Benjamin Ruggiero était un gangster ou «soldato» issu de la famille criminelle de Bonnano. La famille du crime de Bonnano est l'une des cinq familles qui dominent le crime organisé aux États-Unis, en particulier à New York. Ruggiero a servi de soldat, le premier niveau de la hiérarchie de la mafia américaine et sicilienne. Il était également connu sous les noms de «Lefty two Guns» ou «Lefty Guns». Le nom «Lefty» est venu de lui en utilisant uniquement sa main gauche pour lancer des dés et le terme «deux fusils» a été utilisé parce qu'il était connu pour toujours porter deux fusils avec lui. En tant que soldat pour la famille Bonnano, Ruggiero a été prolifique dans des délits tels que la fabrication illégale de livres, l'extorsion et le prêt de fonds. Il aurait également assassiné environ vingt-six personnes au cours de sa vie, même si certains estiment qu'il en avait plus de trente. À la fin des années 1970, Ruggiero est devenu un «homme fait», qui est un terme ou un titre dans la mafia américaine pour désigner un membre pleinement initié d'une famille criminelle particulière. Ruggiero a prêté serment d’Omerta, qui est le code de silence mafieux, et ne l’a pas rompu même après son arrestation des années plus tard. Le gangster était également connu pour son étroite amitié et son mentorat avec l'agent du FBI Joseph Pistone qui travaillait sous le couvert de «Donnie Brasco». Leurs exploits ont été décrits dans le film de 1997 «Donnie Brasco» mettant en vedette Al Pacino dans le rôle de Ruggiero et Johnny Depp dans le rôle de Joseph Pistone alias Donnie Brasco.
Enfance et petite enfance
Benjamin Ruggiero est né le 19 avril 1926 dans le quartier Fourth Ward de Little Italy, Manhattan, New York, dans la famille du crime Bonanno. Son entrée dans le monde du crime est survenue à un âge précoce alors qu'il commençait à servir en tant que soldat de rue sous Michael Sabella.
Au début de son âge adulte, Ruggiero était un homme maigre avec un visage étroit et des yeux intenses. Il avait une voix rauque de cigarette.
La vie plus tard
Après que Benjamin Ruggiero soit devenu membre de la famille Bonnano, il a fait la connaissance de l’associé mafieux «Donnie Brasco». À son insu, Brasco était en fait un agent infiltré du FBI nommé Joseph Pistone. Brasco s'était fait passer pour un voleur de bijoux expert afin d'entrer dans le monde mafieux. En se faisant passer pour un voleur, Brasco a réussi à gagner la confiance des membres de la mafia comme Ruggiero et son associé Anthony Mirra.
Ruggiero et Brasco ont développé une amitié étroite et finalement ce dernier a commencé à le guider également, promettant la sécurité et le parrainage de l’initiation de Brasco dans la famille Bonnano. Ils se sont rapprochés au fil des ans et Brasco a été le meilleur homme du mariage de Ruggiero avec Louise en 1977.
Un incident notable a eu lieu, au cours duquel Ruggiero avait presque appris la véritable identité de Brasco à Miami, en Floride. Les deux sont tombés sur un magazine TIME alors qu'ils étaient à Miami Beach. Il y avait un article qui contenait des informations et des photos d'agents du FBI travaillant sous couverture. Le yacht montré dans l'article était le même que celui que Brasco avait fourni il y a quelques mois pour une fête. Brasco, cependant, a réussi à échapper à la capture en convaincant Ruggiero qu'il n'avait aucune idée que le propriétaire du bateau pourrait être impliqué avec le FBI.
Tout cela pendant que Ruggiero continuait de prospérer en tant que gangster. En 1979, Ruggiero a transformé son club social en magasin de bonbons et l'a confié à l'une de ses filles.
Le patron de Bonnano, Carmine Galante, a été assassiné à cette époque, provoquant un énorme vide de pouvoir dans la famille. Philip Rastelli, qui était en prison à ce moment-là, a rapidement pris la relève en tant que patron et a commencé à diriger l'organisation depuis la prison elle-même. Cependant, une faction dirigée par Alphonse ‘Sonny Red’ Indelicato a provoqué une rébellion contre sa direction. Ruggiero a choisi de rester fidèle à Rastelli et a rejoint l’équipage de Dominic ‘Sonny Black’ Napolitano qui était également un fervent partisan de Rastelli.
La rébellion contre Rastelli a finalement été écrasée à la suite d'un incident en 1981 lorsque trois capos rebelles ont été en quelque sorte attirés à une réunion et finalement tués. Les rapports de Joseph Pistone indiquent que Ruggiero ne faisait pas partie du groupe qui a effectivement commis les meurtres, car c'est lui qui était à l'affût pendant les tueries.
Dans les années 1970, Ruggiero a acquis une dépendance au jeu. Il avait l'habitude de parier et souvent de perdre lourdement sur les courses de chevaux. Il a commencé à emprunter de l’argent à la sous-famille de la famille Bonnano, Nicholas Marangello, et en 1977, il lui devait jusqu'à 160 000 $. Bien qu’il ait remboursé la majeure partie de sa dette avant son début en tant qu’homme créé, il était toujours en dette permanente envers Marangello.
Arrestation, procès et mort
En août 1981, le FBI a finalement pris la décision de réprimer une fois pour toutes Benjamin Ruggiero. Premièrement, ils ont eux-mêmes informé Ruggiero de la véritable identité de Brasco. Cette divulgation a conduit à l'assassinat de Tony Mirra et Sonny Black. Le 30 août, alors qu’il se rendait à une réunion au club social de Marangello, la voiture de Ruggiero a été interceptée. Des agents du FBI ont sauté de leurs voitures, ont sorti des fusils de chasse et ont arrêté Ruggiero pour de multiples accusations.
Après son arrestation, Ruggiero a été maintenu en garde à vue et le FBI a tenté de le convaincre de rejoindre le programme gouvernemental de protection des témoins. Cependant, Ruggiero était sérieux au sujet de son serment de silence. Il a refusé de coopérer et a tenté de se renflouer à la place.
En 1982, Ruggiero a été jugé et reconnu coupable, tant à New York qu'en Floride, et condamné à quinze ans de prison. Initialement, il ne pouvait même pas accepter que Pistone était vraiment un agent double, mais après que Pistone a ouvertement témoigné contre les crimes de Ruggiero, il a accepté la vérité et aurait juré de se venger contre lui également.
En 1992, alors que Ruggiero était atteint d'un cancer du poumon et des testicules, il a été libéré de prison. Le 24 novembre 1994, Ruggiero est décédé des suites d'un cancer du poumon à l'âge de 68 ans.
Vie privée
Benjamin Ruggiero avait un frère éloigné qui a changé son nom de famille en «Reggero» car il ne voulait aucune association avec le reste de la famille.
Le mariage de Ruggiero avec sa première femme lui a donné trois filles et un fils. Il a quitté sa femme à la fin des années 1950 et a emménagé avec une femme nommée Louise qu'il a finalement épousée en 1977 lors d'une petite cérémonie à l'hôtel de ville de New York.
Faits rapides
Anniversaire 19 avril 1926
Nationalité Américain
Célèbre: les criminels menAries américains
Décédé à l'âge: 68
Signe du soleil: bélier
Aussi connu comme: Lefty, Lefty Two Guns
Né à: New York City
Célèbre comme Mobster
Famille: Conjoint / Ex-: Louise enfants: Thomas Sbano Décédé le: 24 novembre 1994
