Bernie Ecclestone est un homme d’affaires britannique réputé, mieux connu comme l’ancien PDG du «Formula One Group», la société qui gère les courses de «Formula One» à travers le monde. Né et élevé à South Elmham, près de Bungay, Suffolk, il appartenait à une famille britannique moyenne. Il a quitté l'école à l'âge de 16 ans et a commencé à travailler dans un laboratoire de chimie. Cela a été suivi d'un bref passage dans le commerce de pièces de rechange pour les motos. Il a également tourné un coureur pendant un certain temps, mais cette vie ne lui convenait pas. Il a en outre amassé une énorme somme, en raison de son succès dans l'immobilier. Par la suite, il a prévu de commencer son entreprise de course - son premier amour. Il est revenu au jeu en tant que manager pour les pilotes et est devenu propriétaire de l’équipe «Brabham». Son passage réussi avec l’équipe l’a aidé à devenir un membre clé de la «Formula One Constructors Association» (FOCA). Ce qui est venu comme la plus grande percée de sa carrière a été son implication dans la vente des droits TV du sport à la fin des années 70. Cela a fait d'Ecclestone l'un des hommes les plus riches du Royaume-Uni. Il a également fini par devenir propriétaire de l’équipe britannique «Queens Park Rangers» en 2007, avec son partenaire commercial.
Enfance et petite enfance
Bernie Ecclestone est né le 28 octobre 1930 à St. Peter, South Elmham, un village à environ cinq kilomètres au sud de Bungay, Suffolk, Angleterre. Son père a travaillé comme pêcheur. Il a commencé à fréquenter l'école dans sa localité, avant que la famille ne déménage sur Danson Road. Enfant, il a fait preuve d'instinct professionnel aigu et a commencé à gagner de l'argent au début de son adolescence.
Il a vendu des journaux et s'est adonné à certaines petites entreprises, comme acheter des petits pains de boulangerie en vrac à bas prix et les revendre plus tard, avec profit, à ses camarades de classe. À l'âge de 16 ans, ne s'intéressant plus aux universitaires, il a quitté l'école secondaire et a commencé à travailler dans un laboratoire de chimie local d'une maison de gaz locale.
D'ici là, son intérêt pour la course avait atteint son apogée. Il a également appris l'anatomie des motos et a commencé à vendre des pièces automobiles avec son ami Fred Compton. Cela lui a ouvert la voie pour démarrer sa propre concession, et ses efforts et son enthousiasme envers son entreprise lui ont permis de gagner rapidement de l'argent. Vers la fin des années 40, la Seconde Guerre mondiale était terminée et ‘Compton & Ecclestone’ courait rapidement vers le succès.
En 1949, il avait commencé à participer à des courses et a principalement couru sur sa piste locale, «Brands Hatch». Bien qu'il soit un amateur, sa performance est restée principalement supérieure à la moyenne. Il avait l'intention de prolonger sa carrière de course, mais plusieurs accidents et son désir de se concentrer davantage sur ses entreprises l'ont fait quitter le cercle de course.
Il a continué à gagner de l'argent rapidement et facilement, et les secteurs en plein essor du financement par prêt et de l'immobilier ont attiré son attention. Il a ensuite dirigé la firme «Weekend Car Auctions».
Ses entreprises commerciales étaient grandes, mais pas assez pour l'aider à réaliser son rêve de devenir millionnaire. Il a donc décidé de s’associer à nouveau à la «Formule 1», cette fois en tant que manager.
Carrière
En 1957, il a commencé à diriger l'as coureur Stuart Lewis – Evans et a travaillé avec lui pendant plus d'un an. Un accident brutal lors du «Grand Prix du Maroc» de 1958 fit mourir Lewis sur la piste. Cet accident a ébranlé Bernie et il s'est retiré de la «Formule 1». Au cours des prochaines années, il s'est lancé dans d'autres projets et plusieurs années plus tard, il s'est aventuré à diriger à nouveau, avec le pilote automobile Jochen Rindt.
En 1971, il accueille une étape importante de sa vie professionnelle. Il a été approché par Ron Tauranac, propriétaire de l’équipe «Brabham» et à la recherche d’un partenaire commercial. Au lieu d'accepter d'être son partenaire, Bernie a proposé d'acheter l'équipe, et l'accord a rapidement été finalisé.
Au début de la saison 1972, Bernie avait le contrôle total sur l'équipe, ce qui lui fit faire certaines modifications. De tels changements n’ont pas fonctionné en faveur de l’équipe au départ. En conséquence, la saison 1972 s'est avérée être un échec pour l'équipe. Il a congédié le designer de l'équipe et embauché Gordon Murray en tant que designer en chef. Au moment de l’arrivée des saisons 1974 et 1975, ‘Brabham’ avait enregistré plusieurs victoires sur de nombreuses pistes.
