Baba Amte était un travailleur social indien qui a consacré sa vie à la noble cause des services sociaux, en particulier pour améliorer la vie des malades de la lèpre. Lorsqu'il a été témoin de la misère et de l'ostracisation rencontrées par les lépreux, sa conscience a été ébranlée et il était déterminé à faire quelque chose pour autonomiser ces personnes. Il a fondé plusieurs ashrams et hôpitaux pour ces patients. Né dans une famille riche, il a vécu une vie enviable. Enfant, il possédait un pistolet et adorait la chasse! Passionné de cinéma, il correspondait avec Norma Shearer et Greta Garbo. Mais en grandissant avec l'âge, il s'est rendu compte qu'il y avait trop d'injustice et de souffrance autour de lui. Cela l'a fait abandonner sa vie luxueuse et se consacrer à la cause de l'amélioration du monde. Heureusement, il a rencontré une âme sœur à Sadhana qui a partagé sa passion pour le travail social et il l'a épousée. Il était gandhien et a vécu une vie très austère. Fervent partisan de la vertu du travail acharné, il a encouragé les malades de la lèpre à se suffire à eux-mêmes et à travailler pour leur réadaptation. Il a également fait connaître l'équilibre écologique et la préservation de la faune.
Enfance et petite enfance
Il est né sous le nom de Muralidhar Amte à Devidas Amte et sa femme Laxmibai dans le district de Wardha. Son père était un fonctionnaire du gouvernement britannique et sa famille était très riche et prospère. «Baba» était son surnom d'enfance.
Il a connu une enfance idyllique et possédait même son propre fusil au moment où il était adolescent! Il aimait chasser et regarder des films. En fait, il a même écrit des critiques pour un magazine de cinéma et a communiqué avec des actrices comme Greta Garbo et Norma Shearer.
Quand il a atteint l'âge de conduire, son père lui a donné une voiture de sport Singer. Il vivait une vie aussi luxueuse qu'un jeune!
La vie plus tard
Après avoir reçu une formation juridique, Baba a mis en place un cabinet d'avocats à Wardha. A cette époque, le mouvement nationaliste indien battait son plein et il a lui aussi rejoint la lutte pour la liberté.
Il est devenu avocat de la défense des combattants de la liberté emprisonnés par les autorités britanniques lors du mouvement Quit India de 1942.
En tant que combattant de la liberté, il a fait la connaissance du Mahatma Gandhi et a passé quelque temps à l'ashram de seva gram. Impressionné par les principes de Gandhi, il est devenu son disciple et a commencé à porter du khadi.
C'est vers cette période qu'il a pris conscience des misères que les patients de la lèpre ont également subis. Les gens croyaient que la lèpre était contagieuse et donc les patients étaient traités comme des parias et ostracisés.
Voulant faire quelque chose non seulement pour aider les malades de la lèpre, mais pour leur permettre de vivre une vie de respect de soi et de dignité, il a fondé l'Anandwan Ashram en 1948.
Anandwan est un centre de réadaptation communautaire pour les malades de la lèpre où ils apprennent à se suffire à eux-mêmes en travaillant dur. L'ashram est équipé d'écoles, d'hôpitaux et de centres communautaires de loisirs.
La devise de Baba Amte était «Work Builds; Charity Destroys »et il a donc encouragé tous les détenus d'Anandwan à vivre dans le respect de soi et la dignité et à contribuer à la vie communautaire en faisant tout le travail qu'ils peuvent faire.
En ouvrant des écoles, une université et des centres de formation à Anandwan, il a offert aux enfants et aux jeunes de nombreuses opportunités d'acquérir une éducation, d'acquérir de nouvelles compétences et de devenir autonomes et de se débrouiller seuls.
Il a toujours insisté sur l'interdépendance des êtres humains les uns envers les autres et sur le monde naturel. Telle est la philosophie qui lie Anandwan où tout le monde a un rôle à jouer dans la communauté, qu'il s'agisse de préparer des repas communautaires, d'encadrer les enfants, de prendre soin des nourrissons ou de planter des arbres.
Il a également créé Gokul et Uttarayan qui sont des foyers pour enfants et personnes âgées respectivement. À Gokul, 60 enfants orphelins ou enfants de lèpre reçoivent de la nourriture, un logement, des vêtements et d'autres équipements de base.
Il a créé Sukh Sadan signifiant «La maison du bonheur» pour les patients lépreux réadaptés où les gens forment une «famille sociale» où deux couples s'engagent à prendre soin d'un couple âgé. Le couple de personnes âgées aide également en prenant soin des enfants du jeune couple et en leur prodiguant des conseils.
C'était un environnementaliste qui croyait que les humains doivent vivre en harmonie avec la nature et non en exploitant la nature. Il a motivé les gens à adopter un modèle de développement durable qui serait bénéfique pour l'humanité et la nature.
Baba Amte, grand partisan de l'unité nationale, a organisé deux mouvements Bharat Jodo — Knit India — l'un du Cachemire à Kanyakumari en 1985 et l'autre de l'Assam au Gujarat en 1988. Il avait pour objectif de promouvoir une coexistence pacifique entre les hommes et la nature.
Au cours des années 1990, il a rejoint Medha Patkar dans la Narmada Bachao Andolan qui était un mouvement social entrepris pour arrêter la construction du barrage Sardar Sarovar à travers la rivière Narmada.
Grands travaux
Il a créé l'ashram d'Anandwan, un centre de réadaptation communautaire pour les malades de la lèpre et les personnes handicapées. C'est une communauté autosuffisante qui dépend principalement de l'agriculture, où tout le monde acquiert une compétence et gagne sa vie grâce à un travail acharné.
Récompenses et réalisations
Il a reçu le prix Ramon Magsaysay en 1985 en reconnaissance de son service désintéressé au peuple.
Il a reçu un certain nombre de prix du gouvernement indien, le plus élevé d'entre eux étant le Padma Vibhushan en 1986. Il avait l'habitude de remettre tous les bénéfices de ses prix à Anandwan.
Vie personnelle et héritage
En 1946, Baba a assisté à une cérémonie où il a vu une fille qui quittait les festivités pour aider une vieille femme de chambre avec ses tâches ménagères. Il a décidé que c'était le genre de partenaire de vie qu'il voulait, et il a donc épousé la fille, Sadhana. Le couple a eu deux fils et s'est marié avec bonheur jusqu'à la fin.
Ses deux fils et leurs épouses sont tous des médecins et ils ont eux aussi consacré leur vie au service social en perpétuant l'héritage de Baba Amte.
Il a vécu une longue vie consacrée principalement à améliorer la vie des malades et des opprimés. Il est décédé en 2008 à l'âge de 94 ans.
Faits rapides
Anniversaire 26 décembre 1914
Nationalité Indien
Célèbre: citations de Baba AmteAthéistes
Décédé à l'âge: 93
Signe du soleil: Capricorne
Aussi connu sous le nom de: Dr Murlidhar Devidas Amte
Né à: Wardha, Maharashtra
Famille: Conjoint / Ex-: Sadhana Amte père: Devidas Amte mère: Laxmibai Amte enfants: Dr. Prakash Amte, Dr. Vikas Amte Décédé le: 9 février 2008 lieu de décès: Anandwan, Maharashtra, India Plus de faits: Padma Shri (1971) Prix Ramon Magsaysay (1985) Padma Vibhushan (1986) Prix Gandhi pour la paix (1999)
