Burt Munro était un coureur de motos néo-zélandais, surtout connu pour ses remarquables records de Bonneville. Né d'un fermier, il a d'abord été contraint de reprendre le métier de famille. Le père de Munro n'a jamais soutenu son souhait de voir le monde en dehors de sa ferme, ce qui a suscité la passion de Munro pour les motos. Non seulement il a couru sur des motos, mais il a également donné à deux de ses motos bien-aimées, une «Indian Scout» et une «Velocette MSS», des métamorphoses avancées. Munro avait établi son premier record de vitesse en Nouvelle-Zélande en 1938, établissant finalement sept autres records de ce type. Il avait voyagé à Bonneville Salt Flats 10 fois, concourant neuf fois et établissant trois records, dont l'un est toujours intact. Munro avait 63 ans quand il a réussi à surmonter plusieurs obstacles pour établir des records du monde. Il a établi son dernier record en conduisant un vélo de 47 ans. Outre sa vitesse, Munro était connu pour ses compétences en transformation de vélo. L'histoire et les réalisations inspirantes de Munro ont fait l'objet du film «The World's Fastest Indian» (2005). Son fils a fait carrière dans la transformation automobile et les inventions.
Enfance et petite enfance
Munro est né Herbert James Munro, le 25 mars 1899, à Invercargill, Nouvelle-Zélande, de William Munro et Lily Agnes Robinson. Il a grandi à Edendale, à l'est d'Invercargill.
Au moment de sa naissance, les médecins doutaient de la survie de Munro. Il avait une sœur jumelle mort-née.
Munro avait 15 ans lorsqu'il a commencé à faire de la moto. Il aimait aussi monter le cheval le plus rapide de sa famille à travers la ferme, au grand ressentiment de son père. Munro avait hâte d'explorer le monde aventureux en dehors de sa ferme, ce que sa famille décourageait.
Lassé de sa vie mondaine à la ferme, Munro a montré son intérêt pour la guerre au lendemain de la Première Guerre mondiale. Il pensait que cela lui permettrait également de voir le monde.
Munro a continué à travailler sur la ferme familiale jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale et son père a vendu la ferme. Il a ensuite travaillé sur la construction du «tunnel Otira» jusqu'à ce qu'il rejoigne son père dans leur nouvelle ferme.
À cette époque, Munro était un pilote de speedway professionnel. Il est retourné à la ferme familiale au début de la Grande Dépression. Il a simultanément travaillé comme vendeur de motos et mécanicien, avec des motos de course, ce qui lui a valu une place de choix sur la scène néo-zélandaise des courses de motos.
Munro conduisit un «Douglas» jusqu'à ce qu'il puisse s'offrir un «Clyno» de construction britannique avec un side-car, qu'il revendit plus tard à un forgeron. Il a acheté un «Indian Scout», qu'il a modifié et monté tout au long de sa vie. Munro a ensuite acheté une «Velocette MSS» de 1936, qu'il a également modifiée et utilisée pour la course.
Carrière
Munro était dans la mi-vingtaine quand il a commencé à participer à plusieurs formes de courses de motos, telles que les courses de côte, les essais, les courses sur route, les courses de dragsters, les courses sur piste plate et les premières épreuves de brouillage, en Australie. Il a également participé à des courses économiques et enregistré 116 miles par gallon dans l'un d'eux.
Vers la fin des années 40, Munro a cessé de travailler pour consacrer plus de temps aux modifications de ses vélos de course 'Indian' et 'Velocette'. Dans le processus, il a finalement amélioré ses compétences en conception de pièces de vélo.
La matière première utilisée par Munro pour les modifications avait des sources uniques. Il a utilisé un essieu de camion «Ford» comme tiges pour son «Indien», qui a duré plus de 20 ans, malgré d'innombrables courses à grande vitesse. Il a transformé le moteur indien de 600 cm3 en un véhicule de 950 cm3 avec un système d'entraînement à trois chaînes.
Munro travaillait 16 heures par jour dans son garage auto-construit. Il était membre d'un club de motards et assistait régulièrement aux événements du club.
La première visite de Munro aux marais salants de Bonneville dans le nord-ouest de l'Utah, connue pour ses caractéristiques géographiques parfaites pour tester les machines de vitesse, était juste pour le «tourisme». Dans le reste des neuf fois, il a couru et établi des records du monde trois fois. En 1962, il a enregistré un record de classe 883 cc de 178,95 mph, avec un moteur de 850 cc. En 1966, il a établi un record de classe de 1000 cc de 168,07 mph, avec un moteur de 920 cc, et enfin, en 1967, il a établi un record de classe de moins de 1000 cc de 183,59 mph, avec un moteur de 950 cc.
