Benedict Arnold était un général de la guerre d'indépendance américaine qui a combattu à l'origine pour l'armée continentale américaine, mais a fait défection plus tard dans l'armée britannique. Initialement respecté en tant qu'Américain patriote, il est devenu notoire en tant que traître après avoir changé son allégeance aux Britanniques. Avant la guerre, il était un marchand exploitant des navires sur l'océan Atlantique. Lorsque la guerre a éclaté, il s'est porté volontaire et a rejoint l'armée. Il s'est révélé être un homme de l'armée courageux et vaillant et a participé à la prise du fort Ticonderoga, à la bataille de l'île de Valcour et à la bataille de Ridgefield. Il a même subi de graves blessures au cours d'une des batailles qui menaçaient de mettre fin à sa carrière de combattant. Arnold était un officier dévoué au cours des premières années de sa carrière et a servi l'Amérique de manière altruiste. Cependant, il a été ignoré pour promotion malgré son travail acharné et sa détermination tandis que d'autres officiers ont revendiqué certaines de ses réalisations. Finalement, il s'est aigri et a commencé une communication avec le chef d'espionnage britannique, le major André, et a changé de camp. Combattant toujours ostensiblement pour l'Amérique, il a élaboré un plan de reddition du fort de West Point aux Britanniques qui a été révélé lorsque les forces américaines ont capturé André qui portait des papiers qui révélaient le complot. Il a en quelque sorte échappé à l'arrestation par les forces américaines et a ensuite rejoint l'armée britannique.
Enfance et petite enfance
Benedict Arnold est né le 14 janvier 1741 à Norwich, colonie du Connecticut, en Amérique britannique. Son père s’appelait également Benedict Arnold et le nom de sa mère était Hannah Waterman King. Il était le deuxième des six enfants du couple.
Son père était un homme d'affaires prospère et le jeune Benoît a eu une enfance confortable. Malheureusement, plusieurs frères et sœurs de Benoît sont morts jeunes et incapables de supporter le chagrin, son père a commencé à boire et est devenu accro à l'alcool. Finalement, son entreprise s'est effondrée et la fortune de la famille a diminué.
Benoît n’a pas les moyens d’aller à l’université et a donc été apprenti dans un commerce d’apothicaire et de marchandises diverses dirigé par les proches de sa mère. Son apprentissage a duré sept ans.
Il a perdu sa mère en 1759, après quoi l'alcoolisme de son père a empiré. Benoît a eu du mal à soutenir son père et un frère et sœur seul survivant. Son père est également décédé en 1761.
Carrière
Benedict Arnold s'est établi en affaires en tant que pharmacien et libraire à New Haven, Connecticut, avec l'aide de parents. Travaillant dur et intelligent, il est rapidement devenu un marchand prospère. Il a formé un partenariat avec Adam Babcock en 1764 et s'est aventuré dans une entreprise exploitant des navires sur l'océan Atlantique. Cependant, la loi sur le sucre de 1764 et la loi sur le timbre de l'année suivante restreignirent le commerce mercantile dans les colonies
En conséquence, il a rejoint les Fils de la liberté, une organisation secrète opposée à la mise en œuvre de mesures parlementaires impopulaires.
En 1775, la guerre d'indépendance américaine éclate. C'était le conflit armé entre la Grande-Bretagne et 13 de ses colonies nord-américaines, qui s'étaient déclarés États-Unis d'Amérique indépendants. Arnold s'est porté volontaire pour servir dans l'armée continentale américaine.
Il a accompagné Ethan Allen dans l'attaque coloniale réussie contre le fort britannique Ticonderoga, à New York. Il a ensuite participé au raid sur le fort Saint-Jean sur la rivière Richelieu au nord du lac Champlain.
Impressionné par son courage, le général George Washington le nomme à la tête d'une expédition pour capturer Québec. Il a conduit 700 hommes à travers le désert du Maine et a attaqué la ville bien fortifiée. L'assaut a cependant échoué et Arnold a été grièvement blessé.
Il est ensuite promu au grade de général de brigade et commandé par le général Washington pour défendre le Rhode Island après la prise britannique de Newport en décembre 1776.
