Augustin-Jean Fresnel était un physicien français dont on se souvient le plus pour son invention de lentilles composites qui transforment l'éclat des phares et aident à sauver de nombreux navires de s'écraser dans les rochers en mer. Il a développé des formules pour élucider la réfraction, la double réfraction, la réflexion et la lumière polarisée et a également prouvé que la lumière était une collection d'ondes transversales. Fils d'architecte, il a grandi pour devenir un brillant étudiant et a fait ses études à l'École Polytechnique et à l'École des Ponts et Chaussées. Il se lance dans une carrière d'ingénieur et commence ses recherches en optique. Il a fait des recherches sur la diffraction de la lumière et a proposé l'hypothèse de la traînée éthérée en plus de nombreuses autres découvertes et déductions. S'appuyant sur les travaux du physicien anglais Thomas Young, il a aidé à établir la théorie des ondes de la lumière. Mais malheureusement, comme la plupart des penseurs en avance sur leur temps, le génie de Fresnel et son travail extraordinaire dans le domaine de la science optique n’ont pas reçu beaucoup de reconnaissance de son vivant. Fresnel n'a pas été découragé par ce manque d'appréciation et est toujours resté concentré sur ses recherches et ses travaux. Plusieurs de ses thèses et travaux ont été imprimés par l'Académie des Sciences après plusieurs années de son décès.
Enfance et petite enfance
Né le 10 mai 1788, Augustin-Jean Fresnel était fils de Jacques Fresnel et Augustine Merimee. Son père était architecte.
Enfant, il apprenait lentement et était incapable de lire même quand il avait huit ans. Il a commencé ses études à l'Ecole Centrale de Caen, après quoi il est allé à l'Ecole Polytechnique pour l'enseignement secondaire supérieur et enfin à l'Ecole des Ponts et Chausses, pour devenir ingénieur civil.
Carrière
Après ses études, Fresnel a servi pendant une courte période en tant qu'ingénieur de l'armée, mais a été mis hors service en 1814, alors qu'il soutenait Bourbons.
Fresnel a commencé ses recherches sur l'optique en 1814. Il a mené des expériences et des observations à l'aide de ses appareils pour étudier les franges de diffraction et d'interférence, ce qui l'a amené à croire que la «théorie des ondes de la lumière» proposée par le physicien anglais Thomas Young avait raison.
Il présente ses découvertes sur l'aberration de la lumière à l'Académie française des sciences en 1815; bien qu'apprécié, l'article n'a jamais été publié. La même année, il est nommé ingénieur à Paris et y passe la majeure partie de sa vie.
En 1816, Fresnel a étendu les travaux du physicien néerlandais Christiaan Huygens et a montré que le principe de Huygens, ainsi que son propre principe d'interférence pouvaient expliquer à la fois la propagation rectiligne de la lumière et les effets de diffraction.
Il a lancé la construction d'un type unique de lentille qui a remplacé l'utilisation de miroirs dans les phares et a augmenté leur fonctionnalité.
En 1817, Fresnel découvre une lumière polarisée circulairement, ce qui prouve que la lumière est en fait une onde transversale et non une onde longitudinale.
Fresnel a été nommé commissaire des phares, en 1819 et en 1821, il a pu montrer par des méthodes mathématiques que la polarisation ne pouvait s'expliquer que si la lumière était entièrement transversale, sans aucune vibration longitudinale.
Il a proposé l'hypothèse de la traînée de l'éther indiquant que l'éther est partiellement entraîné par la matière. Sa théorie d'un éther (presque) stationnaire prédit des résultats positifs par des expériences suffisamment sensibles pour détecter des effets de second ordre. Cependant, sa théorie de l'éther a été réfutée par des expériences telles que l'expérience Michelson – Morley et l'expérience Trouton – Noble qui ont donné des résultats négatifs.
Il a également collaboré avec d'autres dans son travail. Avec François Arago, il a étudié les lois de l'interférence des rayons polarisés. Leurs travaux ont conduit à la découverte des lois de Fresnel – Arago qui sont trois lois qui résument certaines des propriétés les plus importantes d'interférence entre la lumière de différents états de polarisation.
Grands travaux
Augustin-Jean Fresnel a inventé la lentille de Fresnel pour phares, un type de lentille compacte qui peut être beaucoup plus mince qu'une lentille conventionnelle comparable. Une lentille de Fresnel peut capturer plus de lumière oblique à partir d'une source de lumière car elle peut être construite avec une grande ouverture et une courte distance focale.
Récompenses et réalisations
En 1819, il reçoit le prix de l'Académie des sciences de Paris pour ses mémoires sur la diffraction.
La Royal Society de Londres lui a décerné la médaille Rumford en 1827, peu de temps avant sa mort.
Vie personnelle et héritage
Fresnel venait d'un milieu religieux. Les membres de sa famille étaient les disciples de l'évêque catholique, Cornelius Otto Jansen, et suivaient son idéologie appelée les valeurs jansensistes.
Fresnel a souffert d'une mauvaise santé toute sa vie et était souvent épuisé à cause du surmenage. Cependant, malgré tout cela, il a continué à effectuer ses expériences et ses recherches avec une grande passion et détermination tout au long de sa vie.
Il est décédé le 14 juillet 1827 après avoir souffert de tuberculose pendant une brève période.
Le nom d'Augustin-Jean Fresnel a été commémoré avec 72 autres noms sur la Tour Eiffel.
En son honneur, un escarpement sur la lune a été nommé «Rimae Fresnel» avec «Promontorium Fresnel».
Beaucoup d’écrits d’Augustin-Jean Fresnel ont été matraqués et présentés dans un livre intitulé «Oeuvres complètes d’Augustin Fresnel, Henri de Senaramont, Emile Verdet et Leonor Fresnel.
Faits rapides
Anniversaire 10 mai 1788
Nationalité Français
Célèbre: physiciens
Décédé à l'âge: 39
Signe du soleil: Taureau
Né à: Broglie (Eure)
Célèbre comme Physicien
Famille: père: Augustine Mérimée mère: Jacques Fresnel Décédé le: 14 juillet 1827 lieu de décès: Ville-d'Avray (Hauts-de-Seine) Cause du décès: Découvertes / inventions de la tuberculose: Fresnel Lens More Facts education: École Polytechnique récompenses: 1827 - Médaille Rumford