Bernie est resté un personnage controversé en «Formule Un». Il a fréquemment expérimenté avec les conceptions et les moteurs de ses voitures. Ses expériences se sont souvent soldées par un échec. Vers la fin de la saison 1987, Bernie avait décidé de vendre son équipe, et elle a finalement été vendue à un homme d'affaires suisse pour 5 millions de dollars américains, et a dégagé une énorme marge bénéficiaire.
En même temps, on lui a offert une place au sein de l’OFAC, une organisation qu’il avait cofondée. En 1978, il a été nommé PDG de «FOCA», qui était un rival direct de la «Fédération Internationale du Sport Automobile» (FISA), un autre organisateur majeur de «Formule 1». L'affrontement entre les deux géants concernait principalement les droits de télévision, car Bernie savait que ce serait une affaire extrêmement rentable pour toutes les parties impliquées dans le sport.
À cet effet, il a fondé la «Formule 1 Promotions et Administration» (FOPA), qui a suggéré que 47% du total des revenus des droits TV soient reversés aux équipes, et 30% et 23% à la «FIA» et le «FOPA», respectivement. Tout au long de la décennie suivante, les droits de télévision ont continué de se déplacer entre toutes les parties concernées et cela a conduit à «l'accord Concorde» en 1997. L'accord stipulait que Bernie paierait un montant annuel et conserverait les droits de télévision en retour.
«L'accord Concorde» avait une période de validité et a finalement expiré en 2007. Le contrat qu'il avait avec la «FIA» a également expiré en 2012. Suite au rachat de «Formula One» par «Liberty Media» en 2016, Bernie a été retiré de son position en tant que PDG du «Formula One Group».
Il est connu comme l’homme qui a apporté à lui seul une reconnaissance internationale à la «Formule Un». Plusieurs biographies de Bernie ont été publiées, retraçant sa vie de pilote de «Formule 1» raté à un magnat des affaires prospère.
Controverses
La vie n'a pas toujours été un lit de roses pour Bernie Ecclestone. Il est connu pour être téméraire dans ses interactions avec les médias. Une grande controverse a éclaté au début des années 2000, lorsqu'il a comparé les femmes aux «appareils électroménagers». Il a reçu beaucoup de critiques de groupes féministes et s'est ensuite excusé. En 2016, il a encore agacé les groupes féministes en déclarant qu'aucune équipe ne prendrait une femme pilote «au sérieux» car les femmes pilotes ne sont pas physiquement aptes à conduire des voitures rapides.
En 2009, il a fait l'éloge d'Hitler, affirmant que même si tout ce qu'il faisait était mauvais, il faisait aussi beaucoup de choses. Bernie a également mal parlé de la démocratie. Il a en outre déclaré que Max Mosley, le fils du chef fasciste Oswald Mosley, ferait un excellent travail en tant que Premier ministre.
Vie privée
Il a été surnommé la quatrième personne la plus riche du Royaume-Uni par «Forbes» en 2011, sa fortune totale estimée à 4,2 milliards de dollars américains.
Bernie Ecclestone s'est mariée trois fois. Il a d'abord été marié à Ivy Ecclestone, avec qui il avait une fille, Deborah. Il a cinq petits-enfants de sa fille.
Bernie entretenait également une relation à long terme avec Tuana Tan. Il a ensuite épousé Slavica Radic. Il avait un mariage de 23 ans avec Slavica, avec qui il avait deux filles, Tamara et Petra. En novembre 2008, Slavica a demandé le divorce, qui a finalement été accordé en 2009, Bernie finissant par payer un montant énorme à titre de règlement.
En avril 2012, la presse a affirmé que Bernie était fiancée à la vice-présidente du marketing du «Grand Prix du Brésil», Fabiana Flosi. Il se trouve qu'elle a 47 ans de moins que Bernie et leur mariage a été révélé en août 2012.
Faits rapides
Anniversaire 28 octobre 1930
Nationalité Britanique
Célèbre: industrie automobile
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Bernard Charles Ecclestone
Né à: Bungay, Suffolk, Angleterre
Célèbre comme Magnat des affaires
Famille: Conjoint / Ex-: Fabiana Flosi (m. 2012), Ivy Bamford (m. 1952; d.), Slavica Radić (m. 1985; div. 2009) père: Sidney Ecclestone mère: Bertha Ecclestone enfants: Deborah Ecclestone, Petra Stunt, Tamara Ecclestone Fondatrice / Co-fondatrice: Formula One Constructors Association More Facts awards: Grande médaille d'or d'honneur pour les services rendus à la République d'Autriche
