Bahadur Shah Zafar, également connu sous le nom de Bahadur Shah II, fut le dernier empereur moghol de l'Inde qui régna de 1837 à 1857 pour une période de 20 ans. En tant que deuxième fils d'Akbar Shah II et de Lal Bai, il n'était pas le choix initial de son père pour monter sur le trône. Cependant, les circonstances ont finalement conduit à son ascension sur le trône après la mort de son père. Même en tant qu'empereur, il ne dirigeait pas un grand empire; son empire s'étendait à peine au-delà du Fort Rouge de Delhi. À ce moment-là, la Compagnie des Indes orientales gagnait du pouvoir politique en Inde et l'empereur n'avait plus aucun pouvoir réel sur le pays qui s'était désormais fragmenté en centaines de royaumes et de principautés. Il n'était pas un dirigeant très ambitieux et les Britanniques pensaient donc qu'il ne représentait aucune menace réelle pour eux. Cependant, Zafar a joué un rôle de premier plan pendant la rébellion indienne de 1857, luttant pour l'indépendance de l'Inde par rapport à la domination britannique. Bien que plus célèbre pour être le dernier empereur moghol, Zafar était également un poète et musicien ourdou très talentueux à part entière. Il avait écrit un grand nombre de ghazals et sa cour abritait plusieurs écrivains ourdous de grande renommée, notamment Mirza Ghalib, Dagh, Mumin et Zauq.
Enfance et petite enfance
Il est né le 24 octobre 1775, comme l'un des 14 fils de l'empereur moghol Akbar II. Sa mère était une Rajput hindoue, Lal Bai. Son nom complet était Mirza Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar.
Enfant, il a reçu une éducation en ourdou, en persan et en arabe. En tant que prince, il a également été formé aux arts militaires de l'équitation, de l'escrime, du tir à l'arc et à la flèche et aux armes à feu.
Il a développé un amour pour la poésie de deux de ses professeurs, Ibrahim Zauq et Asad Ullah Khan Ghalib. Il n'était pas très ambitieux depuis l'enfance et s'intéressait plus au soufisme, à la musique et à la littérature qu'aux questions politiques du pays.
Acsension et règne
Il est devenu le 17e empereur moghol le 28 septembre 1837 après la mort de son père. En fait, il n’avait pas été le choix préféré de son père pour lui succéder. Akbar II prévoyait de nommer Mirza Jahangir, le fils de son épouse Mumtaz Begum, comme successeur, mais n'a pas pu le faire après que Mirza Jahangir soit entré en conflit sérieux avec les Britanniques.
Zafar n'était pas une personne ambitieuse et n'exerçait pas beaucoup de pouvoir même après être devenu l'empereur. Les Britanniques, qui gagnaient désormais beaucoup de contrôle politique sur l'Inde, ne le considéraient pas comme une menace.
Son empire s'étendait à peine au-delà du Fort Rouge de Delhi; il n'avait le pouvoir que sur une superficie limitée, bien qu'il ait le pouvoir de percevoir des impôts et de maintenir une petite force militaire à Delhi.
En tant qu'empereur, il a fait de son mieux pour que tous ses sujets appartenant à différentes religions soient traités équitablement. Il croyait à l'égalité des religions et estimait qu'il était de son devoir de protéger les droits religieux des hindous et des musulmans.
Pendant son règne, il a veillé à ce que les grandes fêtes hindoues comme Holi et Diwali soient célébrées à la cour. Il était très sensible aux sentiments religieux des hindous et ne soutenait pas les vues extrémistes de certains cheikhs musulmans orthodoxes.
C'était un soufi dévot, un poète et un derviche. Il était un poète ourdou réputé qui a composé plusieurs ghazals qui étaient connus pour leur contenu émotionnel et intense. Il était un écrivain prolifique et même si une grande partie de ses recueils de poésie ont été détruits lors de la rébellion indienne de 1857, le reste de ses poèmes a ensuite été mis en conformité avec Kulliyyat-i-Zafar.
En 1857, alors que la rébellion indienne contre les Britanniques s'étendait, les régiments Sepoy s'emparèrent de Delhi. Les rois indiens rebelles ont estimé que Zafar serait la personne la plus appropriée pour être l'empereur de l'Inde sous lequel les plus petits royaumes seraient unis dans la lutte contre les Britanniques.
Il a apporté son soutien public à la rébellion et a même nommé son fils Mirza Mughal commandant en chef de ses forces. Mirza Mughal était très inexpérimenté et ne dirigeait pas l'armée avec compétence. L'administration de la ville était en plein désarroi et l'armée était dans le chaos.
Lorsqu'il est devenu évident que les Britanniques sortiraient victorieux, Bahadur Shah a cherché refuge au tombeau d'Humanyun, à la périphérie de Delhi. Cependant, des responsables britanniques dirigés par le major William Hodson découvrent sa cachette et l'obligent à se rendre le 20 septembre 1857.
De nombreux membres masculins de la famille de Zafar, dont ses fils Mirza Mughal et Mirza Khizr Sultan, ont été tués par les Britanniques, tandis que les membres survivants, dont Bahadur Shah lui-même, ont été emprisonnés ou exilés.
Bahadur Shah Zafar a été exilé à Rangoon, en Birmanie, en 1858, avec son épouse Zeenat Mahal et certains des autres membres de la famille.
Vie personnelle et héritage
Il avait quatre femmes, Begum Ashraf Mahal, Begum Akhtar Mahal, Begum Zeenat Mahal et Begum Taj Mahal. De toutes ses épouses, Zeenat Mahal était la plus proche de lui. Il avait plusieurs fils et filles de ses femmes et concubines.
Après sa reddition aux forces britanniques, il a été condamné à l'exil à Rangoon, en Birmanie. Il était accompagné de son épouse Zeenat Mahal en exil. Il est décédé le 7 novembre 1862 à l'âge de 87 ans.
Faits rapides
Anniversaire 24 octobre 1775
Nationalité Indien
Décédé à l'âge: 87
Signe du soleil: Scorpion
Aussi connu comme: Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar, Bahadur Shah II
Né à: Delhi
Célèbre comme Dernier empereur moghol
Famille: Conjoint / Ex-: Akhtar Mahal, Ashraf Mahal, Taj Mahal, Zeenat Mahal père: Akbar II mère: Lal Bai Décédé le: 7 novembre 1862 lieu de décès: Rangoon