Munro s'est également qualifié à plus de 200 mph mais n'était pas enregistré, car il s'agissait d'une course non officielle. Dans l'une des courses qualificatives, il a réalisé un record à sens unique de 190,07 mph, qui était la vitesse officiellement enregistrée la plus rapide sur un «Indien». Son record de vitesse officieux (mais officiellement chronométré) était de 205,67 mph pour un mile volant.
En 1975, Munro a connu une chute de sa carrière en raison de sa santé défaillante. Il a même perdu sa licence de compétition mais a quand même réussi à faire quelques runs inconnus sur ses «Indian» et «Velocette».
Les médecins ont suggéré que les collisions lourdes continues de Munro avaient endommagé son cœur. Le 6 janvier 1978, Munro est mort de causes naturelles.
En 2014, 36 ans après la mort de Munro, un record de 1967 de 184,087 mph lui a été attribué rétroactivement, après que son fils, John, a remarqué une erreur de calcul de la part de l'American Motorcyclist Association (AMA).
Munro a été intronisé au «Temple de la renommée de la moto AMA» en 2006.
Héritage
Le réalisateur Roger Donaldson a transformé l'histoire inspirante de la vie de Munro en son film de 2005 "The World's Fastest Indian", avec Anthony Hopkins. La communauté motocycliste considérait le film comme le meilleur film de moto depuis la sortie du documentaire classique `` On Any Sunday '' réalisé au début des années 1970. Il s'agissait également du plus gros film produit au pays en Nouvelle-Zélande.
Le «Southland Motorcycle Club» a honoré Munro en lançant le «Burt Munro Challenge», qui est désormais l'un des événements majeurs du sport automobile en Nouvelle-Zélande.
En mars 2013, «Indian Motorcycle» a annoncé un streamliner sur mesure nommé «Spirit of Munro» pour honorer les réalisations de Munro. Le streamliner a présenté le moteur «Thunder Stroke 111», qui a ensuite été utilisé dans l'un de leurs modèles de route 2014.
L'ancien nageur australien de papillons Neville Hayes possède maintenant le vélo spécial de Munro, connu sous le nom de "Munro Special". Le vélo est actuellement exposé à 'E. Hayes & Sons, «Invercargill.
Une deuxième moto, qui serait l'original "Munro Special", est maintenant exposée au "Te Papa Museum" de Wellington.
Famille, vie personnelle et décès
Le père de Munro était agriculteur et possédait une ferme à Invercargill. Son grand-père était originaire du nord de l'Écosse et s'est ensuite installé à Invercargill.
La famille de Munro avait accueilli J. B. Munro, un politicien néo-zélandais du «Labour Party». Ses parents avaient adopté J.B quand il avait 9 ans et avait ensuite changé son nom pour «John Baldwin Munro».
Munro a épousé Florence Beryl Martyn en 1927. Ils ont eu quatre enfants: John, June, Margaret et Gwen. Ils ont divorcé en 1947, et Munro a ensuite quitté son emploi pour vivre dans un garage fermé.
Le fils de Munro, John, possède plusieurs vélos.
John a également breveté bon nombre de ses inventions, comme une façon innovante d'isoler les conduites d'eau souterraines et les systèmes de contrôle des chaufferies des écoles. Il était ébéniste, agriculteur, engin de terrassement et opérateur téléphonique, avant de lancer son entreprise de chauffage et de ventilation.
L'un des oncles de Munro, Jim, avait inventé le topdresser «Munro» et le semeur de graines «Munro».
Munro voulait une maison avec des plafonds bas pour survivre dans la chaleur estivale torride de la Nouvelle-Zélande. Cependant, c'était contraire aux codes du bâtiment locaux. Par conséquent, il a construit un garage bas, qui servait à la fois d'atelier et de résidence.
Depuis la fin des années 50, Munro souffrait d'angine de poitrine. En 1977, il a eu un accident vasculaire cérébral et a été hospitalisé. Munro a fini par perdre sa coordination. Il était frustré, ce qui a affecté ses travaux de moto. Cependant, Munro voulait que ses motos restent à Southland. Par conséquent, il a vendu ses deux vélos à son ami Norman Hayes.
Le 6 janvier 1978, Munro est mort de causes naturelles et a été incinéré au «cimetière oriental» d'Invercargill, à côté de ses parents et de son frère.
Trivia
En 1957, le nom de Munro a été mal orthographié dans un magazine américain de motocyclisme, et après cela, il a changé son nom pour «Burt».
Faits rapides
Anniversaire 25 mars 1899
Nationalité Néo-Zélandais
Célèbre: coureurs de moto
Décédé à l'âge: 78
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Herbert James Munro
Pays de naissance: Nouvelle-Zélande
Né à: Edendale, Nouvelle-Zélande
Célèbre comme Moto Racer
Famille: Conjoint / Ex-: Florence Martyn Décédé le: 6 janvier 1978 lieu de décès: Invercargill
