à Nassau. Bien qu'il soit l'un des pirates les plus puissants de l'époque, il est particulièrement connu pour éviter d'attaquer des navires britanniques. Cependant, cela lui a finalement coûté son navire et son équipage, qui dans une mutinerie l'a renversé, après quoi il a pardonné au roi et est devenu un chasseur de pirates. Au cours des deux dernières années de sa vie, il a chassé ses anciens associés comme Blackbeard et a réussi à capturer Nicholas Woodall et John Auger. Il est décédé à l'âge de 39 ans après avoir été pris dans un ouragan.
Enfance et petite enfance
Benjamin Hornigold serait né dans le comté anglais de Norfolk en 1680. Sur la base de son lieu de naissance probable, il est supposé qu'il avait initialement servi à l'étranger des navires à King's Lynn ou à Great Yarmouth.
La vie plus tard
Selon certaines sources, Benjamin Hornigold a servi de corsaire hors de la Jamaïque pendant la guerre de succession d'Espagne. Après la fin de la guerre en 1713, toutes les lettres anglaises de chapiteau accordées aux corsaires sont devenues invalides, laissant de nombreux marins comme lui sans emploi, qui se sont finalement tournés vers la piraterie.
Le premier sloop qu'il a navigué s'appelait «Happy Return», qui appartenait à Jonathan Darvell. Hornigold, qui était mécontent de ses parts de profit, a ensuite acheté un bateau à un Eleutheran avec deux de ses complices.
Avec leur nouveau navire, ils ont pu capturer deux navires cubains d'une valeur combinée approximative de 46 000 pièces de huit (ancienne pièce de monnaie espagnole Peso de Ocho en argent). Le gang a navigué en grands canoës le long de la côte de Cuba et dans le détroit de Floride, s'attaquant à des navires marchands espagnols, ainsi qu'à des plantations au large des côtes.
En novembre 1715, il arriva à New Providence dans le sloop d'Augustine Golding, qui était équipé de six canons, de huit patteraroes et d'un pistolet pivotant à chargement par la culasse, avec cent quarante membres d'équipage. Le mois suivant, il a capturé un puissant sloop de guerre avec une meilleure capacité, l'a nommé «Benjamin» et a rendu «Mary» à Golding en Jamaïque.
Il fut l'un des premiers pirates à établir une base à Nassau, la capitale de New Providence, qui avait été complètement détruite pendant la guerre et est devenue plus tard un havre de pirates. Cependant, il se considérait toujours comme un corsaire et, probablement par patriotisme, n'a jamais attaqué de navires britanniques et n'a ciblé que des navires ennemis.
À Nassau, aux Bahamas, il avait établi une république des «corsaires» ou des «pirates» et était le mentor de pirates célèbres comme Edward Teach, également connu sous le nom de «Blackbeard», Sam Bellamy et Stede Bonnet. Après que Thomas Walker, le gouverneur des Bahamas de l'époque, eut capturé le pirate Daniel Stillwell et son navire, Hornigold non seulement le libéra, mais déclara également que tous les pirates étaient sous sa protection.
Le 30 juillet 1715, un ouragan sur la côte de la Floride a noyé 11 navires d’une flotte de douze navires espagnols contenant des richesses appartenant aux colonies espagnoles du Nouveau Monde. Alors que le gouvernement espagnol a récupéré une grande partie du trésor l'année suivante, l'incident a attiré un grand nombre de nouveaux pirates dans la région pour contester la domination des pirates précédents.
Malgré le fait qu'il prétendait protéger tous les pirates à New Providence, il n'y avait pas de chef de pirate clair à Nassau en 1716-1717. Cependant, Benjamin Hornigold et son rival féroce Henry Jennings ont dominé la région, chacun encadrant une foule de futurs pirates prometteurs.
