Benjamin Banneker était un homme aux multiples facettes. Il était un scientifique afro-américain, astronome, géomètre, compilateur d'almanachs, fermier et mathématicien autodidacte. Il était un ardent défenseur de l'égalité raciale et a appelé à mettre fin à l'esclavage. Bannekar est né dans le Maryland au début du XVIIIe siècle et était un auteur actif d'almanachs qui ont échangé ses lettres avec le célèbre Thomas Jefferson. Dans ces lettres, Benjamin a exhorté Jefferson à faire de son mieux pour assurer l'égalité raciale et l'abolition de l'esclavage. Soit dit en passant, Bannekar était un homme noir libre qui était propriétaire d'une ferme située à proximité de Baltimore. Benjamin Banneker est surtout connu pour être membre d'un groupe dirigé par le major Andrew Ellicott. Ce groupe a effectué un travail d’enquête approfondi au-delà des frontières du District de Columbia, qui était le district de la capitale fédérale des États-Unis. Plusieurs partisans favorables à l’égalité raciale et aux abolitionnistes ont salué et promu les travaux de Banneker. Un incendie a éclaté le jour des funérailles de Banneker qui a détruit bon nombre de ses effets personnels et de ses papiers, à l'exception du journal astronomique de Banneker.
Enfance et petite enfance
Benjamin Banneker est né le 9 novembre 1731, à Ellicott’s Mills, dans le Maryland. Son père, Robert, était un ancien esclave et le nom de sa mère était Mary Banneky.
Les parents de Bannekar étaient libres et il pouvait ainsi échapper également aux chaînes de l'esclavage. Il a appris la lecture auprès de sa grand-mère maternelle et a fréquenté une petite école Quaker pendant une courte période.
Son éclat peut être compris du fait qu'il était surtout un homme autodidacte qui a accompli beaucoup dans sa vie grâce à ses propres efforts.
Ses premières réalisations comprenaient la conception d'un système d'irrigation pour sa ferme familiale et la construction d'une horloge en bois qui avait la réputation de garder l'heure exacte. En fait, l'horloge a fonctionné pendant plus de 50 ans jusqu'à la mort de Benjamin.
En dehors de ces contributions, Benjamin a tout appris sur l'astronomie et pouvait faire des prévisions précises des éclipses lunaires et solaires. Après la mort de son père, il a dirigé sa propre ferme pendant plusieurs années et a développé une entreprise de vente de tabac via les cultures.
La vie plus tard
Le talent de Bannekar a été remarqué par la famille Ellicot, qui était son voisin et des entrepreneurs renommés de la région de Baltimore. Banneker était ami avec les frères Ellicot, dont George Ellicot était également dans le domaine de l'astronomie et des mathématiques.
George Ellicott a prêté à Bannekar de nombreux livres sur l'astronomie ainsi qu'un télescope et des outils utilisés en astronomie. Bannekar a appris l'astronomie tout seul.
En 1789, il a prédit avec précision une éclipse solaire et est devenu le premier afro-américain à être nommé à la Commission de la capitale présidentielle.
En 1791, Andrew Ellicot, l'un des membres de la famille a engagé Benjamin pour l'aider à arpenter le territoire de la capitale de la nation. Bannekar a travaillé dans une tente d'observation et a utilisé un secteur zénithal pour enregistrer le mouvement des étoiles. Mais Banneker a souffert d'une maladie soudaine qui l'a obligé à quitter le travail après trois mois.
Benjamin a été extrêmement acclamé pour ses almanachs qui ont été publiés de 1792 à 1797 et contenaient des informations précieuses sur la littérature, la médecine, les articles d'opinion et ses propres calculs astronomiques.
En 1791, Bannekar a écrit une lettre à Thomas Jefferson - qui était alors le secrétaire d'État des États-Unis et avait rédigé avait rédigé la Déclaration d'indépendance des États-Unis en 1776 - concernant la justice pour les Afro-Américains, qui étaient traités comme des esclaves.
Thomas Jefferson admirait beaucoup Bannekar et avait envoyé son almanach à Paris pour inclusion à l'Académie des sciences. Après la publication de l'almanach, Bannekar a entamé une correspondance avec Jefferson au sujet de l'abolition de l'esclavage.
Grands travaux
En 1753, alors que Banneker n'avait que 22 ans, il construisit une horloge en bois qui sonnait toutes les heures. Il semblait avoir modelé cette horloge à partir d'une montre de poche qu'il avait empruntée, et l'horloge a fonctionné jusqu'à la mort de Benjamin.
Ses célèbres almanachs ont été publiés consécutivement pendant six années consécutives de 1792 à 1797. Les almanachs contenaient des informations précieuses sur divers sujets et domaines et Bannekar a fait tous les calculs par lui-même.
Benjamin a également produit une dissertation sur les abeilles et calculé le cycle des criquets de 17 ans.
Récompenses et réalisations
Benjamin a fait des projections précises des éclipses lunaires et solaires et a même fait des calculs sur les éphémérides pour l'un de ses almanachs.
Il est considéré comme le premier homme de science afro-américain.
Vie personnelle et héritage
Benjamin Bannekar ne s'est pas marié et a poursuivi ses études scientifiques tout au long de sa vie. Il n'a eu aucune relation avec aucune femme de sa vie.
Après l'arrêt de la publication de son almanach, il a vendu une grande partie de sa ferme à Ellicott et à quelques autres personnes afin qu'il puisse atteindre les fins et continuer à vivre dans sa cabane en rondins.
Benjamin est décédé le 9 octobre 1806, alors qu'il dormait après être revenu de sa promenade quotidienne du matin, un mois avant son 75e anniversaire.
Le 11 octobre 1906, alors que ses funérailles se déroulaient, un incendie majeur s'est déclaré dans sa maison et a tout brûlé, y compris ses effets personnels, ses meubles et son horloge en bois. La cause réelle de l'incendie n'a jamais été connue.
Un certain nombre d'installations récréatives, d'écoles, de rues et d'institutions ont été nommées en son honneur. Un timbre-poste a également été émis en son honneur.
Trivia
La vie de Benjamin Banneker a été rappelée dans une nécrologie publiée dans la Gazette fédérale de Philadelphie. La nécrologie est écrite sans interruption depuis plus de deux siècles.
Pendant la guerre révolutionnaire, les troupes américaines ont été sauvées de la faim par le blé cultivé dans une ferme conçue par Banneker.
Faits rapides
Anniversaire 9 novembre 1731
Nationalité Américain
Célèbre: les inventeurs noirs et les scientifiques noirs
Décédé à l'âge: 74
Signe du soleil: Scorpion
Né à: Baltimore County
Célèbre comme Compilateur d'almanachs
Famille: père: Robert Bannaky mère: Mary Bannaky Décédé le: 9 octobre 1806 lieu de décès: Baltimore County U.S.État: Maryland
