William Henry Pratt, populairement connu sous le nom de Boris Karloff, était un acteur anglais. Célèbre pour ses rôles dans les films d’horreur, il a joué le monstre de Frankenstein dans «Frankenstein», «Bride of Frankenstein», «Son of Frankenstein» et Imhotep dans «The Mummy». Il a été encordé pour le rôle du monstre dans «Frankenstein» après que le célèbre acteur Bela Lugosi ait refusé de jouer le rôle. Karloff a été très apprécié pour cette performance et il est devenu célèbre presque du jour au lendemain.Il était également bien connu pour ses rôles non-horreurs dans des films comme `` The Lost Patrol '', basé sur une histoire de la Première Guerre mondiale, et le spécial télévisé d'animation `` How the Grinch Stole Christmas '', où il a fourni la voix du narrateur. et le Grinch. Dans ses premières années, Boris Karloff a eu du mal à établir sa carrière d'acteur. Il a passé une décennie à Hollywood à travailler pour des sociétés de répertoire en tant qu'acteur de personnage tout en apparaissant dans 45 films muets pour Universal Studios. Certains de ces films étaient «The Last of the Mohicans», «Forbidden Cargo» et «Tarzan and the Golden Lion». Après près de 80 films où il est passé inaperçu, il est devenu une sensation avec son rôle de monstre dans «Frankenstein», où son visage était caché par le maquillage et il n'avait aucun dialogue.
Enfance et petite enfance
Boris Karloff est né sous le nom de William Henry Pratt le 23 novembre 1887, à Forest Hill Road, Camberwell, Londres, d'Edward John Pratt, Jr. et d'Eliza Sarah Millard. Il avait huit frères et sœurs aînés, dont son frère, Sir John Thomas Pratt, qui est devenu diplomate britannique. Lorsque sa mère est décédée, ses frères et sœurs aînés l'ont élevé. Plus tard, ses frères le considéraient comme le "mouton noir de la famille" pour avoir poursuivi une carrière d'acteur.
Jeune garçon, il avait les jambes arquées, avait un défaut d'élocution et bégayait. Bien qu'il ait finalement surmonté son bégaiement, son lisp ne pouvait pas être contrôlé et était visible dans ses films.
Il a grandi à Enfield, dans le comté de Middlesex, et a fréquenté la Enfield Grammar School, la Uppingham School et la Merchant Taylors 'School. Il est également allé au King's College de Londres, où il a suivi des sujets qui l'aideraient à poursuivre une carrière au sein du service consulaire du gouvernement britannique. Cependant, en 1909, il abandonne l'université et s'enfuit au Canada avec sa petite amie Grace Harding, qu'il épousera plus tard.
Carrière
Au Canada, Pratt a travaillé comme ouvrier agricole et a fait d'autres petits boulots avant de commencer à jouer de petits rôles dans des pièces de théâtre. Pendant ce temps, il a commencé à utiliser Boris Karloff comme nom de scène. En 1911, il rejoint la Compagnie Jeanne Russell et se produit dans différentes villes. Il rejoint plus tard Harry St.Clair Co. et se produit dans un opéra pendant un an.
Il a également travaillé dans des compagnies d'acteur comme Billie Bennett Touring Company et Maud Amber Players en Californie. Alors qu'il avait du mal à établir sa carrière d'acteur, il a également travaillé comme ouvrier manuel pour joindre les deux bouts. En conséquence, il a souffert de problèmes de dos tout au long de sa vie.
Après avoir déménagé à Hollywood, il est apparu dans plusieurs films muets, mais comme le travail n'était pas régulier, il a dû continuer à travailler. Certains de ses premiers films étaient «The Masked Rider» en 1919, «The Hope Diamond Mystery» en 1920 et «King of the Wild» en 1930. Dans ces films, il était généralement considéré comme un méchant.
En 1931, son rôle dans le film ‘The Criminal Code’ le met au premier plan. Dans le film policier américain, il reprend le rôle qu'il avait joué sur scène. Cette année-là, il a joué un autre rôle de soutien majeur en tant que journaliste non éthique dans «Five Star Final».
L'année 1931 s'est avérée être une année décisive pour Boris Karloff lorsque James Whale l'a découvert après qu'il était déjà apparu dans environ 80 films. Whale l’a jeté dans son film «Frankenstein» en 1931 - un rôle qui l’a propulsé dans la célébrité. Tout en jouant le rôle, il a passé de longues heures à revêtir le maquillage du monstre de Frankenstein.
En 1932, il a figuré dans deux films - comme Imhotep dans «The Mummy», et comme majordome muet dans «The Old Dark House». Il est également apparu dans l'épopée de John Ford «La patrouille perdue» en 1934, qui portait sur la Première Guerre mondiale.
Les films d'horreur sont devenus le genre principal de l'acteur et il a fait un certain nombre de films d'horreur pour Universal, pour lesquels il a été très apprécié. Ces rôles lui ont fait sensation. Il a joué Hjalmar Poelzig dans "The Black Cat" sorti en 1934, et la même année, a également été casté dans "Gift of Gab", suivi de "The Raven" en 1935 et "The Invisible Ray" en 1936.
