Bartolomeu Dias était un explorateur portugais qui est devenu le premier Européen à atteindre l'océan Indien depuis l'Atlantique. Un noble de la famille royale portugaise, il est considéré comme l'un des plus grands pionniers portugais qui ont exploré l'Atlantique. Il s'est taillé une réputation de chef d'une expédition difficile qui a contourné ce qui allait devenir le Cap de Bonne-Espérance en Afrique, puis a navigué autour du point le plus au sud du continent, Cabo das Agulhas, pour atteindre l'océan Indien. Il a servi comme chevalier et maître de voile de l'homme de guerre sous le règne du roi Jean II du Portugal qui l'a nommé à la tête d'une expédition pour naviguer autour de la pointe sud de l'Afrique dans l'espoir de trouver une route commerciale vers l'Inde . Même si le Portugal avait déjà établi des relations commerciales avec les pays asiatiques, le roi souhaitait découvrir une route plus facile pour atteindre le sous-continent indien. L'expédition s'est avérée très difficile et Dias a dû faire face à plusieurs violentes tempêtes au cours de son voyage. Il réussit finalement à découvrir le passage autour de l'Afrique australe qui fut plus tard nommé «Cap de Bonne-Espérance». En tant qu'explorateur expérimenté, il a également aidé à la construction de navires qui ont été utilisés par son collègue explorateur Vasco da Gama.
Enfance et petite enfance
On ne sait presque rien de l’enfance et de la jeunesse de Bartolomeu Dias. On pense qu'il est né vers 1450, en Algarve, au Royaume du Portugal. Sa filiation n'est pas connue non plus.
Des années plus tard
Dias était employé comme chevalier de la cour royale. Il a également été surintendant des entrepôts royaux et capitaine de voile de l’homme de guerre, «São Cristóvão» (Saint Christophe). On pense qu'il était un marin expérimenté.
Le roi Jean II de Portugal est monté sur le trône en 1481 et s'est concentré sur l'exploration des côtes africaines afin de rechercher de nouvelles routes commerciales vers les pays asiatiques qui permettraient au Portugal d'établir des échanges avec des pays prospères comme l'Inde. Il a nommé de nombreux navigateurs pour se lancer dans des expéditions pour explorer de nouvelles routes et jalonner les revendications de la couronne portugaise sur des terres nouvellement découvertes.
En 1487, le roi nomme Bartolomeu Dias à la tête d'une expédition à la recherche d'une route maritime vers l'Inde. Le roi avait entendu parler d'un prêtre chrétien légendaire et souverain dirigeant appelé Prester John, qui aurait régné sur un vaste royaume en Éthiopie. Dias a également été chargé de découvrir les terres gouvernées par le Prester John.
Il a mis les voiles vers août 1487. La flotte de Dias était composée de trois navires: son propre São Cristóvão, le São Pantaleão et un navire de soutien à gréement carré. Son équipage comprenait certains des meilleurs pilotes de la journée comme Pêro de Alenquer et João de Santiago, qui avaient participé à des expéditions précédentes sur le continent africain. L'expédition comprenait également six Africains qui avaient été amenés au Portugal par des explorateurs antérieurs.
Les hommes ont navigué vers le sud le long de la côte ouest de l'Afrique et ont collecté des provisions supplémentaires en chemin à la forteresse portugaise de São Jorge de Mina sur la Gold Coast. Alors que les navires naviguaient au large des côtes de l'Afrique du Sud, ils ont rencontré de violentes tempêtes mais ont réussi à survivre et à poursuivre l'expédition.
Après quelques jours, ils ont repéré des terres, à environ 300 milles à l'est de l'actuel Cap de Bonne-Espérance. Puis ils sont entrés dans les eaux beaucoup plus chaudes de l'océan Indien. En mars 1488, les fournitures de l'expédition diminuaient et les hommes voulaient désespérément faire demi-tour. L'expédition a atteint son point le plus éloigné le 12 mars 1488 quand ils ont mouillé à Kwaaihoek et ont planté un padrão pour marquer le point le plus à l'est de l'exploration portugaise.
À leur retour, Dias a découvert le cap qui allait devenir le Cap de Bonne-Espérance. Après avoir passé 16 mois sur l'expédition, Dias revient au Portugal en décembre 1488.
Après son expédition, il a vécu pendant un certain temps en Guinée en Afrique de l'Ouest, où le Portugal avait établi un site de commerce d'or. Plus tard, le nouveau roi Manuel Ier lui a demandé de l'aider à construire des navires pour l'expédition de Vasco da Gama. Dias a même navigué avec l'expédition da Gama jusqu'aux îles du Cap-Vert avant de retourner en Guinée.
Il est devenu une partie de la deuxième expédition indienne dirigée par Pedro Álvares Cabral en 1500. L'équipage a atterri sur la côte du Brésil le 22 avril 1500 et a ensuite continué vers l'est en Inde. L'expédition a cependant rencontré des tempêtes près du cap de Bonne-Espérance et quatre des navires, dont Dias ’, ont été perdus en mer.
Découverte majeure
Bartolomeu Dias est reconnu pour avoir exploré le promontoire rocheux de la côte atlantique de la péninsule du Cap, en Afrique du Sud, qui est devenu plus tard connu sous le nom de cap de Bonne-Espérance. Sa découverte du passage autour du cap a été un jalon dans les tentatives des Portugais d'établir des relations commerciales directes avec l'Extrême-Orient.
Vie personnelle et héritage
Il était marié et avait deux enfants, Simão Dias de Novais et António Dias de Novais.
Bartolomeu Dias a péri lors de la deuxième expédition indienne dont il était l'un des capitaines. Quatre navires de l'expédition, dont le sien, ont rencontré une violente tempête en tentant de contourner le cap de Bonne-Espérance en 1500 et ont été perdus. Dias est mort dans la tempête avec les autres occupants des navires malheureux.
Faits rapides
Née: 1450
Nationalité Portugais
Célèbre: les explorateurs
Décédé à l'âge: 50
Né en: Algarve
Célèbre comme Explorateur portugais
Famille: frères et sœurs: Diogo Dias, Pêro Dias enfants: António Dias de Novais, Simão Dias de Novais Décédé le: 29 mai 1500 lieu de décès: Cape of Good Hope Cause du décès: noyade More Facts education: University of Lisbon
