Butch Cassidy était un infâme voleur de train et de banque américain qui a terrorisé l'ouest sauvage de l'Amérique à la fin du 19e siècle. Il dirigeait un groupe de hors-la-loi connu sous le nom de «The Wild Bunch». Né et élevé dans l’Utah, Butch a toujours souhaité une vie de confort que sa famille de la classe moyenne inférieure ne pouvait pas se permettre. Il a commencé par des délits mineurs comme le vol de vêtements dans les magasins. En 1889, il a exécuté son premier vol de banque réussi. Lentement, il a commencé à s'associer avec plus de criminels et a fait partie d'un gang. Il a commis plusieurs crimes au cours des deux prochaines décennies. Son associé le plus célèbre était Harry Longabaugh, également connu sous le nom de «Sundance Kid», et la petite amie de Harry, Etta Place. Au début du 20e siècle, le gouvernement américain les a durement frappés et le trio s'est enfui en Amérique du Sud. Après avoir passé quelque temps en Argentine, ils ont déménagé en Bolivie, où ils auraient été tués dans une fusillade de la police. Leurs ébats ont été fortement dramatisés dans les séries télévisées et les films au cours des dernières années. Le film occidental ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’ qui racontait l’histoire de Butch est qualifié de classique culte.
Enfance et petite enfance
Butch Cassidy est né Robert Leroy Parker, le 13 avril 1866, à Beaver, Utah, États-Unis. Il était le premier enfant né de la famille d'immigrants anglais Maximillian Parker et Ann Campbell Gillies. Ses parents ont eu 12 autres enfants après la naissance de Butch. La famille était frappée par la pauvreté et, après la naissance de tant d'enfants, ils ont eu du mal à survivre dans le paysage économique en rapide évolution du pays.
La famille possédait un ranch dans l'Utah et passait du temps à cultiver pour joindre les deux bouts. Butch avait aspiré à être riche depuis qu'il était enfant. Ignorant ses études alors qu'il était encore adolescent, il a décidé de gagner sa vie. Il a quitté sa maison à l'âge de 13 ans.
Il a commencé à travailler dans une ferme laitière et a formé une proche parenté avec le propriétaire de la laiterie, un cow-boy et un voleur de bétail nommé Mike Cassidy. Butch l'aimait beaucoup et a adopté le nom de famille de Mike. Mike était un hors-la-loi et faisait partie d'un gang spécialisé dans l'extorsion et le vol de bétail. Butch s'est inspiré de lui et le considérait comme une figure paternelle.
Il a ensuite travaillé dans de nombreuses laiteries, puis a déménagé au Wyoming et a travaillé comme éleveur. Il a également travaillé comme boucher pendant un certain temps et a ainsi gagné le nom de «Butch». Il détestait sa famille biologique et a demandé à tout le monde de l'appeler «Butch Cassidy».
Les premiers crimes
Au début de son adolescence, Butch Cassidy était un charmant jeune homme. Son premier crime a été un petit vol dans un magasin de tissus. Il avait déménagé dans une autre ville pour trouver du travail dans un magasin de tissus. En trouvant le magasin fermé, il a cassé la serrure et a volé une paire de jeans et une tarte. Il a laissé une lettre disant qu'il rembourserait à son retour. Des accusations ont été portées contre lui, mais il a été acquitté.
Jusqu'à l'âge de 18 ans, il a continué à travailler dans des ranchs. Il a déménagé au Colorado en 1884. Il souhaitait trouver un emploi stable mais a rapidement commencé à livrer des chevaux volés aux acheteurs. Il a également déménagé au Wyoming pendant un certain temps et a vécu comme un cow-boy. Cependant, il est retourné au Colorado en 1887. Il a également expérimenté les courses de chevaux et a réalisé un profit décent.
Ses aspirations étaient trop grandes pour être contenues dans les limites des paris hippiques. Il a commencé à planifier quelque chose d'énorme, et en 1889, il a commis son premier vol de banque.