Il reprit le rôle du monstre de Frankenstein dans trois autres films - «Bride of Frankenstein» en 1935, «Son of Frankenstein» en 1939 et «House of Frankenstein» en 1944. Il a également figuré dans «Tower of London» en 1939; le film était basé sur Richard III de Shakespeare. En 1941, il a joué la pièce de théâtre de Broadway ‘Arsenic and Old Lace’, dans laquelle il a joué un gangster homicide.
À partir de la fin des années 40, il a joué quelques rôles sur le petit écran, mais aucun n'était régulier. Il est apparu dans des séries comme «Tales of Tomorrow», «Lux Video Theatre» et «The Veil». Il a également figuré dans la série télévisée britannique «Colonel March of Scotland Yard», dans laquelle il a joué le détective Colonel March. En 1966, il est apparu dans un épisode de la série d'espionnage "The Girl from U.N.C.L.E."
À la fin des années 40, il s’intéresse à des programmes radiophoniques comme «Lights Out» d’Arch Oboler, et anime «Starring Boris Karloff», une série d’anthologies radiophoniques et télévisées sur le réseau de diffusion ABC, en 1949.
En 1950, il interprète le rôle du méchant capitaine Hook dans «Peter Pan», une adaptation musicale de la pièce de J. M. Barrie «Peter Pan», qui a débuté à Broadway en avril.
Il a autorisé Gold Key Comics à utiliser son nom et ses manières pour leur série de bandes dessinées «Thriller». Après la fin de «Thriller», la bande dessinée a été renommée «Les contes de mystère de Boris Karloff». La bande dessinée a continué même après sa mort. En 2009, Dark Horse Comics a publié des réimpressions de «Boris Karloff's Tales of Mystery».
Vers la fin de sa vie, il a tourné quatre films d'horreur mexicains: «The Snake People», «The Incredible Invasion», «Fear Chamber» et «House of Evil». Tous les quatre ont été libérés après sa mort.
Grands travaux
Boris Karloff était surtout connu pour ses rôles dans les films d'horreur, en particulier les films de Frankenstein qui ont fait de lui une star. Malgré le fait que son visage était caché par le maquillage, sa performance puissante lui a valu des éloges de la critique et lui a fait sensation.
Ses rôles de méchant dans des films sombres comme «Scarface» et «The Old Dark House», le film d'horreur de science-fiction «The Mask of Fu Manchu» et le film d'horreur «The Mummy» ont été très applaudis. Ces rôles négatifs lui ont valu la réputation d'être un acteur formidable dans le genre de l'horreur et les critiques ont commencé à le comparer avec des acteurs comme Vincent Price et Lugosi.
Récompenses et réalisations
Boris Karloff a reçu deux étoiles sur le Hollywood Walk of Fame, au 1737 Vine Street pour les films cinématographiques et au 6664 Hollywood Boulevard pour la télévision.
Il a été nominé pour un Tony Award pour sa performance dans la pièce «The Lark» en 1956.
Le service postal américain l'a dépeint comme le monstre de Frankenstein et la momie dans sa série de timbres «Classic Monster Movie Stamps» sorti en septembre 1997.
En 2016, le magazine britannique "Empire" a classé le personnage de monstre de Frankenstein comme le "6ème plus grand personnage de film d'horreur de tous les temps".
Vie privée
Boris Karloff s'est marié cinq fois. Alors que les trois premiers de ses mariages ont été de courte durée, son quatrième mariage avec Dorothy Stine en 1930 a duré 16 ans. Il avait une fille, Sara Karloff, de ce mariage. Son dernier mariage a été avec Evelyn Hope Helmore en 1946. Le couple est resté ensemble jusqu'à sa mort.
Depuis 1940, chaque année à Noël, il s'habille en Père Noël et distribue des cadeaux aux enfants handicapés physiques.
Après sa retraite, il a passé sa vie en Angleterre dans son chalet du village de Bramshott dans le Hampshire. En 1944, il a fait face à des problèmes arthritiques aigus et a subi une opération de la colonne vertébrale.
Grand fumeur pendant une période prolongée, il souffrait d'emphysème et ses poumons étaient gravement atteints. En 1968, il a été hospitalisé pour une bronchite. Il est décédé d'une pneumonie le 2 février 1969, à l'âge de 81 ans.
Faits rapides
Anniversaire 23 novembre 1887
Nationalité Britanique
Célèbre: ActeursBritish Men
Décédé à l'âge: 81
Signe du soleil: Sagittaire
Aussi connu comme: William Henry Pratt
Né à: Camberwell
Célèbre comme Acteur
Famille: Conjoint / Ex-: Dorothy Stine (1930-1946), Evelyn Hope (1946-1969), Helene Vivian Soule (1924-1928), Montana Laurena Williams (1920-1922), Olive de Wilton (1916-1919) Grace Harding père: Edward John Pratt Jr. mère: Eliza Sarah Millard Décédé le: 2 février 1969 Ville: Londres, Angleterre Maladies et handicaps: Bégayé / bégayé