Ignorant l'opposition initiale de Thomas Walker, il a revendiqué ce qui restait du fort local et a tenté de renforcer les défenses de Nassau pendant cette période, en installant des canons d'artillerie dans le fort en 1716.Le 6 décembre 1716, il captura un navire de 40 canons et le nomma «Ranger», ce qui augmenta considérablement sa puissance dans la région.
Selon certaines informations, le navire espagnol qu'il a amarré dans le port n'avait que 32 canons; on ignore s'il a démonté certains des fusils. Une fois qu'il a pris le commandement de «Ranger», il a confié le poste de capitaine de son précédent navire à son commandant en second, Edward Teach, qui a montré un grand potentiel et est devenu plus tard célèbre comme «Barbe Noire».
Le 13 décembre 1716, il a capturé le navire `` Lamb '' pour des provisions telles que du porc, du bœuf, des oignons et des huîtres, mais a laissé des biscuits et se réunit pour que l'équipage du navire puisse se nourrir jusqu'à ce qu'il atteigne la Jamaïque. En mars 1717, le gouverneur de Caroline du Sud avait envoyé un navire marchand armé aux Bahamas pour chasser les pirates, qu'il avait vaincu avec succès.
En avril 1717, Benjamin Hornigold a assuré la protection d'un chirurgien nommé John Howell, que le pirate français Jean Bonadvis avait tenté de forcer à bord de son navire. Pendant ce temps, il a pillé plusieurs navires près de la Jamaïque, de Puerto Bello et de Cuba aux côtés du capitaine Napin, mais s'est séparé en juillet après avoir été chassé par le navire de guerre HMS Winchelsea.
Ses associés, qui étaient mécontents de sa décision de ne pas attaquer les navires britanniques, votèrent pour cibler tout navire de leur choix, après quoi il fut remplacé comme capitaine par Samuel Bellamy en novembre 1717. Edward Teach, qui commandait son deuxième navire, lui a fourni avec un seul sloop et un petit équipage pour atteindre New Providence après avoir appris la mutinerie.
Il s'embarqua pour la Jamaïque en janvier 1718 pour recevoir le pardon offert par le roi George I du gouverneur nouvellement nommé des Bahamas, Woodes Rogers, qui le recruta également comme chasseur de pirates. Il a aidé le gouverneur en chassant ses anciens associés au cours des 18 prochains mois jusqu'à sa mort après avoir été pris dans un ouragan.
Alors que ses cibles principales, Charles Vane et Blackbeard, ont pu échapper, il a capturé dix pirates, dont l'associé de Vane Nicholas Woodall, dont neuf ont été exécutés le matin du 12 décembre 1718. Il a également capturé John Auger qui, comme Woodall, avait accepté le pardon dans un premier temps, mais est ensuite retourné au piratage.
Mort et héritage
Benjamin Hornigold est décédé en 1719, quelque part entre les Bahamas et le Mexique, lorsque son navire a fait naufrage dans un ouragan.
Il est considéré comme l'un des pirates les plus influents opérant dans les Caraïbes au cours des années 1710 et possédait à un moment donné cinq navires avec un équipage combiné d'environ 350 pirates. Il aurait façonné la carrière de plus de 3200 pirates qui ont navigué avec lui à un moment donné dans le cadre de sa flotte ou se sont entraînés sous lui, notamment Edward ‘Blackbeard’ Teach, Sam Bellamy et Stede Bonnet.
En tant que chasseur de pirates, il a grandement contribué à la tentative de Woodes Rogers d'éloigner les pirates des Bahamas. Il a aidé à capturer de nombreux pirates et leurs membres d'équipage, dont les plus notables étaient Nicholas Woodall et John Auger.
Trivia
Benjamin Hornigold était un personnage dans la mini-série télévisée de 2006 «Blackbeard», de Stacy Keach, et dans la série télévisée de 2014 «Black Sails», de Patrick Lyster.
Faits rapides
Née: 1680
Nationalité Britanique
Célèbre: les hommes britanniques
Décédé à l'âge: 39
Né à: Norfolk
Célèbre comme Pirate