The Wild Bunch
La «San Miguel Valley Bank» du Colorado est devenue la première victime de Butch et de sa petite équipe de trois autres cow-boys. En 1889, l'équipe a volé plus de 21 000 $ à la banque, ce qui était énorme à l'époque.
Ayant volé beaucoup d'argent, Butch pensait pouvoir acheter son propre ranch et mener une vie riche. Il a acheté un ranch au Wyoming et a commencé ses opérations. Au départ, il semblait qu'il cherchait une vie simple. Cependant, sa vie de ranch était une couverture pour ses crimes.
En 1894, il rencontre et tombe amoureux de l'infâme hors-la-loi Ann Bassett. Il a également commencé à s'associer avec son père, qui était un autre hors-la-loi. Ils se sont spécialisés dans le vol de chevaux et d'autres délits connexes. La même année, Butch a été remarqué par la police et arrêté. Il a été condamné à deux ans de prison pour vol de banque et quelques autres délits.
Il a été détenu à la «prison d'État du Wyoming», où il a gagné l'affection du personnel. Il semblait être une personne charmante et heureuse. En raison de sa bonne conduite, il a passé 18 mois en prison, au lieu de 24. Le gouverneur William Alford Richards lui a pardonné et Butch est retourné dans son ranch.
À son retour de prison, Butch a contacté de nombreux autres hors-la-loi, car il savait que le fait d'avoir un gang plus important signifiait qu'il aurait moins de chances de se faire prendre. Diriger un groupe s'est également traduit par le respect des hors-la-loi. Il a invité de nombreux hors-la-loi des États occidentaux et a jeté les bases de «The Wild Bunch» en 1896.
Avec des partenaires criminels tels que Harry Longabaugh, William Ellsworth Lay, Ben Kilpatrick et Harvey Logan, Butch s'est lancé dans une série de vols de train et de banque et est devenu un héros national.
Il ciblait généralement les banques de l'Idaho et entraînait des vols dans les États occidentaux du Wyoming, du Nouveau-Mexique, du Dakota du Sud et du Nevada. Les journaux ont profité de leur popularité et ont écrit des histoires sur leurs ébats, les dramatisant souvent un peu. Au début des années 1900, les gens attendaient avec impatience leur prochaine «aventure».
Avec chaque vol, leur confiance a augmenté. L'un de leurs plus grands casse a consisté à voler 70 000 $ dans un train au Nouveau-Mexique. Il était charismatique et la police lui a proposé de lui pardonner s'il abandonnait les vols. Butch, cependant, a refusé.
Dernières années
Prenant l’insulte à cœur, la police a décidé de traquer «The Wild Bunch». Des primes leur ont été accordées. De plus, la «Pinkerton National Detective Agency» a été embauchée. Cela a mis fin au groupe. Butch, Harry et sa petite amie, Etta, se sont enfuis en Amérique du Sud.
On ne sait pas grand-chose de leur vie après leur évasion.Certaines histoires disent que le trio a continué à voler des banques et des trains, tandis que d'autres disent qu'ils ont arrêté de voler.
Le gouvernement américain a annoncé officiellement que Butch et ses alliés avaient été tués lors d'une rencontre avec la police en Bolivie, le 6 novembre 1908. Il n'y avait aucun corps pour confirmer les affirmations. Certains historiens pensent que Butch était retourné aux États-Unis, avait changé d'apparence et avait pris le pseudonyme de «William T Phillips».
Dans les medias
Butch Cassidy jouit de la réputation d'un anti-héros dans la culture américaine. Il a été glorifié dans plusieurs livres, pièces de théâtre, séries télévisées et films. Le film western de 1969 «Butch Cassidy et le gamin de Sundance» était un film «oscarisé» qui racontait l'histoire de Butch.
Faits rapides
Surnom: Butch
Anniversaire 13 avril 1866
Nationalité Américain
Célèbre: VoleursAméricains
Décédé à l'âge: 42
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Robert Leroy Parker
Né à: Beaver, Utah
Célèbre comme Criminel
Famille: père: Maximillian Parker mère: Ann Campbell Gillies Partenaire: Harry Longabaugh alias le Décédé le: 7 novembre 1908