Malgré tous ses succès en tant que courageux homme de l'armée, Arnold a gagné plusieurs ennemis en raison de son comportement téméraire et de son impatience. En février 1777, cinq nouveaux grands généraux furent créés mais Arnold fut abandonné pour une promotion en faveur de ses juniors. Déçu, il a décidé de démissionner mais Washington l'a persuadé de rester.
Benedict Arnold a continué à servir sincèrement les Américains malgré sa déception et a repoussé une attaque britannique sur Danbury au milieu de 1777. Il a finalement été nommé général de division, mais son ancienneté n'a pas été rétablie. Au cours des mois suivants, il remporte une victoire à Fort Stanwix et commande des bataillons avancés à la bataille de Saratoga. Il a combattu vaillamment et a subi de graves blessures pendant la bataille. Après cela, il a été restauré à son rang relatif.
Ses blessures étaient très graves et il lui a fallu plusieurs mois pour récupérer. Arnold a été placé aux commandes de Philadelphie en juin 1778. Là, il a fait la connaissance de familles de sympathies loyalistes et a vécu de façon extravagante. Il a commencé à violer plusieurs réglementations étatiques et militaires afin de lever des fonds pour son style de vie somptueux, éveillant les soupçons du conseil exécutif suprême de Pennsylvanie.
Il est de plus en plus insatisfait de la situation de son pays et est attiré par les forces loyalistes. En mai 1779, il fait la connaissance du major André, qui vient d'être nommé chef espion britannique. Ainsi commença sa communication secrète avec les forces britanniques.
Arnold a ensuite révélé aux Britanniques le secret d'un projet d'invasion américaine du Canada. Il s'attendait à obtenir le commandement de West Point, New York, et a demandé aux Britanniques 20 000 £ pour avoir trahi ce poste.
Il a obtenu le commandement de West Point en août 1780. Une fois qu'il s'est établi dans cette position, Arnold a commencé à affaiblir systématiquement ses défenses et sa force militaire. Cependant, son plan de trahison a été contrecarré quand André a été capturé par les Américains avec des papiers secrets en septembre 1780.
Arnold s'est enfui à la hâte et est allé en Angleterre en 1781. Il a essayé de rétablir sa carrière militaire avec l'armée britannique et a également tenté d'obtenir un poste avec la British East India Company, mais n'a pas pu le faire. Sa fin de vie a été marquée par une mauvaise santé et un effondrement de la loi.
Récompenses et réalisations
Le Boot Monument, un mémorial de la guerre de la Révolution américaine situé dans le parc historique national de Saratoga, à New York, commémore le service du major-général Benedict Arnold lors des batailles de Saratoga dans l'armée continentale.
Vie personnelle et héritage
Son premier mariage a été avec Margaret Mansfield, fille de Samuel Mansfield, le shérif de New Haven, en 1767. Ils ont eu trois fils. Sa femme est décédée en 1775.
Il a épousé Peggy Shippen, fille du juge Edward Shippen, un sympathisant loyaliste, en 1779. Ce mariage a produit sept enfants, dont cinq ont survécu jusqu'à l'âge adulte.
Il a souffert d'une mauvaise santé au cours des dernières années de sa vie. Il était en proie à la goutte depuis 1775 et est tombé malade de l'hydropisie plus tard. Il est décédé le 14 juin 1801, à l'âge de 60 ans.
Benedict Arnold est le plus connu pour avoir fait défection dans l'armée britannique pendant la guerre d'indépendance américaine qu'il a commencé comme officier dans l'armée continentale américaine. Il avait l'intention de rendre les forts de West Point, New York, qui étaient sous son commandement aux Britanniques. Cependant, le complot a échoué lorsque l'un de ses complices a été arrêté.
Faits rapides
Anniversaire 14 janvier 1741
Nationalité Britanique
Célèbre: les chefs militaires
Décédé à l'âge: 60
Signe du soleil: Capricorne
Né à: Norwich
Célèbre comme Général de la guerre d'indépendance américaine
Famille: Conjoint / Ex-: Peggy Shippen mère: Hannah Arnold Décédée le: 14 juin 1801 lieu de décès: Londres (États-Unis) État: Connecticut Plus de faits récompenses: Boot Monument
